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    ==第二十四章==

    安宜茹觉得自己要被掐死了，她开始喘不上气，喉咙里弥漫出血腥味。

    “阿筵…哥哥…”

    她拼尽最后一丝力气推了推霍筵的手。

    脖颈间的力气忽然松开。

    安宜茹猛地吸进一大口气，连滚带爬地跌下床榻，半跪在地上，捂着胸口，开始疯狂咳嗽起来。

    霍筵松开手，眼神已然恢复清明。

    他泄力般地仰倒在床榻上，须臾后，按了按额角，坐起身，眉眼中尽是不耐与烦躁。

    “原来是你。”

    “你何时来的京城？”

    安宜茹陡然听见霍筵问话，顾不上自己呼吸还未平缓，咳嗽着答道：“白…咳咳…鹰城最近有些乱，我心里害怕，就想着来京城投奔你…”

    “乱？”

    霍筵皱了皱眉。

    十万镇北军驻守在白鹰城怎么会乱？

    “每晚宵禁后，那些胡人还在街上喝酒吃肉、大声喧哗，害得百姓们都人心惶惶，不敢安生度日。”

    安宜茹垂下头，怯怯地说道。

    其实她对白鹰城的情况夸大其词了。

    虽然说胡人们放肆了不少，但每晚都有镇北军巡逻看守，那些胡人不过是逞些嘴上功夫，一见到巡逻士兵，就跟耗子见了猫似的，全都一哄而散了。

    但是，她必须得为自己来京城投奔找个好理由，所以故意将情况描述的严重了些。

    霍筵紧皱的眉倏地松开。

    他还以为是什么大事。胡人本来就生性豪放，若是一味地压制，反而会适得其反，所以他特意嘱咐守城将，将宵禁管制放松些，只要保护好百姓安全便可。

    霍筵目光从安宜茹的脸上扫了一圈儿，旋即移开，淡淡说道：“小题大做了。”

    安宜茹脊背一僵，委屈地咬着嘴唇，心里满满的失落和不甘心。

    她本以为霍筵会担心地扶她起来，再柔声安慰几句，可是他只有一句淡淡的“小题大做”，语气里满是不耐烦。

    难道他就真的这般厌恶自己吗？

    安宜茹死死地抠着掌心，不叫自己掉出眼泪。

    可惜，霍筵根本没有心情观察安宜茹的神色，他撑着床柱坐正了身子，朝外高声喝道：“赵福！”

    赵福一直站在门口，猛然听见霍筵唤他，立刻推门进来。

    甫一进来，就瞧见满地狼藉，软枕褥子掉落一地，床边的矮几也翻了过去。

    他赶紧凑上前，焦急地问道：“将军，可是有什么不适？”

    霍筵疲惫地按了按太阳穴，冷声吩咐：“把安姑娘带回住所，吃穿用度都好好侍奉。另外，把卫九和齐陵都叫过来，我有事要问他们。”

    赵福脸色稍稍尴尬：“安姑娘，要不我先送您回去？”

    安宜茹脸色铁青，心中又气又委屈。

    她没有理会赵福的问话，自顾自地撑着地面站起身，维持最后一丝骄傲，拍了拍沾灰的裙角。

    “请将军好好休养，小女先行告退了。”

    说罢，她片刻也不停，步履匆匆地走出去了。

    安宜茹走后，屋内恢复了一片死寂。

    赵福觑了一眼霍筵冷凝的神色，不敢细问，只是悄无声息地把汤药从食盒里拿出来，递到了霍筵的手边。

    “将军，该喝药了，这是安姑娘特意为您煎的。”

    霍筵面无表情地接过药碗，一口饮尽，仿若根本没注意到赵福口中加重的“安、姑、娘”这三个字。

    他满心想的都是燕宁到底逃去了哪里，与她勾结的是何人，她身上到底还有哪些秘密是他不知晓的。

    赵福心中疑惑，为何自家将军对安姑娘这般漠不关心，连句贴心的话都没有，刚才更是冷冷地打发她走了。

    他心中敲起了鼓来，思虑再三，还是决定不乱点鸳鸯谱了，以后安姑娘的事情，还是少提为妙。

    赵福收走药碗，走出内室，对站在门边的卫九轻声道：“卫副将，将军唤你还有齐副将过去呢。”

    “齐陵？”听到赵福提起，卫九才突然想起来齐陵去寻找燕姑娘了，至今还未回来。

    甚至连暗卫之间通信的信鸽，也没传过来一只。他整个人就跟凭空消失了一样，联系不到又不知身在何处。

    卫九一阵心慌，但无法，他只能硬着头皮进去。

    瞧见只有卫九一人走进来，霍筵往他身后瞟了一眼，未见齐陵，微微蹙眉：“齐陵人呢？”

    卫九紧张地咽了咽嗓子：“他约莫是去找燕姑娘了。”

    “不是叫他负责看守京郊的地窖吗？为何不听指示行动？”

    霍筵眼神犀利，语气不善。

    “属下也不知…总觉得那日他有些奇怪，先是问了燕姑娘有没有受伤，后来就慌里慌张地去找，再之后就消失了踪迹。”

    霍筵微眯了眯眼，从卫九的只言片语中嗅出些不寻常来。

    “给他传消息，让他速归。”

    “还有，找到燕宁后先别打草惊蛇，留意她有没有和谁接过头。”

    卫九沉声领命，躬身退了出去。

    门被阖上，屋内重新变作一片昏暗。

    只有些微阳光从窗棱缝隙投射出斑斑光影。

    因着刚刚闹了这么一通，霍筵身上有几处伤口撕裂，晕开了一大片血红。

    右臂的伤势雪上加霜，已经颤抖到捏不住拳头。

    撕心裂肺的痛苦间，霍筵汗如雨下。

    他阖了阖眼眸，想到了这一切的始作俑者，心中滔天的恨意一层一层地涌上来，恨不得生啖其肉。

    他死死盯着地面上斑驳的光影，眸中一片漆黑。

    ***

    七日后，经过漫长又疲惫的跋涉，燕宁终于随着商队来到了涿阳城。

    涿阳城并非重县，守城士兵看守也不严密。

    进城时，燕宁躲在了货车上的稻草堆里，竟然顺顺利利地蒙混过关了。

    一进城，燕宁便想着与商队告别。

    谁曾想王婆热情非常，说自家药堂正好缺个打下手的短工，若是燕宁愿意，一个月半吊钱，住宿和吃饭都和药堂的伙计一起，无需另花钱。

    本来，燕宁是想将霍筵的玉带当掉后，存些钱买个铺子。自己也当回老板，做一次人上人。

    但仔细想了想，她一个弱女子手里握个铺子，又没有庇护，难免会惹出些事端。

    思前想后，燕宁决定作罢。

    她接受了王婆的建议，下了牛车之后，就随她一路来到了百草堂。

    百草堂是城中最大的药堂，王婆的儿子便在此处做掌柜。

    原本他是想买处宅院，让王婆好好歇息、颐养天年的，但王婆闲不住，听说自家药堂要派商队去京城送货，便自告奋勇，随着商队一起去了，这才遇上了燕宁。

    燕宁跟在王婆身后，从百草堂的后门走进了院子。

    只闻院子里药香袅袅，院子里放满木架子，每层架子上都放着晒药的竹簸箕。

    如今正是大黄和牛膝采收的时间，空气中都弥漫这淡淡的苦气。

    燕宁本就对草药很是感兴趣，瞧见一篮子一篮子的草药，心里好奇，就凑近仔细观察观察。不过她初来乍到，不好上手去摸，也只是左看右看，浅尝辄止。

    “燕儿姑娘，你懂中药啊？”
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