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    夜幕降临，河谷伸手不见五指，只有地上一堆堆篝火，像满天繁星在土地上的倒影。

    河谷里的篝火间隔四五十步摆放，围出一个巨大方阵，贺虎臣远远看着刘承宗退兵后留下旳方阵，满面踌躇。

    他不知道自己该不该踏进这个就像为他们万余军队量身定做的方阵。

    河谷就这么宽，篝火围起的方阵在中间占了一半，如果不进这个篝火阵，想秘密通过这片区域他们就必须分兵，否则队伍拉得太长，太容易被截击。

    贺虎臣很烦这种感觉。

    他跟刘承宗打过仗，在黄龙山，尽管最后输了，但双方在死拼中几乎相持，只不过被刘承宗藏了门红夷炮，而且还在雨中放响了。

    真要说那场仗的感觉，其实跟他在边外同蒙古人、边内同陕西叛军作战没什么区别——只看战场上能不能打，能打就赢、打不过就输。

    但是这次河湟进剿，贺虎臣的从头到尾都不对，似乎这场仗跟能不能打没关系了。

    他不再是什么贺虎臣，而是鼻子上被栓了环儿的贺老牛，看上去四个蹄子长在自家腿上，但其实往那儿走自己说了不算。

    尤其是看见面前这个被刘承宗留下的篝火方阵，这种感觉越发清晰。

    如果说黄龙山的战斗还是你出一张牌我出一张牌比大小，那么这场仗几乎是刘承宗掀了桌子，按着五镇总兵的手把他们的牌亮明，最后再把自己的牌拍在他们脸上。

    对贺虎臣来说，他认为这个篝火阵是侮辱。

    实际上不是，刘承宗没有用篝火阵侮辱人的想法，他只是大概估算了官军需要的空间，摆出个能大概观察到官军在哪的指示物，以此来引导炮击罢了。

    真正的侮辱，是刘承宗在方阵中间的篝火边留了口锅，锅里是他给三位总兵烙的三张大饼。

    这口锅摆得很明显，以至于官军的兵靠近发现后都不敢吃，担心刘狮子给饼里下毒，只好上报，上报军官也不敢吃，层层上报，最后就报告到杨麒和贺虎臣那。

    这俩进不进篝火方阵呢，一听正中间留了三张烙饼，气得吹胡子瞪眼，杨麒当场就要率军过篝火阵，被贺虎臣阻止：“杨兄不可！”

    贺虎臣一路都觉得自己被牵着鼻子走，这会算幡然醒悟，对杨麒道：“他知道我们想干什么，不能遂了他的愿！”

    杨麒心说你这不放屁么，妈的我都不知道我自己想干什么，他怎么能知道？

    杨麒是真不知道自己想干啥，因为他想干的贺虎臣没让他干。

    他是想去东边救尤世禄，压根就不想往西边来，实际上如果救了尤世禄，让他退回到兰州老家，杨麒会很开心。

    是贺虎臣非要往西走救他的兵，把他给架住了。

    问你往哪儿走，你说往西走，往西走了你又说进兵会遂了敌人心愿……杨麒满面不耐，阴阳怪气：“贺兄，要不你说说，是不是你俩在战前就达成啥协议了，你你，你别害兄弟。”

    “你想啥呢，我儿子都快被他折腾疯了。”贺虎臣瞥了杨麒一眼，望向篝火阵与更西的一片黑暗：“我跟他势不两立，还能有啥协议？”

    贺虎臣被笼罩在敌人有进步的阴影中，倒是因为杨麒这句阴阳怪气插科打诨，重拾起自己作为大帅的信心。

    随后他说出想法：“刘承宗留下一口锅，能确定两件事，第一是他知道我们没吃饭，第二他不知道尤帅在东边……他带兵才几年，打过几次大仗，他拿不准东边战况。”

    杨麒闻言一愣，心里的感觉立刻不一样了。

    说实话这场仗有意思了，很久，尽管担任总兵官数年，但杨麒很久都没有过统帅大军的感觉了。

    在这方面，杨麒的感受甚至比贺虎臣还要强烈。

    朝廷是在把总兵官当作能打的大号游击将军用。

    但这两年由于固原缺兵，新募边军的素质不行，指挥也指挥不好，他甚至没有作为参将的感觉，更多时候只是作为一名以武力威望扭转战局的冲阵把总。

    到处都是遭遇战，满地都是敌人，没有庞大的对决与双方指挥官的心态交战，只有疲于奔命的追杀围堵。
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