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    有一次谢广不在，令史的女儿和她娘，两人坐在院子里说体已话，这是陈小旺在墙后面偷听到的：

    女子说，谢老爷是西州大都督的舅子，连西州长史都敢不尿。招待好、拉住了谢老爷，就是她们一家人的倚靠。

    但她娘说，只是这位谢大老爷手抠得很！每次只拿些牛蹄、马扇子骨，我好酒、好菜、好女儿地供奉着，他也不肯吐些钱给我们花。

    她女儿道，“娘你真见识短，我爹在世时，家中可有此时硬气？你再看看陈兴旺和坊正对我家卑卑下下的样子，岂是几个大钱能换回来的？”

    她娘说，只是我们一时再没大钱了。

    最老的婆子就把碎金拿出来说，“以前我们总不敢拿出去换钱，万一有人问了不大好说清。但这回也没什么好怕了，只说是谢大老爷给的便是。”

    苏殷吃惊地问道，“虽说她家曾是兵曹的令史，花出金子来也不正常。”

    高峻说，“我找人验过了金子的成色，断定是沙丫城金矿上流出来的。”

    赤河黄金，就像和田美玉，因其品质纯粹而出名。沙丫城金矿自从归入西州之后，所淘之金都要铸锭、全数上缴西州府的。这样的未铸散金，市面上本不该有。

    金矿上也有严密的戒备和章程，赤河北岸二十五里的淘金场外边打了密实而坚固的木栅，外围还有彼此遥遥可见的戍点，每点六人日夜轮换值守。

    再外围还有阿史那社尔的守捉。

    陈国军是金矿的管事，品阶才是个从九品下阶，而整座金矿，就布置了三十人规模的下戍九个，每戍有正九品戍主一人。可见西州对金矿的防范有多重视。

    金矿内有建于高处的一座熔金炉，用于将淘出来的散金铸成锭子，出矿便是成品，各个环节都有人监督、每天散金、金锭出入库都要过称、有清楚的帐目可查。

    高峻说，所有的矿工收工出矿时，都要脱衣、赤身接受检查、迈高板凳，一丝不敢马虎。

    苏殷有些外行地问，怎么还要迈高板凳呢？
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