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    刘树义摆了摆手道：“楚王妃位尊，其子亦当是殿下世子，自然瞧不上应国公爵位，可武顺呢？武顺已嫁于贺兰越石为妻，如果将来应国公爵落在了武顺之子的手中，又该如何？贺兰越石本就是应山县男，若是陛下受了蛊惑，大笔一挥，待武顺之子袭爵时再抬上几等，亦非不可。”

    武元庆本就无甚主见，乃是随风而靡之人，刘树义之言入耳，武元庆顿时慌了。武元庆一无官身，二无才学，若当真如刘树义所言，那他可就真的是一无是处了。

    武元庆道：“我等无过，陛下圣明，总不能平白绕过了我，将阿爹的爵位许给了武顺之子吧，毕竟武顺子姓贺兰，又不姓武。”

    武元庆嘴上这么说着，可是心中的底气已经明显不必此前，他自己也清楚，在权力面前，他说的这些理由实在是苍白无力地很。

    果然，稍后刘树义的话便彻底掐灭了武元庆最后一丝希冀。

    刘树义道：“欲加之罪，何患无辞。元庆自问自己以往所作所为便是光明磊落，无可指摘吗？只消元庆稍有过错，武家女自可寻机发难，到时贤仲昆被废为庶民，不得继老国公之爵，转而从武顺之子中过继一人袭爵，岂是难事。”

    刘树义所言，并非全无可能，武元庆猛地慌了，忙问道：“若依二郎所言，我兄弟该如何是好？”

    刘树义轻捋颌下短须，故作模样地思虑了片刻，对武元庆道：“楚王势大，轻易开罪不得，元庆既已与楚王结怨，便该早做打算才是。”

    武元庆闻言，顿觉手中的美酒也没了滋味，扶额想了半晌，才对刘树义道：“依二郎看来，若我放下身段，主动去想二妹求情，可能保住富贵？”

    刘树义想了想，对武元庆道：“元庆与王妃不和，其间既因害，也因利，所谓害者，元庆与王妃母女曾有旧怨，若欲解怨，元庆只需负荆请罪，日后又能在府中拿低做小，顺眼低眉，当可保无虞，毕竟元庆和王妃也是兄妹，王妃顾及声誉，也不会做的太难看，只是这利...”

    刘树义说着，一下子停住了。

    武元庆听着正起劲，见得刘树义突然停住了嘴，看着刘树义为难的样子，问道：“这利又是如何，二郎怎的不说了。”

    刘树义眉头一皱，对武元庆道：“为兄再说下去，元庆怕是要见怪了。”
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