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    更衣洗漱毕，苏贤走出船舱，来到船头。

    扶着船舷的栏杆纵目远眺，沿岸风光尽收眼底。

    这时，苏贤方才明白，方才在船舱中，杨芷兰那极度精简的“新乡”二字，并不是说他们已到了新乡。

    而是“下一站是新乡”、“即将抵达新乡”的意思……

    用罢早饭，苏贤闲来无事，依旧走到船头欣赏沿岸风光，不知不觉间，小半个时辰过去了，忽然，有人跑来询问：

    “启禀太尉，前面就是大运河码头，南来北往的船只都会在那里靠岸暂歇，我们……”

    “我们也停靠一会儿吧。”苏贤扭头，看着杨芷兰：“上岸休息一阵，然后一路直奔幽州，吃住休息都在船上。”

    杨芷兰默然，不懂苏贤为何看着她说这句话。

    苏贤盯着她看了一会儿，忽然笑问：“芷兰，你怎么看？”

    杨芷兰面无表情，眼神略显无辜……她怎么知道？这种事苏贤自己做主不就行了吗？

    “去安排吧。”

    苏贤对那人挥了挥手。

    他也没逼杨芷兰一定要说出个所以然来，扶着船舷的栏杆，眺望江岸风景，思绪不知飘飞到了哪儿。

    这时，林川也已起床，走到苏贤身边，嘻嘻哈哈畅谈起来。

    不过他说的都是些风花雪月，苏贤只在旁笑着倾听……

    终于，不久后，位于新乡的大运河码头到了。

    大船一一靠岸。

    码头上站满了迎接的人，有管理码头的官吏，也有闻讯赶来的新乡县县令，率领衙门众人在此恭候。

    “下官新乡县县令罗浮，拜见太尉！”

    “拜见太尉！”其余官吏也纷纷作揖，神情十分恭敬。

    “勿需多礼，起来吧。”苏贤一行已经下船，踏足码头的地面，江面吹来徐徐微风，带来凉爽的寒意。

    “多谢太尉……”

    那新乡县县令罗浮，恭敬的寒暄一阵后，本想邀苏贤去县衙坐坐，可却眉头渐皱，面色有些不自然。

    苏贤瞧出他的异常，好奇问道：“罗县令可是有事要对本官说？”

    “太尉容禀，县衙就在码头不远处，下官本想邀太尉莅临衙门，尽一尽地主之谊，可是……”

    “可是什么？”苏贤略显不耐烦。

    罗浮赶紧告一声罪，不敢再打哑谜，直言道：

    “新乡县城附近的百姓，得知太尉将于今日路过此地，便聚集在码头外围……”

    苏贤眉头一挑，想起昨日在侯府临行之前，刘公公跑来对他所说的话——

    黄河可能在今年七八月份泛滥的消息，已被前朝余孽肆意散播，黄河沿线州县的百姓都已知晓，恐慌之下，导致民情沸腾。

    新乡县，也算是黄河沿岸的州县，若黄河泛滥，当地百姓必定受灾！

    眼下，码头外面众多百姓聚集，该不会是……专门跑来围堵苏贤的吧？

    这可是一个大麻烦。

    苏贤面色不觉沉了下来。

    杨芷兰与随行的侯府亲兵、内卫杀手、蝴蝶谷高手等等，听了这话后心头立即警觉起来，并打算劝谏苏贤，赶紧上船北上幽州，此地不可久留。

    不过，不待他们开口，那新乡县县令罗浮又道：

    “百姓们都很激动，箪食壶浆，扶老携幼，说要见太尉一面，聚在码头外围久久不肯散去，道路被阻。”

    苏贤怔了一下，眉头又是一挑：“你刚才说……百姓们箪食壶浆？”

    罗浮道：

    “是啊，太尉有所不知，前日风闻黄河将在今年七八月份泛滥，我新乡县的百姓们惶恐不可终日，甚至差点酿出惨祸。”

    “好在昨日，陛下派人传旨，说太尉即将启程北上幽州，与辽国谈判通商之事，若谈判成功，将得到两百万两的巨款，用于疏浚河道、加固堤坝。”

    “百姓们当场就安静了下来，再也无人惶恐与吵闹，因为他们坚信，只要太尉出马，一定就能谈判成功。”

    “如此一来，疏浚河道有望，百姓们也都有救了。”

    “今日一早，风闻太尉的船只即将路过此处，百姓们便自发聚集起来，都拿着食物，要进献给太尉。”

    “……”

    苏贤面色一松，大手一挥：“快带本官去见。”

    罗浮忙劝阻道：“太尉不可。”

    “嗯？”苏贤纳闷。

    “太尉有所不知，前日黄河即将泛滥的消息，就是隐在暗处的贼人散播而出，太尉此去恐有危险！”

    “无妨，能有什么危险？即便有危险本官也不怕，出了事更怪罪不到你的头上，在前带路吧。”

    “那这……下官遵命。”
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