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    在元代更早的时期、或者明初期中期，中原王朝与北方打仗，北方历来是有一条撤退路线。

    往漠南的北方、西北跑，这是逃离中原王朝军队追击的绝佳路线，跨过捕鱼儿海，北方是汉军难以抵达的地方。

    可是在如今，刘承宗发现，蒙古人再也不会往西北跑了，反而只能往青海跑。

    这种不正常的事，在刘承宗的时代似乎成了必然。

    漠南的右翼土默特会往青海跑，漠北的喀尔喀也会往青海跑。

    那是什么让他们不能再往西北跑了？

    答案呼之欲出，蒙古人曾经的忠实部下、钦察汗国在全俄的包税人，斡鲁思派出的哥萨克。

    青海湖畔的营帐里，坐在驼绒大毯上的刘承宗不禁摇头苦笑，他发现因为另一份记忆的存在，让他看待事情的观点非常奇怪。

    他连全青海的统治者都还差得远，可是在一些事情上，却总会以下一代中原帝国统治者的角度来看待一些事。

    许多事情在他眼中是积重难返的必然，也有许多事情是偶然，只不过那些偶然也有几乎必然的结果——他的愿望是顺应那些必然，对偶然防患未然。

    比如大明灭亡与后金称雄是必然，但后金夺取天下是偶然；蒙古衰弱与俄国东侵是必然，但俄国成为新的北方边患是偶然。

    等到第七天，他的马队已经在海北找到可耕种的土地，并且开始丈量田亩，探路的塘兵还没回来。

    刘承宗开始怀疑，他派出探路的百余塘兵是不是叫人打死了。

    直到第十六天，风尘仆仆的塘兵才从海东绕回来，人们衣冠不整、大多少了点随身携带的东西。

    他们沿湖跑了近八百里。

    在海西河口，跟西番寨子打了一架。

    那个寨子有七百多口人，在此之前依附于古如黄台吉，误以为他们是拉尊派来抢劫的人马，双方言语不通，就打了起来。

    双方没有列阵也没有近身交战，那边有很多轻弓，双方互射几阵，首领被流矢所伤，不敌塘骑，就溃回寨子了。

    两支塘骑队无人阵亡，不过有名宁夏塘骑被投石砸在鼻梁上，流了不少鼻血，回来鼻子还肿着呢。

    一不小心，狮子军匪号加一，多了个歪梁子。

    塘骑没跟河口寨子多计较，当天打完继续上路，跑到海南算了算，这湖比预计要大许多，恐怕他们携带的十二日兵粮不够用，就花了一天找西番村子。

    没找到西番村子，却找到个男人都去当兵打仗的蒙古小部落，部落的妇人们驰马扬弓，本想拼死抵抗。

    后来发现他们没有想打仗的意思，就用二十三头羊，换了两具马鞍、三张毛毯和一把解腕刀。

    在海东，他们又在南北二十里的沙漠里耽搁一日。

    这才终于完成十六日一刻不停的环湖之旅。

    青海湖的大小不但超过了塘骑们的想象，也远超刘承宗的想象。

    这让他觉得自己的匠人数目严重不足，回去就得再给杨鼎瑞肩上派个任务，从东边招募匠人。

    而且他还派人把青海宣慰使司同知周日强找来了。

    得了正四品官职的周老爷并不开心，跟着队伍走到西宁就不往西走了。

    让刘承宗花十二两在城东买了个带院子的二进宅子，就整天蹲在西宁城里骗朝廷俸禄。

    还给那宅子美其名曰青海宣慰使司同知衙门。

    说得好听，还同知衙门，那充其量也就是个青海宣慰使驻西宁办事处。

    不过周日强的小日子确实过得挺舒服，整天不给朝廷干活，还领着四品官的俸禄，西宁卫每月要给他从兰州调二十四石米粮的官俸。

    周日强算是看开了，本来就不想给朝廷干这活儿，被强拉硬拽着过来，也没啥他能干的。

    他不知道朝廷把他塞到刘承宗身边有什么用。

    周日强扪心自问，青海宣慰使司的事情，是一个四品官就能解决的吗？

    皇帝、首辅、户部尚书和兵部尚书、两个巡抚、三个总兵、二百名地方官、两万三千名边军，总之需要集结陕西的力量才能解决他。

    自己算什么东西？

    本来周日强以为自己会是个人形官印，啥时候需要就啥时候盖一下，后来发现狮子军不认官印。

    官印还不如个秋萝卜。

    他连这点用处也没有，所以再往西走也大可不必了。
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