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    有人说刺史权大势大财力更大，根本无须理睬这些阴风暗火；也有人说丰安城里卧虎藏龙，刺史是条强龙不假，但古话不是说嘛，强龙难压地头蛇，你想断人生路，与民争利必然不会有什么好下场。孰是孰非，谁也说不清，是真是假，外人也无从窥测，其中冷暖，也只有当事人杨昊自己心里知道了。

    笑也好，骂也好，誉也好，诽也罢，杨昊到底还是顶住了。经过一个月的紧张筹备，毛毯厂已经由图纸和设想成为现实。杨昊抚摸着手上的两个血泡，望着不断拔高的屋墙，总算松了口气。他回过头来看了看城外荒地上耸立起的砖瓦厂烟囱，心里暗暗祈祷：“上天保佑，给我杨昊三年时间，我将还大唐一个全新的丰安城。”

    杨昊放下铁镐到工人招募处转了一圈。与前几天人山人海的火爆景象相比，此时招工棚里稀稀拉拉的只有几个人。丰安司库万民安正耐心地给应征者解释新工厂与老作坊的不同之处。万民安是丰安官场老人，干练正直，缺点是脾气燥、架子大，张口一个刁民，闭口一个群氓，一副与百姓势不两立的架势。

    招募工人的事是杨昊亲自交办的。万民安领受任务时心中甚为不满，他认为是杨昊在找借口整自己，但几天下来，万民安心里的怨气没了，坐在招工棚里固然说的唇干舌燥，吵得脑子疼，但比那些被杨昊赶去铲草、平土的官吏实在是体面多了。

    官员们一个个累的腰酸背痛两手血泡。却谁也不敢叫苦叫累，没办法，刺史也一样手持铁镐在刨树根，人家一个人干两个人的活，你还有什么话可说？

    新工厂要招募四百名工人，让谁进不让谁进，全凭万民安一句话。万民安脾气暴，做起事来却一丝不苟、尽忠职守。为甄别良莠，他只得耐着性子跟自己厌恶、痛恨的“刁民”面对面地交谈。一个人，两个人……等他跟第一百个人交谈的时候，内心被深深地触动了，原来“刁民们”竟是如此的可敬、可爱，自己先前对他们确实有太多的偏见。

    万民安不再称百姓为“刁民”，说话时的腔调和神情也丰富了许多，他开始和自己年纪相仿的应征者称兄道弟，和年轻的少男少女开玩笑。作为回应，自己也从百姓们嘴里冷冰冰的“司库大人”变成了大叔、老哥、万大爷……以前在公署里小坐片刻便腰酸背痛，双膝冷，现在在竹棚里呆上一天丝毫不觉得困倦。

    万民安看到杨昊身着便装走进竹棚，忙丢下手中的竹签迎了上来。应征的百姓有认识杨昊的，按规矩，百姓见父母官要行叩拜礼，众人正要下跪。杨昊却以未穿官服为由婉拒了。

    杨昊翻看了新募人员簿册，特意嘱咐万民安：“除了论德看才，也要适当照顾家贫孤苦之人。”万民安听了这话转身对应征百姓说道：“各位听到没有，咱们丰安有这样的好官，岂不是阖城百姓之福气。”乱世遇清官，怎么能不拜一拜？这一回杨昊没能躲开众人的叩拜。杨昊一面激动的热泪盈眶，一面又觉得惶恐不安，更添了一种重担在肩无可避使命感。

    出了招工棚，杨昊飞马赶回刺史府。身为一州刺史，杨昊不仅要宣诏令，厚风俗，劝农桑，平狱讼，兴学校，理财赋，实户口。还要兼领丰安城的防务。丰安一州两县数百官员、数千士卒的衣食俸禄更是全着落在他一人身上。

    杨昊并不贪权，也没自信到一人独断乾纲，他的理想是所有官吏都能奉公自守、廉洁为民。但事实是丰安的官场早已从面子烂到了底。不是没有廉洁的官吏，也不是所有的官吏不想廉洁，实在是大势所逼，积重难返。
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