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    刘露闭上眼睛，砸在温热的怀抱里。

    她蓦地睁开眼睛，惊愕地看着龇牙咧嘴的谢玉琢。

    “谢……谢大哥？”

    刘露以为谢玉琢跑了。

    谢玉琢踉跄着往后退几步，后背抵着墙壁，才不至于跌坐在地上。

    他抱着刘露的手在颤抖，“你一天天吃的啥？长这么胖，这么重，我的隔夜饭要给你砸出来了！”

    刘露所有的恐惧和害怕，被谢玉琢这句话搅得烟消云散。

    她脸色通红，又羞又恼地瞪着他。

    “诶！我救你，你不领情，还给我白眼儿！”谢玉琢举着刘露，佯装往地上扔，“出了这条巷子，咱们谁也不认识谁。你可不许说我占你便宜，死赖上我，以身相许来报恩！”

    刘露吓得闭上眼睛，紧紧抓着他的衣裳。

    谢玉琢哈哈大笑，“你这点胆子比耗子还小，能平安活着长这么大，挺不容易的吧？”

    刘露气得想揍他一拳，挣扎着下来。

    那一日白家乔迁，她帮忙送桌凳，谢玉琢跟在她屁股后面，说一些令人脸红心跳的话。

    有时又观察入微，她需要帮忙的时候，他适时搭一把手。

    可眼下又这般嘴欠！

    她调头就走，看着护卫走来，吓得躲在谢玉琢身后。

    谢玉琢看着她像一只受惊的小兔子，蹦到他身后，小脸儿煞白，“妹妹，你别怕。他们看着勇猛，战斗力是个渣渣！你看我的……”

    护卫抽出长刀。

    谢玉琢脸色一肃，将卷起来的袖子撸下来，拱手道：“在场的各位兄弟，我和你们家妈妈交情匪浅，都请给我一个面子，将这不长眼的刀剑给收起来！”

    “把人交出来！”护卫往前一站，长刀泛着寒光。

    “有话好好说！”谢玉琢挣脱刘露的手，“你别抖啊，抖得我紧张！”

    刘露泪水在眼眶里打转，看着他颤动的裤管，“我……我没抖……”

    “那玩意儿不长眼，要不你和他们先走？我待会去找红楼老鸨赎你？”谢玉琢转身，刘露手指紧紧揪着谢玉琢的衣裳，谢玉琢看见一道窈窕身影走来，腿立马不抖了。垂头看着刘露的眼泪掉下来，挺直了腰杆，嬉皮笑脸道：“你都喊我一声哥了，我咋能丢下你不管咧？你看看，又被我唬住了吧？”他把袖子往上一撩，“你等着，哥待会就带你走！”

    刘露强忍着泪水，点了点头。

    谢玉琢挡在刘露前面，双手叉腰，“正面上我啊！你们这些渣渣！”他抬着腿扭动脚踝，“别浪费时间，你们八个一起上！”

    八个护卫面面相觑，挥刀上前。

    谢玉琢心里慌得一批，腿都软了，朝着街角大喊一声，“鸢娘，看在你的面子上，我就不动手了，饶了他们这一回！”

    护卫一听谢玉琢的话，立即收刀，看向前方，鸢娘仪态万千的从转角走来。

    她似笑非笑道：“哟，我还以为是谁呢，口气这般大，原来是谢公子啊。”

    谢玉琢不客气地说道：“鸢娘，你咋什么人都收？来历都不调查清楚，当心捅着马蜂窝！”

    鸢娘有几分眼见，与她合作的那俩个人，都是逮着穷苦的姑娘下手。

    刘露穿着寒酸，哪有什么过硬的背景？

    “谢公子，你瞧上这个丫头片子，我卖你一个人情，一百两银子赎回去。”

    “她是赵老爷侄女儿的徒弟，你大可将她领回去，等着赵老爷上你这儿赎人。”谢玉琢将刘露往鸢娘面前一推，掸一掸袖子，就要走。

    鸢娘有点摸不准，谢玉琢话中的真假。

    “我开门做生意的，哪里能做赔本生意？这丫头是有人卖给我，甭说她是赵老爷侄女儿的徒弟，就是赵老爷的侄女儿，你们要将人带走，也得给银子！”鸢娘沉着脸，不通人情。

    谢玉琢笑容不变道：“露儿是良家女，你不是从她家人手中买走的，尽管和我犟着，到时候可别和我们攀交情！”鸢娘脸色一变，谢玉琢话音一转道：“鸢娘，你在镇上混得风生水起，是个聪明的人，应该知道这笔账该怎么算。你放人，我们不追究。你的损失，在哪儿丢的，就在哪儿给找补回来。”

    鸢娘不作声，权衡利弊。

    谢玉琢道：“露儿的户籍不在你这儿吧，就算你拿着卖身契，等官府的人上门来，你还能扣住人不成？别到时候……你买的其他人，也捅出篓子来！”

    鸢娘斜睨刘露一眼，“谢公子，杜鹃儿成天盼着你去找她，指望着你给她赎身呢！如今看来，你是有了新人。念在你是咱们红楼的常客，我就做个顺水人情，人给你带走。”

    谢玉琢眼睛瞟一眼刘露，看到她的发旋，瞪着鸢娘道：“你瞎说什么？杜鹃儿是赵老爷的老相好。行了行了，改天我约赵老爷来红楼谈生意。”

    鸢娘娇笑一声，端的是万种风情，“鸢娘就在楼里恭候谢公子与赵老爷。”手一挥，让护卫退散。

    刘露性子腼腆胆小，不会乱走，好端端咋会被人掳走卖窑子里？

    谢玉琢想叫住鸢娘，盘问是谁掳走的刘露。

    鸢娘能妥协，卖个面子情，他不能得寸进尺。

    而且鸢娘未必肯松口告诉他，反而打草惊蛇。

    “行了，他们都走了。”谢玉琢双手背在身后，吹嘘道：“别看我清隽单薄，我的拳脚功夫可不弱。甭说他们只有八个人，就是再来十个八个的，都不是我的对手！”

    刘露没有吭声。

    “咋的？被哥的英姿给迷住了？”谢玉琢弯腰，探头去看刘露，她那一双杏仁眼儿泪水盈盈，“你哭啥？他们不会再为难你。”

    刘露的脚踝钻心的疼，“我……我脚崴了。”

    “你不会真的想赖上我？”谢玉琢一副看穿刘露伎俩的表情。

    刘露没见过这么可恨的男人，她含泪瞪向谢玉琢。

    谢玉琢被她软软地瞪一眼，心都酥了。

    啧了一声，拉高裤管，蹲在她面前，“上来吧，你要赖上我，我也给认了！”

    刘露紧紧捏着手指，没有趴上去。

    她快要和白大哥定亲，方才被谢玉琢救，抱了一下是逼不得已。

    “磨磨蹭蹭干啥？又不是没有碰过你。”谢玉琢吓唬道：“咱们再不离开这儿，待会鸢娘反悔，杀个回马枪，就真的跑不了了！”

    刘露面色一白，连忙趴在他背上。

    娇娇软软地身躯压在他后背上，谢玉琢忍不住心神一荡，他踉跄着两人险些栽倒在地上，他咳两声，遮掩道：“我差点被你压垮了，难怪你要千方百计赖上我，就你这样压根没人会要！”

    刘露脸颊涨得通红，看着谢玉琢的一截脖子，恨不得咬死他，让他给闭嘴！

    谢玉琢脸颊也一片通红，他从未与女子这般亲密接触过，难免会想入非非。

    他打住乌七八糟的念头，闷着头，将她送去医馆。

    刘露坐在凳子上，将裤管卷起来，露出红肿的脚踝。

    医女给刘露抹好药，开一瓶药酒，叮嘱她用法。

    刘露掏银子，这才发现银子全给那一男一女拿走了。

    谢玉琢租一辆牛车回来，去结账，背刘露放在牛车上，坐在她对面，“你瞧着不声不响，却是好心机，套路整的一套一套的。崴脚了，我送你就医，你没有银子，就是想花了我娶媳妇儿的本钱。到时候还不上，拿人来抵债！”

    “我家有钱！”

    谢玉琢往木板上一躺，翘着腿，听闻刘露的话，嘴一咧，“我就是上你家去要债。”他笑眯眯地说道：“你不会以为我特地送你回家？”

    刘露垂着眼角，盯着自己的脚踝，没有搭理谢玉琢。

    牛车离石屏村还有一里路，车木轮子裂了，谢玉琢无奈，只得将刘露背回石屏村。

    他准备到村口，将刘露放下来，再找个妇人送刘露回家，这样不会败坏她的名声。

    谢玉琢哼哧哼哧背着刘露，小跑到村口，挥汗如雨，准备将她放下，就瞧见白孟扛着锄头站在村口。

    “白……白孟，你帮我去喊个大婶过来，将刘露送回家。”谢玉琢双腿酸痛的发颤，他将刘露放在地上，直接一屁股坐在地上，抬手擦着额头上的汗水，喘着粗气道：“累死我了。”

    刘露心口一跳，看向白孟，有一种在外鬼混被家人抓包的感觉，紧张地说道：“白……白大哥，我……我的脚扭了，谢大哥送我回来。”她看着瘫在地上的谢玉琢，满头大汗，心中微微一动，迟疑许久，抽出一块粗布帕子递给他，“谢谢你。”

    谢玉琢抬头，细长的眼睛闪烁着清曜的光芒，厚颜无耻道：“你这是怕我赖账，先将定情信物给我？”

    刘露想将帕子塞进他嘴里，向白孟解释，“白大哥，不是他说的那样，我……我……”

    谢玉琢见她磕磕巴巴，半天说不全一句话，“行了，你不用解释。白孟是自己人，不会坏你的名声。”

    刘露快要急哭了，她宁可给其他人瞧见！

    “脚好点了吗？有看郎中吗？”白孟问道。

    刘露点头，“看了郎中。”
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