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    待的彭蕴章、朱凤标躬身退下，绵愉才道：“皇上，易知足估计此番洋夷兵盛，为了确保能在京津重挫洋夷，他希望制造元奇与朝廷决裂的假象.......。”

    肃顺听的一楞，道：“若是元奇与朝廷决裂，洋夷是否会放弃攻打京津？”

    绵愉听的暗笑，他当初听闻这话也是冒出这个念头，微微摇了摇头，他才道：“不会，即便洋夷有意与朝廷合作，也会先打了再说，捞足了好处再合作。西洋各国唯利是图，大军远征，开支浩大，没有足够的好处，他们不会轻易罢兵。”

    咸丰道：“如何制造决裂假象？”

    迟疑了下，绵愉才道：“易知足说，穆章阿是现成的借口。”

    穆章阿？咸丰眉头一皱，易知足这是对如此处置穆章阿心怀不满？还要追究到底？但这事捅出来，不仅是他，连道光脸上也无光，朝廷也是颜面无存，略微沉吟，他便道：“这事不妥。”

    绵愉站起身一撩袍子跪下道：“皇上，克里米亚战争，俄国战败，沙皇尼古拉一世绝望自杀，足见对外战争影响之巨，大清若能战胜，必然天下称颂，世界盛赞......。”

    见的绵愉跪下，肃顺也不好坐着，跟着起身跪下，道：“皇上，镇海侯府纵火一案，乃是发生在宣宗成皇帝之时，于皇上圣誉无损。”

    这话倒是说到咸丰心坎上了，略微沉吟，他才道：“战争确会爆发？易知足有把握打赢？”

    这明显是心动了，绵愉连忙道：“若论对西洋各国了解，对洋夷秉性的熟知，大清无人能及易知足，克里米亚战争的爆发和结果，足以证明其惊人的判断，若是不能确信战争会爆发，元奇也不会如此大张旗鼓的进行战前准备。

    至于战争输赢，易知足不敢夸口，只说，至少能保证不败，但纵观元奇这十余年来的战事，可说是从无一败。”

    肃顺却道：“皇上，若是元奇战败，对于朝廷来说，也未尝不是好事。”

    这倒也是，不论胜败，仰或是不胜不败，对于朝廷来说，都可说是好事，当然，相比较而言，打赢这一场战争，好处更大！咸丰也不再迟疑，当即颌首道：“给易知足回电，允准。”

    “皇上圣明。”绵愉、肃顺连忙叩首道。

    从映清斋退出，肃顺才轻声问道：“易知足究竟打算如何利用穆章阿做文章？”

    “不知道。”绵愉摇了摇头，“他没透露，不过，估摸着是要赶尽杀绝。”顿了顿，他接着道：“大战在即，需要稳定人心，雨亭得上个折子，让皇上下旨稳定人心，否则，这事一出，穆党一系官员必然人心惶惶。”

    “这事皇上自有考虑。”肃顺轻声道：“一直以来，皇上重用穆章阿，便是意图以穆党制衡元奇党，穆章阿这一死，可有的热闹。”


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