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    朱翊镠接着道：“可以说，番薯浑身是宝，其茎与叶刚才介绍过，果实更不用说。煮着吃、烤着吃、炒着吃、炸着吃、晒干了吃、榨出淀粉吃……反正怎么吃都香，马铃薯性质也差不多，其繁殖能力与亩产量比番薯还要强。”

    申时行作为文武百官之首，无比喜悦地道：“陛下，照您这么说，种植这两种神器，那我大明百姓不是再也不用挨饿了吗？”

    “理论上是。”朱翊镠点了点头，“但番薯与马铃薯不像稻谷、麦子，尽管它们繁殖能力超强，又不挑种植土地，而且亩产量惊人，可它们都有一个致命的弱点，就是不易长时间保存，只要弄破皮很容易腐烂。”

    “那从吕宋运去福建，又从福建运来京城是怎么做到的呢？”

    “不易保存只是相对的，稻谷、麦子保存一两年都没问题，可番薯与马铃薯肯定不行，但只要不将它们皮划破，放到适当的环境，保存两三个月甚至小半年也可以做到。”

    “哦，那就好。”申时行喜上眉梢，接着又问道，“既然两种粮食作物都不挑种植环境，那是否意味着边关乃至荒漠地带也可以种植呢？”

    “当然。”朱翊镠确定地道。“像马铃薯，随便往地上一扔，甚至往水里一扔都可以成活呢。待马铃薯成熟收获，朕再专门给你们讲一讲。”

    听了无不欢欣鼓舞。

    尤其是申时行刚提出的两个敏锐问题，其意义之深远无以言表。

    不说大明再也没有饥民，但至少不会有那么多了吧？

    “大家就等着丰收吧。”朱翊镠忽然又想起一茬儿，郑重其事地提醒道，“哦，对了，朕把番薯马铃薯夸到天上去了，相信朕这御花园没人敢来捣乱偷吃啥的，白云观那边也是朕钦点的种植基地，可不允许任何人以任何方式掺和，搞破坏。”

    “不敢，不敢。”

    “不会，不会。”

    大家纷纷摇头表态。

    朱翊镠一抬手吩咐道：“小鲸，给大家送礼，每人一小捆吧！”

    “是，师父！”张鲸把手袖一卷，裤脚往上一提，便开始动手了。

    看着昔日的大红人张鲸，今日俨然变成一位干活儿小能手，大家不禁纷纷感叹，只是感叹的内容大相径庭。

    ……

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