第(2/3)页

    方季长道：“殿下之言也是，此事本就是州部之事，放到吏部确实有些不妥，此事便交由臣来处置，必给殿下一个满意的交代。”

    方季长年已至此，何必到了最后还败坏自己名声的道理，睢阳渡口专收扬州船只岸税之事他确实不知，但区区一个睢阳渡的役夫断没有开口便是二十贯岸税的胆量，此事背后必定有宋州府衙的官吏撑着，方季长一时间也难明轻重，是否最后能与他自己有所瓜葛。

    故而方季长自己也在思量，想着将此事压在宋州城内，由他来处置此事，最后给李恪一个交代便是。

    李恪听了方季长的话，脸上非但未见怒意，反倒慢慢地笑了出来。

    方季长看着李恪脸上的笑意，心中竟突然泛起了一丝寒意。

    方才方季长所言，大有和李恪针锋相对的意思，按理说，李恪本该心中不悦才是，可李恪的脸上却满是笑意，这叫他还如何坐得住？

    果然，正如方季长所担忧地那般，李恪嘴角的笑容还未散去，便对方季长道：“本王官在淮南，又只是过路宋州，见了怪事，便来问问，此事方刺史但管查着，若是水落石出了，揪出首恶来，但请命人将拿二十贯钱送来扬州便是，只是...”

    方季长听着李恪的话，起初还好，可随着李恪的一句“只是”，方季长心头一揪。

    “只是什么？”方季长问道。

    李恪回道：“只是方刺史还是快些地好，否则待过上两日，扬州船行的苦主进京上诉，闹得长安满城风雨，本王也拉不住他们，帮不了你了。”

    李恪之言方落，方才还是一副智珠在握模样的方季长，脸色猛地煞白，后背都浸出了汗珠。原因无法，只是李恪的话正中了他的七寸。

    方季长年已六旬，又非李世民心腹，在朝中更无李恪、李泰这般巨擘提携，为他张目，他的仕途走到此处也算是到头了，断无拜相的可能。

    不过好在宋州刺史官居从三品，虽远不入宰辅之列，但也是一方大吏，聊有慰藉，将来以老迈辞官后，仗着旧功当也能博得一封圣旨下慰，不负为官一场，不失为一方乡望，留名州志。

    故而以方季长眼下的处境，他怕的不是升迁无望，而是晚节不保，他忌惮的也不是官，而是民。
    第(2/3)页