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    解修元心思灵敏，况且对易知足也甚是了解，当即便试探道：“美利坚四五年后不会是要爆发战争吧？”

    “拖不了四五年，三四年就可能爆发战争。”易知足也不隐瞒，径直道：“目前美利坚是最大的棉花出产国，一旦爆发战争，棉花产量必须锐减，有没有兴趣做一把棉花霸盘？”

    棉花霸盘！全世界范围内的棉花霸盘！解修元眼睛登时就亮了起来，“有这么长的时间进行准备，这一把棉花霸盘，必然赚的盆满钵满！”

    易知足含笑道：“这几年世界性的经济危机，对外贸易额必然是大幅下跌，元奇下个账期分红，可就指望着这棉花霸盘了。”

    “大掌柜放心。”解修元道：“元奇第一次国际霸盘，咱们必定全力以赴。”

    不出易知足所料，次日上午，准八点，奕訢一行就登门拜访，闻报之后，易知足随即吩咐道：“对外宣称，我去了宝山。”

    赵烈文抬头看了看天色，道：“今日应是艳阳高照，仍去荷园？”

    “领他们去听雨轩，我随后过去。”易知足沉吟了下又吩咐道：“中午置办一桌席面。”

    赵烈文笑道：“这是接风酒还是饯行酒？接风酒太迟了点，饯行酒又太早了点。”

    “已经来了三日，不早了。”易知足道：“今儿就给他们饯行。”

    闻报奕訢一行已到听雨轩，易知足才缓步踱了过去，与众人见礼寒暄之后，依然若昨日一般随意散坐，一落座，奕訢便态度诚恳的道：“朝廷这次变法革新，国城兄认为最关键的应该是什么？”

    最关键的？易知足略微沉吟，才似笑非笑的道：“我敢说，诸位可敢如实回奏？”

    奕訢含笑道：“良药苦口，忠言逆耳，国城兄但说无妨，咱们洗耳恭听。”

    微微点了点头，易知足才缓声道：“大清疆域辽阔，人口居世界之冠，这是优势，也是劣势，为什么如此说？西洋各国，疆域小，人口少，民族单一，最多也就二三个主要民族，但大清民族众多，百万以上的民族都有十数个甚至是数十个。

    大清四亿人口，作为国族的满族有多少人口？以前是骑射为王，如今是火器为王，陆军三个月就能训练一个基本合格的步兵，如何才能改变这种以少驭多的局面，如何才能将所有的民族，所有的人口拧成一条绳，形成一个有着强大凝聚力的现代国家，才是最关键的。”

    说到这里，他扫了众人一眼，“答案其实早就有了，很多年前，我就提出了中华民族的概念。”

    在座众人不由的面面相觑，没想到易知足竟然又将这茬提了出来，半晌，奕枻才迟疑着道：“国城兄的意思是，取消八旗？”

    “八旗能有多少人？皇权靠八旗能保住？靠满族能保住？”易知足朗声道：“我的意思是让朝廷真正的推行各族平等，或者是说，只有一个民族——中华民族。”


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