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    不知不觉间，年关就到了。军中年关只有三天假期。沐易回家来回一趟就得半年，自然只能待在军营。

    年后，沐易收到两封来信，一封自是母亲牵挂他而写，另一封是岳霆询问他在军中的情况。

    沐易不忍将军中实情告于母亲，只能说一切安好，切勿挂念。但跟大哥的回信中，忍不住将这军中之苦一一诉说，也算是发泄一番心中的苦闷。

    闲暇时光，沐易经常想起茹伊。想茹伊在朝中为官，又是皇室直属，日后定然前途无量，而自己这辈子就要在这军中做杂役，怕是二人自此无缘，心中不免伤心。又想茹伊如此貌美，怕是哪位皇子，甚至是皇帝看上的话，茹伊也无法拒绝。念及此处更是伤痛欲绝，只苦于军中无酒，否则就要终日狂饮了。

    军中日子枯燥无味，还好有几个跟沐易相熟的年轻伍长，跟他吹吹战场上的厮杀，也算是勉强度日。就这样一直到了下一年的年关。

    大年三十晚上，沐易正在营中与几位同为外乡的军官闲聊。突然大营守卫来叫他说有故人来访。

    沐易心中大奇，这南疆不毛之地，他又有什么故人呢？

    待去了营外，只看到一个乞丐蹲在营门边上，见沐易来了，才晃悠悠起身。

    沐易仔细一看，竟然是岳霆！二人相见，立时抱住大哭。待哭罢，岳霆抹了抹脸道：“你抱着我哭什么？”

    沐易擦了擦泪，道：“自然是思念大哥，你莫不是为这个哭？”

    岳霆撇了撇嘴，装作没事般地笑道：“自然不是，男儿有泪不轻弹。我只是饿了三天，到了你这里终于能大吃一顿了，这才高兴地哭的。”

    沐易知道他在死撑面子，也不点破，将他带到自己的营帐，又去营中伙夫那里要了饭菜，给岳霆端来。

    岳霆足足吃了十人的分量，看的沐易两个眼珠都快蹦出来了，才擦擦嘴说：“看什么看，没见过哥吃饭啊。”

    沐易忙问岳霆为何会如此凄惨，莫不是逃荒而来？

    岳霆叹了口气，才把这一路上的事情徐徐道来。

    岳霆年初见了兄弟的书信，觉得沐易在军中总是受到欺负，心中不忿，就决定南下到军中陪沐易，二人起码有个照料。

    沐易信中说道，他三个月到南疆，却没说是日夜兼程。岳霆就带了三个月的盘缠，白天行路，晚上住店，还没到一半路程，盘缠就没了。

    之后他也没办法了，开始还能在当地打个短工，挣点钱再接着走。可越往南越蛮荒，也没打工的地了，只能边乞讨边走，实在不行就在野外寻点野果野菜。足足九个月才到南疆。

    沐易闻此心下更是感动，忍不住要落泪。

    岳霆忙道：“你可别哭，哥也不是全为了你才来的。”

    原来去年年底岳霆的父母就相继离世，岳霆还有个哥哥，本就为父亲卖耕牛供岳霆读书不满。遂以他可以教书自食其力，用不着乡间田产为名，霸占了老岳家所有的田产。岳霆为人仗义，也不愿跟兄弟相争，就搬到书院居住。

    沐天扬见岳霆孤苦，就跟书院商量，给他谋了个书库管事的职位，只待秋季开学就可以去任职。

    可到了三月，就收到了沐易的回信，他看沐易在军中凄苦，又想自己在安川也算是孤苦无依，当下就决定去南疆找沐易。待他打点行囊，银两也刚好够三个月的盘缠，就辞了职位，南下而去。

    二人又感慨唏嘘了一番，随后又去帅帐找到镇南将军，想为岳霆某个差事。

    这南疆地处偏荒，以往总是有人想方设法离去，职位总是空缺，尤其是文职。那镇南将军见有人主动前来也极为高兴。岳霆又是秀才出，就封了他个库管之职，让他看护一处库房，记录每日兵器粮草收支。


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