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    　　那么，皇帝在贞观十八年亲征高丽是为什么？

    　　高丽分为五部，其中顺奴部的首领有个儿子，叫盖苏文。这个人身材伟岸、面目俊秀，颌下生着三绺美髯，在整个部落中都有名，但他性格残忍凶暴也是有名的。

    　　十七年年初的时候盖苏文的父亲死了，按着成例，盖苏文应该立为顺奴部的首领。但是部落中的人们对他的品行极为厌恶，没有几个人拥戴他。

    　　为了做这个首领，盖苏文都给部落中的那些元老们跪下了，请求他们让自己上位，他假装有悔意，时常对自己的恶行痛哭流涕。经过一年时间的观察，部落里终于同意让他接替了自己父亲的职位。

    　　但是，盖苏文一上位，凶残的本性很快显露出来。他让部落中那些元老们伏在地上，由他踩着他们的后背，像踩着凳子那样上马，衣冠像高丽王那样饰金、出入有亲兵挥刀开道，有挡道的行人，立刻抓起来投入山谷里去。

    　　为此，高丽诸大臣与高建武商量要杀了他。盖苏文得知这个消息之后，摆下了酒宴请那些大臣们光临视察。等这些大臣们到场后，盖苏文一声令下，将近百人全杀了。

    　　接着，盖苏文率兵攻入高丽王宫杀了高建武，他还不解恨，乱刀剁了高建武的尸首投入到水沟里才罢休。并立了高建武兄弟之子藏为高丽王，而他自己则做了莫离支——犹如大唐的兵部尚书那样的官职，从此更是说一不二，成为高丽的隐王。

    　　大唐皇帝听说了这件事情，也只是派遣使者前去吊唁。有大臣劝皇帝正好趁此机会讨伐高丽，司空房玄龄说，“陛下拥有天下最骁勇的军队，却收藏不用，正应该是‘止戈为武’啊！”

    　　但是司徒长孙无忌说，“高丽没有一个人报告灾难，我们出兵没有理由，应该先写封国书安慰一下。”皇帝采纳了他的建议，于是下书封藏为高丽王。

    　　大唐示弱，让盖苏文越发骄蛮，时隔不久又计划着与百济联合讨伐新罗，吓得新罗赶紧派使者向大唐求救。

    　　皇帝问新罗使者，“我怎样做才能使你们免于灾难？”

    　　新罗使者说，“我们哪里还有计策，只有指望陛下可怜了！”

    　　皇帝说，“我有三个方法任你选：第一法，我以偏兵率契丹、靺鞨攻入辽东，高丽必救，那么新罗的危险可以缓解一年。第二法，我可以将大唐丹帜赐于你们，万一高丽和百济兵至，你们以我所赐旗帜排开阵势，那两国见了必然撤兵。第三法，百济这个小国倚仗着三面临海不修兵戎，我以舟师数万突袭他们是可以得手的。但是由于你们新罗国与百济相邻，新罗又是个女国王，大唐兵马到了，个个都是生猛之辈，她可能受到辱侮。不过我以宗主国保护新罗，等危险解除了再让她自守，这三条计策你选哪个？”
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