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    小叫花子没有立即回答，而是歪着脖子问道：“你就是人人崇拜、乐善好施的潞王爷吗？”

    “可以这么叫，我不在乎，但要知道潞王爷已是过去。”

    “真是潞王爷，那太好了太好了！今日终于有幸见到潞王爷！能不能施舍给我们几个铜板？”

    小叫花子倒是很直接，没等朱翊镠搭话，他又继续说道：

    “刚才小的夸奖府上的灯笼，非但没有讨到喜钱，还被骂了一顿，又被那位兵爷扇了一巴掌，潞王爷请看，小的脸颊现在还生疼生疼呢。”

    小叫花子一边诉说，一边歪着脸颊给朱翊镠看。

    确实发现有一道鲜红的五指印。

    朱翊镠心知肚明，小叫花子诉说了那么多，无非是要多讨几个铜板。

    然而，朱翊镠也没有给，问道：“你们为什么要当乞丐？”

    “我是孤儿，父母早亡，不当乞丐我们还能做什么？”

    朱翊镠有心：“不知你们是否听说北京城有一座得时学院？”

    小叫花子摇头。

    朱翊镠又补充道：“得时学院是一座主要接受流浪孤儿的学院，在那里可以读书识字，可以学习骑射术。”

    “潞王爷，可这里是荆州城啊。”

    “如果你愿意，也包括其他孩子，便可以将你们送到得时学院。”

    “那是有吃的，不会饿肚子吗？”小叫花子连忙问道。

    “当然有吃的，不会饿肚子。”

    “那我们当然愿意。”小叫花子顿时两眼放光。

    “好！既然这样，我便交给你一个任务，你将荆州城街头流浪的孤儿聚集起来，看有多少个？又有多少愿意前往北京得起学院读书的？完成任务后，我会给你五两银子。”

    “真的吗？潞王爷说话可算话？”小叫花子痴痴地问道。

    “小混账东西！”这时一名士兵大声呵斥道，“潞王爷是谁？说话一言九鼎，岂能欺骗你这小叫花子？”

    “多谢潞王爷！多谢潞王爷……”小叫花子磕头如捣蒜。

    “起来吧！”朱翊镠一抬手，“现在可以告诉我你叫什么名字吧？”

    “小的叫金龙鱼。”

    “……”

    。


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