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    突品不啸率军进入大同川后，耶律帖剌派亲信暗中监视，这一日亲信送回密信，说突品不啸向大同川西北进军，欲与唐军主力决战。耶律帖剌当即命令大军拔营北上，不是为增援突品不部，而是趁唐军主力被吸引之机退出天德军。

    这一点本在杨昊的意料之中，当耶律帖剌的前锋夜渡大同川退出天德军后，杨昊找到突品不啸，对他说道：“你是个正直的人，可惜耶律帖剌是个小人，我此前就说过他是利用你吸引我。他自己好趁机脱身，如今可见我所言不虚。”突品不啸起先还有些不信，待派人去打探后，现自己果然被利用，心中忿恨已极。

    于是按照杨昊的计策向耶律帖剌告急，声称自己被唐军主力围困，请求耶律帖剌兵增援。耶律帖剌先是拖着迟迟没有回应，后又回信说自己被唐军困住无法脱身，让突品不啸自己设法突围。突品不啸勃然大怒，遂同意与杨昊合计耶律帖剌部。

    耶律帖剌探知突品不部被围后，兵分三路同时撤军。左右两路都顺利地撤出天德军后，他自己率主力一万五千人于三月末夜渡大同川，此刻春雪消融，河水暴涨，原计划一天就能渡河完毕，不想拖了两天半还有五分之一未能渡河。这一耽搁，给了杨昊充分的准备时间，三月二十九日晨，西宁军骁骑、铁铛两营突然杀到大同川南岸，正在渡河的三千契丹后卫猝不及防，顿时陷入了混乱之中。

    耶律帖剌的第一反应是赶紧撤军，他可不愿意因为尾巴被夹而丢了性命，但当他看清唐军只有两千余人时，顿时又改变了主意，他命令已经渡过大同川的三个千人队回师增援。大同川算不上波涛汹涌，但也有两里宽的河面，没船没筏徒手泅渡并不是一件容易的事，正当这三千人乱哄哄渡河时。

    西宁军主力虎营、金风营、铁铛营、晓风营、旌旗营由西北方向，威远营、兀秃部、蛮黑部、忠义军从东北方向同时掩杀过来。二万大军同时出动，这是杨昊指挥的最大的一次战役，西宁军倾巢而出，盟友们也竭尽全力，这是一场只能胜不能败的争斗。

    大同川草原瞬间变成了血的海洋，已经冒出脆嫩草芽的草地顿时被鲜血染红。耶律帖剌所部是契丹主力，其中包括五千挞马军，战力非同小可。又因是背水一战，士卒们不用动员便用尽全力，拼杀的十分顽强。

    杨昊站在大铜川北岸的一座土山上，静静地观看着密如蝼蚁的士卒们搅在一起舍命厮杀。此刻他的眼里已经没有了个体人的概念，他看到了一种“势”，一种“力”，“势”和“力”在此消彼长，犹如一盘棋局，格局常新。终于杨昊看明白了眼前的这一切，当脚下的一切渐渐凝固时，他指着西北方向，对余炎炉说道：“带着你的人从那边插进去，穿插的越快越好，不要怕死人，不要恋战，一口气冲到河边，把契丹人一分为二。这场仗我们就赢定了。”余炎炉二话没说，回身喝道：“侦察队和警卫队留下，其余的人跟我上！”

    烈火营是杨昊手中最后的一张牌，它就是那压垮骆驼的最后一根稻草。战场的形势生急逆转，契丹人的失败已经不可挽回。

    耶律帖剌已经杀红了眼，明知大势已去，他还是不肯认输，在他眼里士卒的性命并不重要，是非成败也不重要，重要的是保住性命并能反败为胜。他做出了一个极其大胆的举动：集中所有还能控制的力量向杨昊起最后的冲锋。“擒贼先擒王”“打蛇打七寸”，这是他从汉人那学来的，这是他唯一反败为胜的机会。耶律各拔临危受命，再次充当刀锋，他的十七名弟子此时还剩十三人，他们簇拥在耶律帖剌身边，犹如一把尖刀刺向了土山。

    杨昊身边有一个警卫队、一个侦察队和三十名内寺坊侍卫。人数上他们不占任何优势，战力上也是敌军占优。张朗、李卫紧张起来，劝杨昊暂避风头，杨昊斥道：“胡言乱语，将士未退，主帅岂可先退？”杨昊并不是逞强、好名，是战场情势逼的他不能走，自己就像那一杆军旗，是千千万万士卒血战到底的依托。

    他摘弓在手，连四箭，射翻了三名契丹骑兵，耶律各拔回手射了杨昊一箭，箭矢擦着耳边飞过，杨昊的脸颊上被划了一道血痕，一阵生疼，血便流了下来。

    张朗、李卫拖着杨昊就走，被杨昊奋力甩开。他端起机弩射倒两名契丹士卒，然后挺起一杆长枪迎了上去。烈火营侦察队和警卫队的士卒已经损失殆尽，内寺坊卫士也只剩下十来个人。众人见杨昊死战不退，顿时士气高涨。在土包朝南的斜坡上，交战双方的主帅罕有的面对面厮杀起来。
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