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    “苏爱卿，那‘女子养颜方’你可曾随身携带？朕富有天下，无论多么名贵的药材都不成问题。”

    苏贤听她这意思，是要准备连夜熬药？

    这么着急的吗？

    苏贤沉吟一番，作揖拜道：

    “回禀陛下，那‘女子养颜方’还在李大夫手中，臣也是今晚回城之后才得知此方，故臣身上未曾携带。”

    女皇的表情瞬间就拉了下来。

    苏贤忙补充道：

    “不过陛下放心，明日一早，臣就去拜见李大夫，李大夫脾气虽然古怪，但臣有八九成的把握取得此方。”

    女皇面色稍霁，说不得，只能强忍着心中的期待与煎熬熬到明日了……

    梅花树下，歌舞继续，丝竹声悦耳。

    女皇与苏贤频频推杯换盏，纵论国事，畅谈风月，笑声不断。

    不过，当苏贤偶然提到“春耕”二字之时，女皇笑容微微一滞，情绪快速低落，手中的酒杯举在唇前，但就是不喝，峨眉暗蹙，思绪不知飘飞到了哪儿。

    “陛下？”

    苏贤察觉到不对劲儿，接连呼唤了数次，女皇方才回神，慢慢放下酒杯，揉着眉心问道：“苏爱卿啊，何事？”

    “陛下似乎还有烦心之事？”苏贤问道。

    女皇重拾低落的情绪，笑脸绽放，举杯道：

    “今晚不谈这些，苏爱卿刚从南陈远道而归，应当畅饮、纵论风月才是，来来来，喝酒，干杯！”

    苏贤也举杯，与女皇隔空对饮后继续道：“陛下有何烦忧，尽可对臣说，臣身为臣子，自当为陛下解忧。”

    女皇见苏贤坚持，伪装出来的笑容瞬间一收，长叹着气，揉着眉心，有心无力的解释道：

    “眼下，春耕将至，上一年，我大梁多遭磨难，耕地与百姓都损失了许多，所以今年的春耕尤为重要。”

    “我大梁百姓，今年能否填饱肚子，就看这一次春耕。”

    “种子、农具什么的，都没有问题，可唯独多了两项短板，若不能妥善解决，春耕的面积至少要减少一半！”

    “若果真减少一半的耕地面积，今年我大梁还是免不了要遭遇粮慌。”

    “……”

    苏贤心中一震，这是个大问题。

    搞不好就会引发天大的乱子！

    这个时候的百姓要求都很低，能吃饱肚子即可，若这最低的要求都不能满足，那剩下的就只有一条路可走——

    造反！

    造反，必定带来动乱。

    天下大乱是苏贤不愿看到的。

    因为很让人没安全感。

    “敢问陛下，我们还有哪两项短板？”苏贤起身问道。

    “其一，耕牛不足，去年洪水与瘟疫先后而至，牲畜也未能幸免，死伤接近一半。”女皇面色凝重：

    “其二，耕农不足，同样也是因为洪水与瘟疫的原因，百姓死伤惨重，很多耕地甚至已经荒废了大半年。”

    苏贤问道：“那有没有解决的办法？”

    女皇摇头：

    “耕农的问题，勉强可以解决，那些商贾、匠人，乃至各地驻军、中央禁军等等，都可以暂时下地耕作，应该足以弥补耕农的缺失。”

    “但，耕牛的问题却不好解决，有大臣提议，可以从蜀国与南陈购买耕牛。”

    “可他们的耕牛也十分紧俏，即便同意我们购买，数量也不多，价格也必定高出天际，最终还是解决不了问题。”

    苏贤暗中思忖一番，一时也没想出解决的办法。

    毕竟，耕牛是牛，是需要生长的，而不是吹出来的，一头小牛犊长成大牛需要很长的时间。

    苏贤即便再有能耐，也不可能让小牛犊一夜之间长大，更不可能让南陈与蜀国忍痛割爱，毕竟粮食生产始终都是国之根本，人家也有自己的考虑。

    但苏贤还是自信的对女皇保证道：

    “陛下莫忧，耕牛之事，臣一定能想到解决的办法，请陛下莫要过于忧心，当以龙体为重！”

    “好。”

    女皇点头，沉重的心情果然放松不少，道：“有苏爱卿这句话，朕就可以放心了。”


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