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    “刚才那是什么声音？”

    “不知道啊……”

    城中某处，半夜惊醒的男人们，纷纷披着衣服出门，他们聚集在街头巷尾，热议纷纷，人人都面带恐惧之色。

    各家各户的女人与小孩们，全都不敢出门，刚才那个轰隆隆的巨响，真的吓坏了她们，现在腿脚都还酸软着。

    “你们看，那边。”

    街头，有人发一声喊，并指向一个方向。

    众人齐齐转头望去，只见那边的夜空被点燃了一般，火焰腾起十余丈高，照亮了整座潭州城，宛若一座火焰山。

    “那似乎是……皇城的方向！”有人惊呼。

    “明堂，那是明堂，明堂被人一把火烧了？！完了，这下可不得了了……”

    百姓们一片哗然。

    他们心头骇然，手脚都在打颤，遥想当初，楚皇为了修建这座明堂，不知耗费了多少人力、物力与财力。

    甚至于，楚皇还以帝王至尊，亲自守护在明堂之下，每日都在明堂附近处理朝政与就寝休息。

    可是现在，明堂居然被人纵火焚毁……

    百姓们渐渐预感到，往后数日的潭州城，怕是不得安宁了，说不定还会掀起一场腥风血雨。

    “不对。”

    忽然，有人摇头。

    皇城方向传来的熊熊火光，照亮了他那张惊惧的面孔。

    “有什么不对？那边就是明堂啊，我们往日进进出出，抬头就能看见那高耸入云的高楼，可现在却只有一座火焰山。”

    有人驳斥道。

    “不，我的意思是，明堂并不是被纵火焚毁的，你们细想，即便明堂走水，也可能发出那么巨大的响声，更不可能在顷刻之间倒塌。”

    “嘶……有道理，那这究竟是怎么一回事？”

    “我听说，南陈的神雷，在爆炸时就会发出巨大的响声，而且破坏力惊人，足以在顷刻间毁灭明堂！”

    “南陈，神雷！”

    “……”

    百姓们聊了一阵，都不敢继续聊下去。

    此事竟牵扯到南陈的神雷，麻烦大了，他们甚至不敢在外面逗留。

    很快，方才还闹哄哄的街头巷尾，瞬间空无一人。

    ……

    皇城。

    耗费巨资修建的明堂，早已化为一片废墟。

    火焰腾起数余丈之高，热力逼人，无人胆敢靠近。

    距“火焰山”十丈开外，楚皇身着睡衣，面色惊骇，鬓角发丝散乱，被宫廷侍卫、太监宫女等簇拥着退至此处。

    楚皇惊骇莫名。

    自明堂拔地而起之后，他每晚都在明堂附近休息。

    今晚也不例外。

    好在，他并未住在明堂里面，不然……后果不堪设想。

    楚皇大口大口喘气着，瞪圆的双眼中映出那冲天的火光，他心里一阵阵后怕，从嵴椎骨到脑门全都是拔凉拔凉的。

    明堂是一幢相对独立的高楼，四周极为空旷，如今明堂被毁，倒也不曾波及皇城中其他建筑。

    废墟上的火焰虽愈发激烈，但局势却得到了有效控制。

    楚皇见此，终于缓了口气，当心中的恐惧渐渐消退后，他当即勃然大怒，寒声对左右问道:

    “究竟是怎么一回事？好好的明堂为何变成这般模样？”

    簇拥在楚皇身周的，都是侍卫、宫女、太监等，他们哪里知道？因而只是低头沉默不语，生怕被楚皇迁怒。

    “传朕旨意，立即召集群臣入宫议事。”

    楚皇也知道问这些侍卫没用，便强压着心头的怒火，对一个太监吩咐道。

    “遵旨。”

    一位太监行礼后快步退下。

    楚皇转身，看着那座熊熊燃烧的“火焰山”，心都在滴血。

    这可是他期盼已久的明堂啊。

    眼见即将完工，结果却遭此横祸，毁于一旦……

    楚皇素有雄心，立志要做那中原正统的千古一帝，而高耸入云的明堂，便是圣明贤君的“标配”。

    为了修建这座明堂，他不惜力排众议，几乎耗尽了国库中的银两，还弄得国中百姓怨声载道。

    眼见好不容易即将完工，他也准备在明堂举办盛大的典礼，借此彰显国力与威信，体现他的贤明。

    可谁能料到，好好的明堂居然被人炸成了一座废墟，他的“明君梦”稀碎了一地……

    等等。
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