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    这时一个窈窕的身影闪了进来。“爹爹，女儿给您带来了一个好消息。”

    看到了自己最疼爱的女儿进来，魏知州难得挤出了一个微笑。自己的这个女儿聪明好学，对自己提倡的西学也颇有研究，深得自己的喜爱。

    “哦，珍儿，还能有什么好消息，莫不是你又得到了本新书？”

    “哎呀，不是的，爹爹，还记得我之前跟您说的那个少年吗？”

    听到这里，魏知州严肃地说道:“珍儿，虽说爹不是那种老古董，但是你一个女儿家的老是提一个少年郎也不符合女儿家的矜持吧。你要是喜欢那个少年郎，他过来提亲，爹不会有什么门第之见，自然会应允的。”

    魏玉珍顿时羞红了脸，跺着脚道:“您在这么说呀，哼……我不告诉您这个好消息了。”

    “好了，乖女儿，爹爹不说了，还不行吗？”

    “是这样的爹，您最近最烦恼的是什么？”

    魏知州叹息道：“还不是出兵扬州的事情，爹这个知州虽管着高邮一地，可是却谁也管不了。总不能让治下百姓空手去给人做炮灰吧。”

    魏玉珍呵呵一笑说道：“爹，董书恒给我来信说他组织了一千团练，即将开赴扬州，到时候会路过高邮。我在想您到时候让他挂个高邮的巡检司职衔，不就能向上交差了吗？”

    “你以为职衔是可以随便授予的吗？”魏知州佯装嗔怒道。

    “哎呀，爹爹，你也不想想现在都是什么时候了，现在江南一块还有兵可用吗？偌大的南京城，几天就丢了。爹要授个九品的巡检，还不是手到擒来。”

    “嗯……”魏知州沉吟道：“你上次说那少年精通西学，眼界开阔，颇有见地，不知道是不是真的。这次我正好可以见上一见，看看他到底师从何人？”

    董家别院，董书恒正在为钱烦恼。刘明远坐在书房的桌前，他的旁边坐着财务部部长张明芳，这是一个精神矍铄的老人，只比刘明远小几岁，以前就是家中大账房。只听刘明芳说道:“董事长，您之前购买军火总共去七万五千两白银，招募团丁安家费加强每月的饷银用了近一万两。之前筹备几家工厂用去十万两，主要是进口的机器实在是太贵了。另外，现在流民已经招募了五千多人，每个农场都有基建要投资，花钱如流水啊！老朽跟随老爷三十余年，从来没一下花这么多钱啊！”

    董书恒听后也是眉头一紧。他实际上已经放慢了脚步。早知道要想在苏北发展，最重要的就是治水，不仅要治河还要治海。范公堤已经年久失修，海水倒灌，土地盐碱化严重。淮河的问题也不小。这两项工程可是吞金巨兽。哎，不能想那么长远，还是先解决眼前的问题吧。
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