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    八岁的她，正在跳马背舞，可惜她不熟悉，一次次从马背上摔下来。

    郑夫人心疼问她：“妍儿怎的就卯定了要跳这个呢？”

    她沮丧地从沙地上爬起来，拍打衣服上的尘土：“我唯有学会了，才能让他刮目相待，让他记住我啊。”

    不知道摔了多少次，终于有一天，她可以平稳地站在马背上，畅快地迎着初晨的熹光张开双臂。

    郑有为的门生匆匆入府，二人站在凉廊上神色惶急，而郑有为一声惊呼，惊动了四下——

    “什么，韦家下狱？

    ！”

    凉意如寒刃迎头，郑妙妍身形一晃，又一次跌落下马，沙土溅了她满身。

    ——

    凌乱的碎影闪过。

    夏日蝉鸣尖利，仿佛哭嚣。

    郑家长女郑妙容攥着剪刀，被人拦住劈手夺走，她哭道：“你们说着就把我改嫁了，我不！我聘礼都收了，我就是韦家的人！”

    郑有为想打她巴掌，手举起来，最终忍住了，长叹一声：“容儿，爹怎么能眼睁睁看着你受累？

    他已经伏诛，就在昨日行刑了！”

    郑妙容的房门开着，郑妙妍站在门外，随着父亲话音落下，那些喧嚣仿佛都远去了，世界陷入了寂静中，还有着嗡鸣。

    她的热泪，从双颊滑过。

    她呆呆站了许久，没有人留意她了。

    她踉跄着走到马厩边，这里的沙地，是她学马背舞的地方。

    她满心茫然地四顾，忽觉夏日也是炎凉。

    抽干了力气一般，瘫坐在沙地上。

    当不成媵妾陪嫁了，马背舞似乎也没什么意思了。

    学来何用？

    没人能欣赏了。

    她闭上眼睛，任眼泪簌簌而落。

    再明亮的光，也无法照进眼里。

    ——

    半年后的一个夜晚，郑妙妍忽然又去了马厩，将马牵了出来。

    时逢冬日，大半夜的，月光清冷孤寒，呼一口气都冒着白雾。

    马鼻子打了个响儿，她拍了拍它的头，轻声问：“还能记得怎么跳么？”

    马儿仰起头嘶鸣一声。

    “好。”

    郑妙妍拍了它的身子，马扬起前蹄，绕着院子跑了起来，一圈又一圈。

    郑妙妍一跃到它背上，在月光下，她舞姿舒展妙曼，长长的剪影投射在沙地上。

    然而许久未跳，平衡性不好，她又一次摔落在地。

    ——怎么又忘了呢？

    以后再也看不到他跳了，忘了可怎么办？

    她的大丫鬟听到外面的动静，揽衣跑出来，惊呼道：“二姑娘，您这是做什么哪，不是不跳了吗？”

    郑妙妍从地上爬起来，吐掉口里吃进的沙子：“我害怕忘记怎么跳。”

    她走到马的身边，回头安抚地一笑，竖起食指，对丫鬟做了个嘘声的手势，眼睛在月色下亮亮的，如泛起了水光：“这是他唯一留给我的。”

    ——

    谢令鸢看着她在孤寒的月色下，徜徉起舞，仿佛忘却了世间，只专注于此。

    贪狼司情，贪狼落陷。

    可是到此时，郑妙妍却都是有情义的人啊。

    ——

    那几年里，她经常半夜起来，在月色下纵情地跳舞。

    直到大姐郑妙容出嫁前的晚上，辗转难眠，走出院子散心时，看到郑妙妍从马背上摔下，从沙地里爬起来。

    郑妙容忽然眼泪落了下，她上前扶起妹妹，嘴唇张阖了半晌，一声呜咽从喉咙里冲出：“忘了吧！他白骨丢在荒野，都找不回来了……”

    郑妙妍看了她一会儿，将脸埋到她肩膀上。

    素来不算很亲和的姐妹，却在这冷寂的夜里，埋在对方肩上颤抖，谁也看不到谁的哽咽。

    大姐出嫁后，郑妙妍因夜里染了风寒，躺在榻上养了些时日。

    待病好后，她的马背舞跳的渐渐就少了。

    ——

    郑妙妍有了新的乐趣，她喜欢陪着母亲，参加京中各府邸办的茶会花会，只消往那里一坐，所有人的目光都会不由自主飘落在她的身上。

    五陵王孙争相看她一眼，而她浅浅一笑，便可撩得他们心旌神荡。

    这天下的男子，都是一样的。

    会为她心动，为她倾倒。

    无趣。

    他们热切地盯着她，她有时也心生烦恶；可倘若他们没有惊艳地盯着她，而是转看别人，她又油然地不悦，要愤慨。

    ——

    她艳压京中群芳这么些年，也就只有两个人，盖过了她的风头。

    一个已死了，一个是何韵致。

    何韵致因出身高贵，家教严格，风范足以让京中闺秀们仰望。

    她看到郑妙妍，没什么好颜色；郑妙妍看着抢风头的人，同样心中嗤之。

    ——

    白驹过隙，时光流淌。

    转眼郑妙妍已是豆蔻芳华，像清晨含苞欲绽的鲜花，沾染着纤尘中的朝露，颦笑情态皆是动人。

    这一年萧怀瑾即将亲政，太后为他庆贺了元服大婚前的最后一次生辰，又召了长安三品以上的命妇，带着自家女儿入宫。

    入宫前，郑夫人问她：“太后大概是想为陛下选妃，你想去吗？”

    郑妙妍无可无不可地点点头。

    有什么区别呢？

    嫁给谁都无所谓。

    听说天下美人尽在后宫，若能成为天子的宠妃，岂不更妙？

    如妺喜、妲己、褒姒这样的人儿，也是殊荣。

    凭着美貌得恩宠，让整个江山为之臣服，这是本事——成为皇后算什么？

    历史上皇后那么多，为人熟知的却没几个。

    但绝代美人，即便被骂千百载，也是家喻户晓。

    这才是做女人的极致，是美貌最高的成就哪！

    ——

    宫宴上，梨园的乐营将，天下风姿第一人的邰三娘，献艺惊艳了四方。

    散了宴后见到郑妙妍，她喟然赞叹：“贵府千金姿容才艺，在宫中必当瞩目。

    惠帝时，韦贵妃不就是乐营将么，惠帝也亲自做了崔公，多少年佳话呢。”

    当年，惠帝与韦贵妃亲自排演《天官照月归》的舞蹈，韦贵妃还亲自教授梨园弟子，成为几朝佳话。

    邰三娘以此典故，隐喻郑妙妍若入宫，必为宠妃。

    尽管韦家早已覆亡，但韦贵妃凭一人之贵，为家族带来的荣耀，依然为无数世家所钦羡。

    郑夫人听得眉目舒展开，却婉转地掩唇笑道：“邰娘子谬赞她了。”

    两年后，太后懿旨，郑妙妍入宫。

    ——

    即将踏入宫闱，郑妙妍毫无怯意。

    她自信地问郑夫人：“母亲，自从惠帝后，没有人敢再做梨园崔公了，以后，只有天子才能做了，是么？”

    郑夫人正忙着为她收拾入宫的衣饰细软，没留心她问的这些，随口道：“当今天子年岁小，未必喜好这些风雅。

    你的歌舞才艺，说不得要被埋没。

    且他更看重云韶府。”

    云韶府，是教坊司别称，下辖清商署。

    郑妙妍斗志满满地笑了：“那倘若我得陛下的喜欢，还会再有韦贵妃时候的奇迹么？”

    郑夫人瞄了女儿一样，不知道想了什么：“美貌恩宠又如何？

    年老而色衰，色衰而爱弛。

    你得趁年轻生了皇子，稳固地位。

    毕竟男人都是喜欢青春鲜嫩的美人的，再爱也不会改变这点，否则，惠帝当年为什么会死……”

    她猛然意识到失口，赶紧捂住了嘴。

    郑妙妍却神色微变。

    就好像应了戏文里的一句话，“只闻新人笑，那闻旧人哭。

    再美又如何？

    终不过容颜凋零。”

    ——

    谢令鸢一直趴在郦清悟背上，被郑夫人欲言又止的话勾起了好奇：“惠帝是怎么死的，见异思迁而死吗？”

    四十多年前的旧事了，那时候连先帝都没出生。

    郦清悟说道：“暴毙而亡，起居注记载不详，民间传说死的蹊跷，有人猜测是韦贵妃所杀，只不过没人敢直言罢了。”

    说韦贵妃怕自己色衰失宠，干脆杀了惠帝，坐稳太后的宝座。

    毕竟对她们而言，衰老意味着失去男人，意味着失去一切。

    这太可怕了。

    ——

    郑妙妍入了宫，果真如她所料，获封丽妃艳压群芳，让她时不时生出快意。

    然而也应了郑夫人的话，天子不喜梨园风雅，他喜欢清商署出身的白昭容，为他弹箜篌，唱乐府。

    见白昭容获宠，郑妙妍恨得简直想把白昭容撕了。

    凭什么不如自己美的人，却能得陛下爱宠？

    ！

    她咬牙切齿对贴身大宫女诉说怨愤。

    皇帝封她为丽妃，却不把她放在心上。

    她冠绝天下的舞蹈，也得不到萧怀瑾的赏识。

    她想和白昭容比试，她究竟哪里输了？

    在这样嫉妒的心情下，她甚至忘记了自己一贯的交际与圆滑，终日在攀比的妒意中游走。

    ——

    看到绝世美人在后宫中怨恨挣扎，谢令鸢微微叹息，苍老的声音在郦清悟耳边响起：“其实我能懂她的。”

    以前靠脸吃饭，她无比明白这种生怕浪费自己美貌的心情。

    她也曾如郑妙妍一样，会同情那些长得不漂亮的女人，觉得她们没有美貌，人生是缺失的。

    她也会患得患失，怕变老，怕被人超越。

    只是不知道什么时候起，这样过分在意外貌的心情，渐渐淡去了。

    她趴在郦清悟的背上沉吟反思——大概是因为，除了美貌，自己并不是一无是处，并非一无所有？

    但尽管如此，心底深处，依然还是担忧老去的。

    自己拥有那么多，尚且害怕；丽妃在这深宫中只有美貌，也只剩在宫闱里蹉跎青春，任朱颜凋零……所以心底深处，才埋藏了这样的恐惧吧。

    而郦清悟仿佛找到了关窍，蓦然回首：“你能懂她……说明你也害怕么？”

    “……啊？”
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