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    “贪汗可汗没有子孙吗？”杨集好奇的问道。

    苏亶拱手答道：“据祖父称，他以前是有很多子嗣，可是当他兵败逃窜，子嗣尽皆被愤怒的沙钵略可汗处死，之后，再也没有生出一男半女。卑职认为他举目无亲，才是获得步迦可汗信任的根本原因。”

    “看来是这样了。”杨集点了点头，心中十分认同苏亶这个说法。

    沉思了一会儿，杨集心头忽然一动，目光迅速看向今天才完成任务归来的郝瑗，问道：“郝参军，薛延陀有多少兵力？他们这次会来多少兵力？”

    “回殿下，薛延陀表现上拥兵十二万，不过乙失钵的孙子夷男年轻气盛，在与卑职谈话时说漏了嘴。他说薛延陀可战之兵至少有十五万，如果把各部青壮都动员起来，会有更多控弦之士。”说到这里郝瑗默默的估算了一下，又说道：“薛延陀长期与契骨、西突厥对峙，族中常备之军就有五万人；而且乙失钵这一次图谋极大，他不仅要抢牲口，还要把大湖区的人口抢去壮大薛延陀，所以他们这次少说也能出动八万人，便是倾巢而出也不是没可能。”

    “薛延陀小小一个部落，竟然养着五万常备军，这支军队的供养就是一个大问题，看来他们实力不像我们想象中的那么简单。不过突厥和薛延陀之事，我大隋王朝鞭长莫及，更不是我们能管得了的，而且这是突厥内部之事，让他们自己相互吞并好了。等我们还朝以后，我会向圣人、太子提醒，让他们多多关注薛延陀。而我们等下的精力是眼前之局。”

    杨集沉思片刻，继续道：“薛延陀想捡便宜，而且最后把黑锅甩在我们头上，这天下哪有这等好事？我在想，我们能不能将贪汗可汗这六万大军引去北方，让他去和薛延陀狗咬狗。”

    郝瑗沉声道：“如果我是贪汗可汗，一定会先去对会薛延陀。”

    杨集听得双眼闪闪发光，兴致勃勃的问道：“郝参军的理由是什么？”

    “薛延陀兵力比我们多，他们推进速度比我们快，给突厥造成的破坏也比我们大。”郝瑗说道：“而贪汗可汗这支军队，已是突厥能够动用的仅有之军了，他不可能把时间浪费在与我们游斗之中，只要我们与他们兜个大圈子；等薛延陀到了，再表现出见好就收、撤出大湖区的姿态，贪汗可汗一定挥师北上，去跟薛延陀的军队作战。”

    “郝参军所言极是。”杨集点了点头，说道：“相对而言，被我们杀戮一空的南部草原已经毫无价值，而北方却是突厥重地所在的乌布苏盆地和吉尔吉斯盆地，孰重孰轻，一目了然。立即传令全军，向西南方行军，与王行本将军他们汇合。”

    “殿下英明！”众将官应了一声。

    不管是贪汗可汗、还是薛延陀，都不是他们这支军队惹得起的强敌，杨集这时候选择合兵，无疑是最明智的选择。


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