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    一切就绪后，谢瞳带着九人，以及大军两千人的希望，徐徐上路，骑着大马径直朝西而来。

    行走了两个时辰，映入谢瞳眼中的仍然是风沙，丝毫没有看到任何水源和绿洲的痕迹。

    这种情况，他早有预料，只是现实太过残酷，这种渴死的滋味实在是不好受。

    看来只能寄希望于其他两路了。

    马儿也已疲惫，谢瞳只好让兄弟们原地休息。

    他翻身下马，还未等坐下，只听一个士兵高声道“将军，这里有发现。”

    谢瞳还以为发现了水源，兴奋的从地上爬起来，直朝着士兵高寒的地方扑去，跑到跟前，他定睛一瞧，才知是黄沙中冒出一截刀尖，仅仅四五寸，如果仔细看的话，在这遍地黄沙的大漠中，根本就难以发现。

    谢瞳道“将这柄刀挖出来瞧瞧！“

    两名士兵用力的捏住刀尖，无奈露出的部分太短，无法使足力气，以至于拔了半天，刀仍然卖在黄沙中。

    谢瞳屏退左右，他提起真气，猛然捏住这一截刀尖，暗喝一声，直接将刀尖从黄沙中拔了出来，令他吃惊的是，这是一柄斩马刀，刀柄的另一端，还有半截手臂，断臂仍然狠狠的握住刀把，难怪士兵们拉不动。

    谢瞳仔细的瞧着这柄斩马刀，是薛延陀马贼惯用的样式，他突然想到崇礼曾经吹嘘道，马贼会在大漠中等着他们，这与崇礼的话十分巧合，难道吴王他们与马贼交锋了吗？不知道这结果如何，但马贼骁勇善战、来去无踪，他着实为吴王捏了一把汗。

    他吩咐士兵们继续挖掘，看看还可以弄出什么线索。

    几人开始挖起来，谢瞳却陷入了沉思。

    他开始怀疑薛延陀马贼与突厥人的关系，老赖曾告诉他，薛延陀马贼与突厥人有不共戴天之仇，那种脱离了个人而上升到种族的仇恨，是不轻易能够化解的，薛延陀人永远仇恨突厥人。

    虽然他们都不是好人，但是绝不会同流合污，崇礼信誓旦旦的道出马贼会在大漠中等着他们，他最初认为是一种吹嘘，而现在方知，这是一个事实，但为何薛延陀马贼会将行踪和目的透露给突厥人呢！这不合情理。

    突然一个极为大胆的想法，在谢瞳的脑海中形成，以突厥人的实力，结合草原上其他民族，想剿灭马贼轻而易举，不可能让马贼逍遥法外，无论马贼如何擅长逃跑，都离不开草原各族的视线，唯一的解释就是，他们跑到一个无人敢追或无人可追的地方，令群敌束手无策。

    而在塞外只有一个地方满足以上的条件，就是这恐怖的沙漠。马贼们逃到大漠，以大漠的惊险，令强大的突厥人束手无策，只能干瞪眼。

    然而薛延陀马贼能在此地久居，定然是要倚靠水源的，毫无疑问的，这沙漠中定然存在绿洲，而且，谢瞳敢肯定，绿洲定然离此地不远。

    想到此处有绿洲的存在，谢瞳的心情变得十分痛快，而挖掘也将变得毫无意义。

    他忙令士兵们停止手中的工作，继续上马找寻，但想到此地有马贼出没，仍然要十分小心，避免被敌人发现。

    士兵们向谢瞳汇报，此处不久前发生大规模的战斗，死伤了几十个马贼和唐军士兵，谢瞳见事实在此，更加确定了他的想法，看来，大军寻水有望。

    谢瞳继续向西而行，不多时，他的灵觉感应到，前方有数百匹马朝着此处冲来。

    谢瞳忙下令士兵们躲藏起来。

    士兵们不知道发生了什么事，但也依照他的命令，翻身下马，塞住马嘴，并让马跪伏在地，躲在一个沙丘的后面。

    不多时，一连串的身影在沙丘山该出现，足足有五百多人。

    谢瞳定睛瞧去，全部都是薛延陀的马贼，他们不知是执行什么任务，径直朝着东北方向掠去。这些马贼似乎惯于这种沙漠的生活，看他们轻松写意的样子，似乎对此极为熟悉。

    谢瞳隐隐有一种感觉，吴王他们似乎就在马贼进击的方向。

    但此刻，他已无暇顾及这些，找到水源才是正事。

    五百多马贼足足用了一炷香的时间，才堪堪的越过巨大的沙丘，谢瞳见敌人离开后，忙招呼这几个兄弟，按照原路返回，通知二女加强防御，而他则沿着马贼来的方向，径直走过去。

    这一路，谢瞳走的十分小心，他生怕被马贼发现，以致前功尽弃。
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