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    周举人去参加明年的春闱，让儿子服侍还说得过去，带上小妾干什么？享受温香软玉？

    不单她这么想，城里村中凡是听说此事的人也都这么想。

    按照秀姑的私心来讲，她一点都不希望周举人考中进士，中了举他就那样报复自己家了，如果中了举人当了官，不知道会如何欺压自己家。然而，这种事不是由人说了算，秀姑很快就把这件事抛到脑子后头，明年二月才是春闱，四月殿试，消息传过来也得五六月份了。

    因月底就过年了，一般腊月都是提前收账，张硕趁机收账，回到家的脸色不太好。

    掌管书院一应采买的白墨前儿一病死了，差事由耿李氏的另一位心腹陪房接手，立刻就断了和张硕的生意，改由自己在李家管屠宰活儿的小舅子接手。

    这很正常，大户人家仆从之间也常有倾轧。

    耿李氏金尊玉贵，虽命人厚葬白墨，又赐下不少财物给玉珠，又将玉珠调离书院，在自己房里管着针线房，但是底下许多琐事她并不多管，白墨既死，差事自然就成别人的了。是人就有私心，凡事自然做对自己有利的决定。

    张硕得知白墨死讯就知道这门生意长不了，不出所料，结账时新管事就委婉解约。

    秀姑只觉得世事无常，白墨也才三十来岁，说没就没了。

    “媳妇，你不用觉得可惜，虽然没了书院的生意，一日少了两三吊钱的进账，但是咱们家还有其他的生意，李家一头猪一头羊和李淑人的猪羊都由我宰杀，不算下水净赚一千六百钱，加上其他大户人家的一些生意，铺子里卖的，又是七八百钱，这么算下来一天也有两吊六七百钱的进账了。再说，咱们家一个月还有三四十两银子的房租。”

    张硕拿得起放得下，铺子里一月损失一半的收入并未让他失态。

    细细盘算下来，他们家已经存了几百两的金子，比起五年前多了十倍不止。

    张硕深知月盈则亏水满则溢的道理，趁此机会退步抽身也不错。

    自己这一年多生意好得叫许多人眼红，天天都有生意，毕竟谁都没想到以前杀一头猪才赚一两百个大钱、一年也就杀两三百头猪的屠夫竟做上了大户人家的生意，杀一头猪或者一只羊动辄两三百的工钱，最多的是耿李氏给的工钱，一猪一羊就是一吊钱。

    秀姑道：“我明白，这一年多生意加上租金，净赚了两千多两，我若是再贪心不足成什么人了？就是觉得玉珠一家子太悲惨了些，白墨去得太突然了。”

    说着，眼圈微微泛红。

    她虽未见过白墨和玉珠夫妇二人，但是和瑞儿银珠亲厚非常，白墨和玉珠管事后又照应自己家，自己心里很感激。

    张硕叹道：“是啊，人命无常。”

    是的，人命无常，谁都不知道自己寿命几何。


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