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    吴奇师兄弟在车马坊租了毛驴，一人一驴，骑回蜀县浮云观。

    驴擅小步快走，跑起来反而颠簸，脚程比不了马。

    车马坊内驴贱马贵，平民百姓大多骑驴或乘驴车远行，马匹租赁费是驴的数倍，押金更是高昂。

    一头驴根据品种、体型不同，价格通常在3000到5000钱，即3到5两银子。

    马有官定价格，以寻常唐马为例，一匹25000钱，即25两银子。

    实际马匹买卖时还要算上马鞍、马辔、马掌、马鞭此类配件，通常要近30两银子，近驴的10倍。

    考虑到养马所需草料谷物量大，还需搭建马棚、雇佣马夫等，每月开销又是不小一笔。

    百姓帮工劳作一月大多在500钱上下，衙门文书这等寻常吏员一月在1000钱左右，普通人这点收入，根本买不起、也养不起马。

    故有诗人感叹。

    ——骑驴十三载，旅食京华春。

    骑驴才是普通人出行的乘具。

    ……

    浮云观，位于蜀县东面分栋山。

    这一带山上长有桃林，结出的桃子口感脆甜，每到季节浮云观弟子也摘桃卖果，补贴日常度用。

    浮云观不大，中央浮云楼是一座三层小竹楼，顶层是观主修行之地，二楼是藏书室，一楼为打坐修行大堂。

    围绕浮云楼，弟子们在四周搭建了零零散散的茅屋，各自居住。

    吴奇师兄弟回来后，先去找严长老报道，汇报此前几天普安发生的魂车木马一事。

    浮云观对诸弟子管辖宽松，但凡涉妖魔鬼怪作祟事宜，需及时通报长老。

    严长老年过四十，一身洗得发白的淡青道袍。他圆脸蒜鼻，大腹便便，额头脖颈总是有擦不完的汗，与通常道士瘦削出尘的模样截然不同。

    他边用手帕擦脸边说：“你们做得很好，除魔卫道，乃我道门职责所在……不过下次遇到这等危险，还是不要贸然行动，让筑基期的修士出马。”

    “俗话说，出门在外，安全第一。”

    “是，长老。”吴奇两人答道。

    严长老搓了搓手，笑容有几分暧昧：“还有一事……你们也知道，观主闭关至今已有两年，往常下山寻居士化缘都是由观主来做，我观这样的道门小派运转不易……”

    道教五大道门，分别为龙虎山鬼谷洞、武当山五龙宫、青城山常道观、茅山元符宫、阁皂山百草园。

    五大道门受大唐敕封，每年都有朝廷拨款补贴，加之本身底蕴深厚，香火鼎盛，更是贵不可言。

    可五大道门之下，浮云观这等三流道观光是维持生计都很困难。

    道士修行向有财侣法地之说，财是钱财，侣为伴侣、师门同道，法为法门、术法，地指灵山洞府。
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