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    万历皇帝说话算话。

    申时行觐见的当天傍晚，申聪和那马夫就被放出来了。

    可谓虚惊一场。

    一放回来，申聪便第一时间向老爷申时行报平安。

    被万历皇帝下令抓他的时候，申聪确实紧张又着急。

    可事后仔细一分析，感觉万历皇帝该不会对他与马夫怎么样，反而更为他家老爷的处境感到着急。

    所以向老爷申时行报平安时，申聪他不是说：“老爷我回来了。”而是关切地问道：“老爷，皇帝爷没有为难你吧？”

    申时行摇了摇头，要说为难确实谈不上，万历皇帝只是提出警示。

    而且，在申时行看来，这种警示是正当的。天下人谁不知道万历皇帝在张居正的强势下憋屈了好多年？如今熬到张居正辞世，当然不会再软弱了。

    申聪又道：“老爷，皇帝爷表现得如此积极、重视，那潞王爷他们几个还能安全离京吗？”

    “应该能吧。”申时行回道，“皇帝关心的其实并非潞王爷秘密出京这件事的本身，而是通过这件事关心他的威权。”

    申聪双眉向上一挑：“老爷，那有没有可能刚好相反呢？”

    “什么意思？”申时行忽然一下子没有反应过来。

    “老爷，我的意思是，皇帝爷本来是非常在乎潞王爷秘密出京这件事的，可因为被李太后强行阻止，又下了一道懿旨，皇帝爷也没辙，无力扭转局势，那只能转化矛盾，说他生气其实是为了皇帝的威权。但依我看，未必。如果皇帝爷真的仅仅只是在乎自己的威权，那当时就不会与潞王爷争执不下，若不是太后娘娘及时出现，皇帝爷都已经下令锦衣卫动手用强了。”

    申时行不以为然道：“皇帝吩咐动手难道不是为了维护他的威权吗？”

    申聪摇头说道：“我看不是，至少有一大半不是。皇帝爷当时态度是如此的强势，他是真的想将潞王爷抓回去的。”
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