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    明军仅在渭南停驻一日。

    李国政、刘进爵、张继载、孙守法等将领头天夜里受南氏邀请，陪同南仲企、南居益这对尚书叔侄商议军情。

    大家商讨以渭南为据点，进可解西安府城之围，退可据守坚城，以图长久对峙。

    同时对渭南县士绅进行动员，要求他们招兵买马、加固城防、置备军械、提供粮草。

    讨论得很是热烈，有南仲企、南居益这俩致仕尚书压阵，从将校到士绅都格外积极，似乎兴义师讨不道的伟业近在眼前。

    结果第二天早上刚睁眼，众将还没来得及把任务分配下去，就突然闻警，西关护城河外驻扎的李国政部一千三百韩郃营兵被包围了。

    来的是刘承宗，以及谢二虎所率一千蒙古骑兵。

    他们彻夜疾驰，赶在黎明前抵达渭南西关外的零口，稍加休整马力，随即命谢二虎率兵驰突入阵，连践营地三座，李国政被当场射死。

    数百溃兵泅过护城河，河东驻扎的刘进爵、张继载部三千军兵自相践乱。

    他们俩都是韩城人。

    左懋第作为地方知县，首要使命是对地方负责，因此有很重的思想包袱。

    而刘进爵和张继载作为武将就不一样了，武人为战争而生。

    随着陈奇瑜的口信被左懋第传递出去，起兵席卷渭北，他们两个将领没有立场呆在安全的城里，都率家丁数十、沿途招兵投入战争。

    只不过……他俩跟自己的兵不熟。

    士兵都是来自周围淄川、郃阳、白水、澄城等地的地主团练和乡兵。

    说是乌合之众也好、蜂营蚁队也罢，并不是说他们的士兵素质不行，实际上陕西的战争进行到这会儿，作战已经成为常识了。

    不论官、贼、民，都属于拉出来是个人就会走队列、用兵器。

    但兵员的来路繁杂、跟军官未经磨合、粮饷供给也很复杂，就会导致将校缺少威信，无法给予士兵战争的信心，同时整支军队也缺少组织能力。

    刚一睡醒仓促临战，人皆两股战颤，且慌且乱，别说渡河作战了，刘进爵和张继载找到自己的下属军官就费了半天劲儿。

    这让俩人对局面后怕不已。

    也就是刘承宗没挥师渡河，否则一次冲击就能把他们打崩杀散。

    这俩人收拢军队、安抚军心，正逢着这会儿，护城河对岸的元帅军发来劝降信，让他们意识到是刘承宗亲至。

    随后二人根据当前情况一合计，便发现问题所在。

    刘承宗不像是来打仗的，倒更像是在斗气。

    他麾下的蒙古兵看起来又困又乏，连人带马都迷迷瞪瞪，在对岸一举冲翻李国政的韩郃营兵，靠的是疾驰而来的一鼓作气，这会他们完全没有渡河追击的意愿。

    兵马正三三两两在西郊散开，该吃草的吃草、该歇着的歇着，甚至都有人解下钵胄，烧火热水了，完全看不出刚才冲阵如狼似虎的模样。…。。

    他俩便寻思，敌军疲惫，而我军以逸待劳，又是以多击少，渡河作战未必不能取胜，若能一战擒下刘承宗，那岂不是……加官进爵指日可待？

    而在渭南城里，年近七旬的南居益正让仆役抬着轿子向城墙疾走。

    发生在西郊的战斗进行太快，他在城内收到消息，刚收拾好轿子，就已经听说李国政在城外被射死，驻扎护城河西岸的三寨韩郃营兵一千三百人，也被打得死伤大半。

    惊闻噩耗的南居益一路紧赶慢赶登上城墙，昏花老眼遥望城外局势，一看就急了。

    南居益不是什么都不懂的小老头儿。

    他担

    任福建巡抚时，亲自督师万军，跨海围攻并炸毁荷兰人在澎湖修的棱堡红毛城，对火枪、火炮、战舰乃至南洋海盗和殖民者关系局势都非常了解。

    等到崇祯元年，任职户部侍郎、总督仓场，那年朝廷补发部分欠饷，就是在他的提议下截留陕西赋税三十万发饷。

    后来己巳之变，他在通州，制定的守城方法非常完善，正好当时工部尚书张凤翔因为军械准备不充足被下狱，皇上就让他接任了工部尚书。

    最后因为救人说好话，被正在气头上的崇祯爷罢官为民，直到叙守通州功的时候，崇祯气消了，又给恢复了官籍。

    不过南居益这会儿岁数也大了，就一直在家乡住着。

    此次刘承宗引兵东征，南居益其实不愿让南氏搀和这滩浑水。

    一来他任职户部，最清楚刘承宗这种陕西叛兵跟朝廷的恩怨，如果不是当年他上奏截留秦地赋税三十万发饷，陕西叛乱还得再提前一年。

    二来刘承宗也不是从陕北下来的小打小闹，若是早前那些从陕北下来的流贼，打了也就打了，不成气候。

    如今元帅府拿下甘肃青海乃至陇西，东征进入关中，南居益在情感上也不愿意看见明廷和元帅府在关中打起拉锯战。

    从南居益的角度上，这个天灾横行、祸乱连年的时期，如果有个像样的政权能收拾西北元气，其实并不算最坏的结果。
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