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    皇城。

    国子监。

    国子监的上官叫做“祭酒”。

    从三品，国子监祭酒、司业之职，掌邦国儒学训导之政令，有六学焉：一曰国子，二曰太学，三曰四门，四曰律学，五曰书学，六曰算学。凡春、秋二分之月，上丁释奠于先圣孔宣父，以先师颜回配，七十二弟子及先儒二十二贤从祀焉。

    身为国子监祭酒的朱温，近来颇感烦躁。

    十余年前，女皇登基之初，便任命他为国子监祭酒，女皇的目的是让他完善科举制度，为国家选拔人才。

    如今十余年过去了，他在科举上竟毫无建树！

    上一朝遗留的顽疾依旧存在。

    比如，许多科举考生喜欢走后门，提前拜访当朝大儒，而这些大儒往往是科举的评卷人之人……

    这其实是一种作弊行为！

    尤其是近年来，此风愈演愈烈，通过科举选拔出来的人才一年不如一年，女皇曾为此训斥了朱温多次。

    “诶！”

    朱温呆坐值房，用手揉着眉心：

    “可是我又有什么办法呢？折腾了十余年，还是没能革除这些顽疾，想必陛下对我一定十分失望吧！”

    这时，有小吏在外敲门。

    冬冬冬。

    朱温忙坐正身体，吩咐道：“进来！”

    一位小吏推门而入，见过礼后禀道：“太尉遣人来请，请大人出城一趟。”

    “太尉？”朱温愣了一下，显得有些讶异，直呼“苏贤”之名问道：“苏贤与我国子监向来进水不犯河水，他找本官干嘛？”

    “小人不知。”小吏答道。

    朱温本就心烦气躁，又见这小吏一幅欲言又止的表情，便微微瞪眼：“想说什么就说吧，你乃本官心腹，况且此间又只有我们二人，你怕什么？”

    小吏也就放开胆子，上前一步，压低声音：“大人，太尉毕竟官居一品，而且还是陛下身边的大红人，大人直呼太尉的名讳只怕……”

    “本官自然不会在外人之前直呼他的名讳。”朱温一脸不耐。

    因想到此人是他的心腹，略一沉吟后，又静下心来解释道：

    “女皇陛下登基之初，便已有明确的规定，凡朝廷百官，必出自科举！”

    “那苏贤……哼，太尉，虽一官至一品，且又是女皇陛下跟前的大红人，但他并未通过科举的选拔。”

    “说他是不学无术，都抬举他了。”

    “这无异于一计响亮的耳光，啪的一声拍在本官的老脸上啊。”

    “……”

    小吏听了这话，暗暗忖度一番，对朱温一拜：“大人的意思小人明白了，小人这就去回绝太尉派来的人。”

    “嗯，去吧。”朱温点点头。

    那小吏毫不拖泥带水，转身就走。

    可就在这时，朱温忽地想起，苏贤正在筹办“兰陵公主招婿”一事，而且接下来要举办的是文试。

    苏贤此时派人来请，一定就是为了文试！

    毕竟他朱温在科举上虽一事无成，但至少也是这方面的“专家”。

    他心头不由想到，万一因他没去，导致文试再次推迟，倘若女皇怪罪下来的话，苏贤一定会拿他顶罪的！

    嘶……

    朱温不由吸了口冷气，忙扯着嗓子大喊道：“且慢！”

    那小吏刚刚走出屋门，闻言立即转身返回。

    “俗话说，官大一级压死人，诶，那苏贤毕竟官居一品，他既派人来请，本官……若不去的话，着实有些说不过去。”

    朱温一边摇头，一边离座起身。

    那小吏不敢表现出任何异常，低头恭维道：“大人所言甚是！”

    “哼！他即便贵为当朝太尉、深得女皇陛下的恩宠，但在科举一道，他终究还是不如本官啊！”

    朱温一脸傲然与自信，大踏步走出值房，同时也没忘了吹牛：

    “走吧，本官这就出城一趟，本官要让那苏贤好好看一看，他这个文试没有本官就是不行！”

    “……”

    朱温果然带着人出城。

    一路来到城外的文才营地。

    他在心中自以为，此番是为“指点苏贤的工作”而来，因而趾高气昂，走起路来都虎虎生风。

    可当他来到文才营地的大门前，苏贤却并未出门迎接……这让朱温很是生气。
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