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    和帝是烈帝之子、武帝之父，承前启后的一位皇帝，在史官笔下评价甚高。

    蒋巨英又一次叩，“烈帝在位时，大楚进行过几次战争，兵员倍增，和帝即位，有意休养生息，可是不能立刻修改先帝之命，于是做了一些调整，派出大量士兵在各地筑城修堤，和帝之陵也由士兵修建，如此一来，兵员未减，却很少再动用民力，两全其美。”

    “的确是好意，后来为何却变了样子？”

    “武帝时，兵员再增，待匈奴分裂，大楚无事，却不能立刻遣散军中将士，于是又拾旧例，武帝……比较喜欢宫室苑囿，许多勋贵世家的庄园恰好也在附近，趁士兵清闲的时候借来一用。因为一直没人管，此风愈演愈烈，终成今日之势。”

    “原来如此。”韩孺子突然想到，自己与和帝倒有几分相似，都是承接前弊，希望通过休养生息以恢复民力、国力，本是一片好心，却可以在后世酿成大患。

    韩孺子此前收流民入军，以及要将南、北军交给同一人掌管，只怕在后世都会成为惯例。

    韩孺子先不想这些事，说：“蒋大人在兵部任职已久，也该换个位置了。”

    蒋巨英虽然是来请罪，听到这句话还是吃了一惊，以为皇帝这就要处置自己，连连跪头，“臣罪该万死，唯陛下惩治，臣不求……”

    “蒋大人不要误解，朕的意思是大将军府一直缺人，蒋大人或可补缺。”

    蒋巨英一直没猜透皇帝的意图，这句话最让他感到震惊，以至于半天说不出话来。

    大将军虽是虚职，但是位居一品，对于没机会接任宰相的武官来说，乃是最好的归宿。

    可大将军一职通常由武将和勋贵担任，通常是宗室老人，上一任大将军崔宏乃是皇后的父亲，兵部尚书却是文职，蒋巨英没带过兵、没打过仗，家世一般，全靠着联姻才与大世家攀上关系，由他担任大将军，比柴悦同时掌管南、北两军还要不合规矩。

    “这个……陛下……这样不妥吧？本朝没有文官接任大将军的先例。”蒋巨英小心应对，以为皇帝是在试探自己。

    “这倒是，不如这样，蒋大人先在军中历练一番，立下功劳之后，接任大将军之职顺理成章。”

    蒋巨英吓了一跳，急忙道：“臣愿为陛下冲锋陷阵，只是……只是臣乃进士出身的文官，自幼从文，若说选贤任能、征兵收粮，臣还比较熟悉，若是排兵布阵、当机立断，臣不敢自夸，确实不如普通一将。”

    “不用你上战场，先去大将军府任职，掌管兵符，稽查各地驻军，务要辨别清楚，兵是兵、民是民，不可混淆，宁可缩减规模，绝不许以虚数应对，你能做到吗？”

    蒋巨英终于明白过来，所谓大将军只是一个诱饵，皇帝这是让自己充当与朝臣对抗的急先锋，事成之后才有奖赏。

    “臣只怕……臣只怕……”

    “怕什么？”

    “臣只怕笨拙无能，做事不合陛下心意，反而耽误陛下大事。”

    “嗯……那你就立个军令状，若是做不到公允无私，该当如何？”

    蒋巨英又吓一跳，皇帝表面上不动声色，其实一步一步将自己引到坑里，直接活埋不说，还要在上面跺几脚，踩得更夯实一些。

    蒋巨英不停磕头，“陛下饶恕，臣不能……臣真的没办法……”

    “那就有点麻烦了。”韩孺子并不动怒，也不强迫，“朕的本意是由蒋大人查案，轻重自知，你若是不愿意，朕也不能勉强，只好将此项任务交给御史台。”

    蒋巨英脸色骤变，案子一旦交给御史台，先就要从兵部、从他这里查起，虽说大家同殿称臣，关系都不错，可是皇帝若是逼得太紧，没人会保他。
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