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    六月初六凌晨，国师汗收到河西求援。

    当时卫拉特主力正散布于芒拉河南岸宿营，国师汗几乎彻夜未眠，先是向探马打听元帅府军队的情报，随后派人通报羊曲城驻军，命其想尽一切办法探查围困杜尔伯特部的汉军数目。

    随后整夜规划联军各部的行军路线、驻营地点、退军路线、驻营水源等事项。

    待到天色将明，即发和硕特、土尔扈特、辉特部两万余，除了负责拦截后路归德方向汉军与八角城林丹汗的准噶尔部，卫拉特联军倾巢而出，兵分三路奔赴黄河渡口。

    骆驼宽大脚掌踏过戈壁，激起烟尘滚滚，卫拉特的战鼓手跨坐驼峰，为奔赴战场的将士敲出慷慨激昂的旋律。

    不过卫拉特联军的进军方向，并非是羊曲城渡口，而是黄河以东沿线，从羊曲城到龙羊峡之间的三个渡口。

    为营救达来台吉，国师汗做了两手准备，行动视前线准确情报而定。

    若围攻达来台吉的军队只有四五千，他们则倾巢而出，自羊曲城围攻这支汉军；若围攻达来台吉的汉军人多势众，国师汗则打算趁海上空虚，直袭新城。

    他不懂围魏救赵，但兵书只是将已经发生的事情记录下来，身经百战一样知晓攻其必救的道理。

    国师汗不愿让会战发生在羊曲渡口附近，相较而言，在海上开战是更好的选择，因为海北县与肃北相通，即使战事不利，也能退往肃北，掠夺甘边退回天山。

    六月初六傍晚，冒死打探情报的羊曲守军奔至河东，向国师汗报告道：“山脚汉军正强攻山寨，有火枪探马重重阻拦不得靠近，只能躲进山里，远远看见敌兵千余驻营，枪声极密。”

    枪声极密？

    国师汗眯起眼睛，对探马问道：“山上是在放枪还是射箭？”

    “实在看不真切……好像也在放枪。”

    国师汗没有更多问题要问，挥手命人带探马下去吃顿好的，传令各部准备明早渡河。

    枪声极密，对他来说不是个好消息。

    达来台吉的杜尔伯特部牧地与俄国人最近，为争夺林中部落贡赋同俄国人发生的冲突也最多，同样也有不少火枪。

    但有火枪并不意味着用得好。

    准噶尔部的实力强、更富有，巴图尔珲台吉又乐于启用交战中的俘虏，更雇了一批回回教授部众使用火枪，因此卫拉特四部当中使用火枪最好的是准噶尔部。

    此时达来台吉位于高地，使用弓箭更加有利，因此国师汗判断，他们守卫高地，一定会先射箭再放枪。

    事实上除了准噶尔部有专业的火枪队，其他三部的士兵携带火枪，都是为了弥补箭矢储备不足。

    火药铅丸加在一起，比箭轻多了，而且杀伤能力较强，可以仅带骑弓不带步弓，弹药能带得更多。

    双方进入互射阶段，国师汗认为达来台吉危险了，杜尔伯特部恐怕撑不到他直袭新城，遂决定全军向对岸移动，先歼灭山下围攻汉军。

    只不过这命令刚刚下达，还没送至麾下各部，前线便有消息传来，抵挡汉军一昼夜的羊曲西城宣告失守，汉军正在攻占浮桥。

    别说国师汗没想到，几乎同时收到这一消息的刘承宗也没想到。

    负责羊曲西城的人是把总蜂尾针张振，陕北土寇出身，跟过几乎陕北所有能叫上名号的首领，最后降了总兵杨麒，在战场改换门庭。

    中军幕府给他的命令是佯攻。

    鉴于其拥有丰富的败仗经验、优秀的投降履历，刘狮子对他没啥期待。

    昨夜由蜂部攻了一宿，二百杆铳就打出去六十斤火药，几乎就算听个响，白天换马科手下四百号人围着，让蜂部歇了一天，黄昏才换下来。

    没想到才刚上去半个时辰，刘狮子就收到捷报，说蜂尾针把西城攻下来了，他甚至怀疑自己听错了。

    那羊曲西城要攻下来，说难不难、说简单也简单，毕竟没有像样的城防工事，只是三圈矮墙，但不借助火炮真想强，也是个拼命的活儿。

    刘承宗并不觉得，自己对蜂尾针有什么值得其拼命的恩义，也不认为蜂尾针是个接受佯攻任务拼命的人。

    侧身立在身边的韩世盘道：“那个赵可变，大帅记得么？”

    “赵可变……先去把马祥叫来。”

    刘承宗在心里念了一遍这个名字，缓缓点头：“他干嘛了？”
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