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    乔志清出了门口，书房的屏风后便出来一中年人，身穿灰布马褂，和李鸿章差不多的年纪，躬身伺候在李鸿章的身边。

    “玉山兄，刚才那个年轻人的话你都听见了，此子可堪大用否？”

    李鸿章微笑着看着中年人，眼神里像是在寻求什么答案。

    “大帅的眼光肯定是不差的，此子有礼有节，相貌堂堂，只是他的背景略过于复杂，方才由英吉利的戈登上尉引见，又和曾大帅有着千丝万缕的联系，属下担心日后坐大难以驾驭。”

    中年人把自己的疑虑讲了出来。

    “我知道了，你且退下吧。”

    李鸿章轻笑了一声，冲中年人挥了挥手。

    中年人抱拳躬身行了一礼，小心退了出去。

    李鸿章口中的玉山兄便是周馥，此时便已追随李鸿章筹办淮军，认文案一职，深的李鸿章的器重，是洋务运动的重要人物。

    周馥走后，李鸿章信心满满的在纸上写下九个大字，“识人之智，用人之术，容人之量。”

    乔志清拜访完李鸿章便于马荀出城回了码头，李约瑟与戈登故旧重逢，所以便住在了府衙中，把马车让给了乔志清。

    天色将黑，乔志清和马荀坐着马车匆匆赶往了城外，赶马车的是个哑巴，却是一个赶车的好手，打起马鞭来十分的响亮，来时一个时辰的路程，回去时只用了一半，乔志清对他很是喜欢，心里琢磨着怎么跟李约瑟开口，让这个马夫以后跟随自己。

    马车行到了码头的不远处，便看见前面星星点点的火光闪烁。乔志清心里“咯噔”一紧，这会的功夫码头还这么热闹，一定是出了什么事情，离近了一看便明白原来又是刘铭传亲率的兵勇，手舞者大刀长矛，足有一百人之多。

    王树茂正挥舞着大刀立在码头上，上身光着膀子，把头上的辫子咬在嘴上，大有一夫当关万夫莫开的英雄气概。

    货船上人全部都是子弹上膛，做好了攻击的状态，和刘铭传的兵勇形成对峙的局面。

    “这是怎么回事？”

    刘铭传掏出怀里的腰刀，正要和王树茂决斗，忽听乔志清的声音传来，所以便慢下了脚步。

    “东家，你回来了。”

    王树茂仍旧不紧不慢的问候了一声，仿佛一切都没有发生过一样。

    “刘大人，我们又见面了。”

    乔志清穿过兵勇的阻拦，走到了刘铭传的对面抱拳行礼。

    “是你？你就是这艘货船的东家？”

    刘铭传面无表情的冷冷问道。

    “正是小弟的，不知道刘大人所为何事，如此大动干戈？”

    乔志清舒缓了语气，毕竟以后还要和刘麻子在一个帐下共事。

    “有人举报，你们这艘货船私藏贼匪，而且私运大批的军火物资，我有理由怀疑你们勾结叛匪，想蓄意谋反。”

    刘铭传的话里止不住的透着杀气。

    “哈哈哈哈”

    乔志清闻言大笑了一声说道，“刘大人算是误会小弟了，肯定大人是受了奸人的挑拨，我们这艘船运送的可是朝廷的物资，而且和刘大人还有莫大的关联。”

    “此话怎讲？”
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