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    万历皇帝哧地一笑，道：“若不死，那我们身边不全都是鬼？”

    周佐终于明白万历皇帝为什么嫌光线不足要多点几盏灯笼，原来是想到了鬼事。

    可他也不敢问万历皇帝为什么忽然想到这些。

    周佐只得谄媚逢迎地道：“还是万岁爷说的在理，就说这乾清宫，已有七位皇帝爷在这儿龙驭宾天。如果变成鬼以后都不再死，那……”

    正说到兴头上，周佐后背被人抡了一巴掌，扭头一看，原来是张鲸来了，阴森森地站在他后头。

    张鲸没好气地责斥道：“你一张臭嘴胡说什么？先皇先帝们都乘龙升天，去西方极乐世界享福去了，什么鬼不鬼的？”

    周佐虽是乾清宫的掌作，可像付大海一样，在司礼监头号秉笔太监张鲸眼里都不算什么。

    周佐被骂，顿时也感失言，这个问题确实不如张鲸解释得好，灰溜溜地站在一旁不说话了。

    万历皇帝也不追究。

    张鲸这才驱前行礼：“奴婢恭请万岁爷晚安！”

    “平身吧。”万历皇帝赐座后问道，“这两天跟随皇弟可有收获？”

    “有。”张鲸连忙答道。心想没有也得说“有”。

    “那挣钱的事儿有着落吗？”

    “万岁爷，这两天潞王爷只是纠正指导奴婢的思想，还没开始教授挣钱之法呢。”

    “那你好好学学，皇弟虽然有时候胡闹，但他脑子挺灵活的。”

    “奴婢明白。”在宠弟狂魔万历皇帝面前，张鲸可不敢数落朱翊镠的半分不是。

    这一点，张鲸对自己还是有着清醒的认识。

    万历皇帝接着又跳转道：“张先生的病情，这两天可有好转？”

    哦，哦……周佐终于明白万历皇帝为什么说到鬼的事了，原来是想到首辅张居正。

    张鲸谨慎地回道：“听说还是老样子，没什么大的改观，怕是已在弥留之际。奴婢听说，听说……”

    “听说什么？”

    “你们几个出去。”张鲸冲周佐一扭头。

    周佐唯唯诺诺，领着几个内侍躬身而退。
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