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    “没有，只是臣觉得，倘若陛下想稳固、发展东番，却不提供经济援助，似乎，给人的感觉不过是口头支持。”申时行由着内心如实说道。

    朱翊镠又是摇了摇头：“可申先生难道忘了朕还有一个大宏愿吗？”

    “什么？”

    “皇室宗亲已成为腐蚀我大明王朝的蛀虫，尾大不掉，朕早就想着要大刀阔斧地改革，只是眼下时机不成熟。朕的目标是：朝廷不再供养皇室宗亲，让他们自力更生。”

    “这……可以吗？”申时行又一滞，但这次感觉很不可思议，这个目标比让东番发现富裕起来还要难呀！

    要知道两百多年下来，皇室宗亲已经超过百万人口了。倘若停止对他们供养，岂不是要天下大乱？

    然而，只听朱翊镠掷地有声决定地回道：“必须可以。对皇室宗亲必须做出改革，否则大明王朝会是金玉其外败絮其中，像所有王朝一样，难逃衰败乃至灭亡的厄运。”

    “可陛下，如何实现这个目标吗？”

    “慢慢来，朕相信有办法的。这下申先生总该明白，朕为何不答应给番王以经济上的援助吧？”

    “哦。”申时行似有所思地点点头。明白当然是明白，但要说对朱翊镠的政策主张有多明白，似乎也不尽然。毕竟在他眼里，朱翊镠太大胆了。

    但其实申时行当然清楚，皇室宗亲成为大明蛀虫尾大不掉的问题，早在张居正担任首辅时就已经提出来了。

    在张居正看来，大明王朝存在五大隐患：第一宗室尾大不掉，第二朝廷无可用之人才，第三官员考核无据，第四军备涣散，第五财政入不敷出。其中财政入不敷出是各种矛盾的聚焦点。

    张居正将宗室的隐患摆在第一位不是没有道理的，只可惜张居正在十年改革途中也不敢触碰这个问题。

    如今被朱翊镠提出来，申时行仿佛看到了一线希望。

    ……

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