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    19oo年1o月19日，夜。

    直隶，冀州。

    冀州历史悠久，有着数千年历史，上古时期，黄帝划分九州，冀州即为其一，大禹治水后，重划九州，冀州更为九州之，后世河北简称“冀”就来源于此。

    冀州市地处直隶东南面，自雍正二年（1724年）始，冀州升为清末为直隶州，直属清廷布政司所辖。

    冀州地处华北平原，北距燕京三百公里，西距正定府（现石家庄市）一百一十公里远，东距德州约六十多公里，距济南府约一百二十公里，是济南府前往正定府的必经之路。

    历史悠久的冀州，原本拥有着光辉的历史，同样因为地理关系，当地百姓也相对富裕，然而随着年初义和团运动的迅兴起，致使整个冀州（整个直隶）陷入了动荡，大量百姓主动或被动的加入了义和团，或者加入了义和团的对立面天主教等洋教会，两者冲突不断，终于导致了义和团运动的全面爆，并最终引起了八国联军侵华战争。

    随着大量的义和团拳民北上燕京，冀州似乎也慢慢变得安静下来，当然，因为无人耕种的原因，到处都是一片荒凉。

    冀州东面的枣强县，为冀州下辖五县之一，枣强东面紧邻故城县，故城东面就是德州，德州背靠济南府。

    枣强县是一望无际的平原，只有在县城外东南面三十里左右，有一片丘陵，名叫王秋山，王秋山占地约方圆三四里，最高峰不足百米，多有低矮的小山坡组成。

    在义和团运动兴起之前，王秋山是枣强县最强大的土匪头目郭疤子的地盘，而随着义和团运动的兴起，郭疤子带着帮众下山，开坛烧香，自立为大师兄，麾下迅聚集过千人，据说，郭疤子进京了，然后，就没什么然后了。

    郭疤子开坛自立，进京闯荡，为的是大富贵，麾下自然从者云集，然而同样也有一些土匪有着不一样的想法，比如说现在王秋山的大当家鲍桂，鲍桂人送外号“豹子”，在义和团兴起之初，还只是枣强的三流实力，手底下兄弟不过数十人，然而，随着郭疤子带着众多势力离开枣强后，鲍桂团伙便趁势而起，手下兄弟更是多达数百人枪，成为了王秋山的新任大当家。

    应该说，这半年多来，尽管枣强满目苍夷，一片萧条，地主家都没有余粮的年头，作为枣强最强大的土匪头子，鲍桂的日子，过的那是相当滋润的，因为枣强已经找不出一家能够和他实力相当的对手，就连官府都不敢轻易惹鲍桂的人。
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