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    常姑姑见她神色难看，便走到她身后，一边替她捶肩，一边也瞄了两眼，心中不由叹了口气——

    朝廷又有大臣上疏请求立后了。

    也是，如今北方叛乱、南方汛期的时候，正是天降示警，立后则是阴阳相衡，定国基之稳。

    他们冠冕堂皇的说辞倒也没错。

    但如此急切地提出立后之请，背后指使之人，就只有汝宁侯了。

    女儿嫁入宫里掌了权，娘家就不再仅仅只是倚仗了，有时候反而是一种麻烦。

    常姑姑轻叹一声，也不知如何劝太后宽心。

    良久，何容琛吩咐道：“过两日，让何道庚来宫里见我吧。”

    常姑姑点点头。

    何道庚是何太后的堂兄，如今的何家事务，都是何太后的堂叔和堂兄主持的。

    他们有随时出入后宫的权力。

    既然何太后召见，两日后，何道庚便在午膳后入了宫。

    ——

    盛夏的黄昏照得人昏昏沉沉，韦无默守在长生殿门口，其他宫人都站得远远的。

    殿内的争吵声隐隐传出，风一吹，也就听不太清了。

    是何家人的密谈，连常姑姑在内，任何人都不能进殿内去伺候。

    不过站在门口，也足够韦无默竖着耳朵听只言片语，屋里零零碎碎的质问传了出来，叫她越听心中越凉。

    何道庚的声音不疾不徐，却隐着暴风骤雨：“即便如太后所言，此时不宜立后，然而六宫总需有人代掌，凤印则需代管，倘若您自己收着，也未免太累没个清净。”

    何太后虽然收回了凤印，但确实没多余的精力管后宫。

    此时何贵妃本是最有希望暂掌凤印的，皇后薨后，德妃被贬出宫，后宫众人也唯贵妃是从，然而何太后却对贵妃的态度冷淡了些许，甚至一度召见了陶淑妃和沈贤妃。

    这让观望之人不由迷惑。

    何家不满也是情有可原，中宫无主，堂侄女杵在她眼前却视而不见。

    有好处的时候笼络外人，有麻烦了倒是惦记起找娘家帮忙了，何家焉能忍气吞声？

    且曹皇后新死，最有声望的德妃被贬斥出宫，最受宠的白昭容恶疾而亡——是不是恶疾明眼人都知道。

    离凤位只有一步之遥的，就剩了何贵妃。

    这个关口，何家怎么能不急切？

    然而宫中再没有其他动静——除了信国公府林家的太夫人丁氏被召入宫，随后决定将林昭媛送去修道出家，何太后稳得很。

    甚至朝臣上疏请求立后的议论，宫中也沉默以对。

    何家难免要鸣不平。

    他们此时施压，也是有本钱的，如今北地叛乱，晋国的政权本就与世家共治，在许多世家沉默之际，何家的支持就至关重要了。

    夕阳渐渐斜下，红色霞光给宫殿蒙上了沉沉的隽永。

    不知道何太后轻声细语地说了什么，室内忽然沉寂一刻。

    韦无默紧贴着门听，蓦地，殿门被从里面打开，韦无默差点一跟头抢进去，她赶紧装作若无其事，扶着门棂站好。

    何道庚隐忍着怒气走出来，见韦无默偷听，横了她一眼，冷冰冰讽刺道：“韦家的人获了罪都不知道收敛，也是她教出来的好孩子！”

    想让侄女当皇后，你可真收敛。

    韦无默拖着字腔，懒洋洋道：“何大人教训的是，我韦家毕竟获罪之家，对后宫事也不敢有什么肖想。

    哪儿及大人您沉稳低调……”

    “无默！”

    何太后在屋内，听到了她的反唇相讥，呵斥打断了她。

    韦无默只好把后半句硬生生憋了回去。

    何家如今惹不得，她也就不能给太后添麻烦。

    何道庚冷睥她一眼，拂袖而去，把低头施礼的韦无默和冰冷的长生殿都扔在了身后。

    他大步矫健，在宫道上信步而行。

    毕竟是将门出身，他出入宫都是骑马，下仆正牵着马等在宫门外，他则步行往宫门处走去。

    傍晚的夜风轻拂，走了片刻，沿途都亮起了宫灯，皇宫的宫门也到了落锁的时候。

    往日这条宫道上，过了酉时，都不会再有什么人。

    进出宫采办的宦官宫女们，知道落锁时辰，往往都会提前半个时辰就回来。

    然而此刻，宽阔的宫道上，却传来了急促的马蹄声，回荡在空旷的宫墙内。

    他循声望去，前方两个侍卫打扮的人快马加鞭，向着宫门疾驰而去。

    他们披着黑色斗篷，兜帽遮住了面容，腰佩长刀，是御前禁卫军的打扮。

    禁卫军都是大爷，御前行走的人多多少少有些家世，宫门守卫自然不敢惹。

    然而少不得盘问，问得也中气不足：“二位爷，这是要出宫做什么？

    可有手令？”

    闻言，一个人驱马上前，亮出了御赐金牌，另外一人则沉默不言等在马上。

    夜色让四周有些模糊，但那几个宫门守卫还是认出了这个拿着金牌的人，正是御前侍卫陆岩。

    “奉命办差，少来碍事！”

    “是、是。”

    那几个守卫连忙放行，两匹马从他们身边疾驰而过，卷起一阵风。

    他们的背影渐渐隐入夜色中，宫门在其后缓缓阖上。

    何道庚走在后面，微微蹙起了眉头。

    他觉得这两个人的背影看起来眼熟，只一时想不起来。

    ……大抵是御前吩咐办差的吧。

    ——

    长生殿，韦无默送走了何家瘟神，进了殿内伺候。

    何容琛正坐在内室，地上散了一地奏章，大概是方才甩了何道庚的脸子。

    见她神色冷漠，韦无默便跪在地上安静地收拾奏章。

    过了一会儿，听何太后吩咐道：“无默，你去请陛下空了过来。”

    后宫妃嫔不能擅自去御前，虽然太后不受约束，但她还政于皇帝后，为免落人口实，就鲜少去紫宸殿了。

    韦无默应了一声，出门去吩咐。

    何容琛轻叹一口气，如今，哪怕她与皇帝互相厌憎，值此多事之秋，他们也得一条心。

    何家为了后位相逼，由萧怀瑾来斥退他们是最好的应对。

    或许还可以合计其他的办法。

    否则倘若这个侄女被何家推上了皇后宝座，可能何太后自己就会被何家当成弃子……毕竟她总是不肯听何家摆布。

    金乌西沉，广寒初上，长生殿燃起了绵延的宫灯。

    何太后已经等了萧怀瑾两个时辰，直到殿外夜幕沉沉，她没有等来皇帝，来的却是苏祈恩。

    这个御前第一公公一走进来，就跪在了太后面前，神情看似是忐忑的，双手捧上来一份诏书。

    何容琛一愣，起身向他缓缓走去。

    她心里隐隐有了预感，不待韦无默上前接，她自己伸手拿了，展开卷轴。

    那样匆匆扫了两眼，苏祈恩屏息凝神，随即，只听头顶上何太后愤怒地抬手一扔，那诏书打在殿内柱子上，发出“砰”的一声闷响，随即滚落在地。

    一时间，殿内所有人大气不敢出。

    韦无默眼皮一垂，视线往诏书上一扫，最先映入眼帘的，是四个大字——

    禅位诏书。

    她有些发懵。

    萧怀瑾，禅位？
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