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    老太太的语气格外郑重，显然不是一朝一夕就想过这个问题。

    可是她说得郑重熟练，理国公却仿佛挨了当头一棒。

    “母亲，母亲您说什么？”让他让爵？

    他如今还正是盛年，在朝中混得也很不错，怎么就提到了让爵？

    这是叫他卷铺盖从理国公府滚蛋的意思么？

    “让爵？”他小心翼翼地问道。

    “没错。”老太太肃然地看着自己的长子，见他不敢置信地看着自己，完全没有刚刚为了对楚氏的爱慷慨激昂的样子，不由心里生出几分失望。如果理国公为了楚氏宁愿放弃爵位，无论他心里到底是不是这么想的，可只要这样说出来，老太太都会高看儿子一眼，毕竟这无论怎样也算是有情有义。可是儿子此刻在爵位的问题上，一下子就仿佛忘了楚氏母女的委屈似的，还这样震惊地看着自己，老太太沉默片刻，看着理国公冷冷地说道，“怎么，你舍不得。”

    “儿子当然舍不得。我为什么要让爵！”理国公沉着脸说道。

    “不让爵，你就得在这如同囚笼一样的国公府里做你循规蹈矩的国公爷，就得辜负你心爱的楚氏母女，这不是你的锥心之痛么？身为国公，就得有一家之主的责任！断然没有为了一个外室就辱没家门的道理，因此在这国公位置上你动弹不得，为了姜家的清誉，你还得牺牲楚氏母女，这多么叫人难过。”

    老太太见理国公的脸色忽青忽白，眼底便多了几分鄙夷，只是平静地说道，“理国公府禁锢了你和你心爱的人。如今，只要你让出这个位置，随你海阔天空，再也不能有人对你指手画脚，难道不好么？”

    理国公依旧没有说话。

    他的沉默令人窒息。

    老太太却已经露出了然的笑容。

    “既然你不愿意为了楚氏母女放弃你尊贵的身份，还给楚氏母女一个完整的家，那我就无能为力了。”

    “母亲。你是不是记恨阿嬛害了阿宁？”

    “你还知道姜嬛为恶，是有意害了阿宁？原来你一直都在揣着明白装糊涂。”理国公上蹿下跳地为姜嬛伸冤似的，一副姜嬛也十分无辜的样子，老太太瞧着都犯恶心，好几天吃不下饭。

    见理国公又不吭声了，她拿起一旁的茶盏慢条斯理地喝了两口，平静地说道，“姜嬛是个什么货色，楚氏又是什么货色，你心里清楚，我心里也清楚。这种下贱辱没家门的货色，我绝不可能叫她们进了国公府，祸害了府里的好孩子。”

    “母亲。阿嬛虽然……可是她也是可怜的孩子。她对阿宁与阿蓉的愤懑我都能明白。母亲。明明阿嬛也是我的女儿，可是却只能住在外头令人笑话嫌弃。可是阿蓉不说了，阿宁呢？阿宁不过是个，是个……她连姜家半分血脉都没有。她……”理国公想说燕宁的出身其实跟理国公府没有半分关系，这丫头父亲不必说了，与理国公挨不上。可就算是她的母亲，当年也只不过是养在理国公府的依旧无父无母寄居在府上的表姑娘。

    不过是与老太太能远远地扯上一些关系的远亲，因此才能得到老太太的几分庇护。
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