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    “番薯。”

    每报出一个吃食名称，老鸨的眉头都跳一跳，她暗中鄙夷：你们吃过佛跳墙、吃过松鼠桂鱼么？这是多想被买走啊。

    六个回答里，叶凤泠听到“番薯”这个回答时，眉梢动了动，她定睛看向那个喜欢吃番薯的妓人。

    六人中，她算是年龄大的了，虽然还没有大到能看到褶子，但眼角的细纹暴露出她久经风霜，而且她用的脂粉很厚重，甚至脖颈上都扑了粉，说明想掩盖脖颈上的皱纹。

    可她却是六个人里最平静的，没有朝叶凤泠露出花枝招展的笑，她有些百无聊赖地瞟了瞟叶凤泠，就抬头对着阳光欣赏她手上凤仙花染红的指甲。

    “你叫什么？”叶凤泠直接问这个似乎对脱离苦海无甚兴趣的妓人。

    “她？她叫纨娘，纨娘可是我们的老人了，在我家已经待了十来年了，客官你若是想要年轻的，可以看看青儿她们。”老鸨对叶凤泠问纨娘非常诧异，她怕叶凤泠最后会因为年纪大不满意，忙开始推荐年轻小姑娘。

    纨娘自己也很奇怪地瞥瞥叶凤泠，她都这么大岁数了，还要去做厨娘么？她才不要，在这牢笼里再混几年，就赶紧死了得了，才不要再去伺候人。

    “我就要她，”叶凤泠道，她让石头拿出来老鸨开始开的价码，五十两银子。

    纨娘不敢置信地瞪大眼睛，枯瘦无肉的手指指着自己，“你要买我？我可不去做厨娘。”

    叶凤泠在帏帽后失笑，她笑道，“谁说让你去做厨娘，你帮我一个忙，事成之后，我许你自由之身。”

    天下还有这样的好事？纨娘半信半疑地跟着叶凤泠走出棚户。

    等叶凤泠对她说出要帮的忙是什么后，纨娘在马车里跳了起来，“你说什么？让我跟人睡一觉，就放我自由？你别骗我，这样的好事怎么会砸到我头上？”

    叶凤泠点点头，“就是这么简单，不过你不能讲话，不能让对方知道你是谁，使出你的拿手绝技，把对方睡舒服了，就可以。”

    “我答应，我答应。”纨娘生怕叶凤泠反悔似的，忙不迭的点头。

    无论国朝多么开放，女子地位与前朝比有提高，但陷于风尘之中的娼妓，想要活下去，仍是难于上青天。叶凤泠对纨娘道，“事成之后，我就会烧掉你的卖身契，也会让人去官衙那边做好登记，你有什么打算，可以告诉我，我会尽量帮你。”

    纨娘转转眼珠儿，她瞧得出来，叶凤泠出身一定不低，不见她穿的衣裳衣料都非平民能穿么，而且她气质高华、用词考究，这样的人，必出身大家。她不想被囚禁在棚户牢笼里，但也不想外出奔波劳作求生。

    想到此，她便说要好好想想，等事成之后，再告诉叶凤泠。

    直到现在，纨娘也没告诉叶凤泠她的打算，叶凤泠只得把她带回含香馆，让她暂且住在这里。

    不想，纨娘一到含香馆，得知叶凤泠是含香馆的掌柜后，更不肯走了，嚷嚷着要在含香馆学治香，这话让知道她来历又不能说的石头翻了个大大的白眼，一看就是拈轻怕重的人，还学治香？哼，不自量力。

    对于她的要求，叶凤泠不置可否，这世道，女子本就不易，能帮一下就帮一下，她嘱咐褚亮好好照顾纨娘，就回叶府了。完全不知，自己丢给褚亮一个多大的麻烦。

    接下来的日子，叶凤泠过得很舒心，既不用发愁含香馆的生意，叶府也没有人找她茬，简直可以说是如鱼得水。若说有什么挂心的，便是杳无音讯的苏牧野和苏牧妤。

    听闻苏牧野额头的白布已经撤了，眉骨处洁净无疤痕，还是风华依旧的“苏美人”，叶凤泠放下心来。

    让她有些奇怪的是苏牧妤对她的态度，平时隔几日她都会写几张字帖遣人送去苏府，或者是写一写书籍名称让苏牧妤买来看。次次苏牧妤都会回她只言片语，偶尔还会送一些点心果子。

    可这几日，叶凤泠送去几次书贴，也没有任何音信传回。去苏府送东西的鲁妈妈说，她把东西交给苏府婆子后，婆子什么都不说，就让她回来。
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