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    李恪的话显然是动了怒，两个罪名，他们一个都不敢应下。

    众人忙解释道:“殿下言重了，殿下传见我等，使我等得见尊颜，乃我等三生之幸，岂会不愿，不过这赚取不义之财之事，我等实在不知从何说起。”

    李恪看着正厅中的众人，冷声道:“淮南平价盐，一百文一斗，盱眙城作价六百文。平价粮十文一斗，盱眙城作价五十文，如此哄抬高价还不是不义之财吗？”

    李恪之言一出，厅中一下子竟安静了下来，大唐虽不管盐政，任由民间煮盐贩卖，但也并非没有旧例可循，通常而言，淮南盐价高不过一百五十文，粮价高不过十五文，这几乎已是陈规，如今盱眙城中的盐价、粮价确实高的有些离谱了。

    众人不知李恪的态度，互相地看着，面面相觑，一个个坐立不安，谁都不敢当先答话，生怕做了那出头鸟，惹怒了李恪，自己遭了殃。

    李恪看着厅中的众人都不说话，于是轻哼了一声，指着靠着自己最近的一人，点名道：“既然你们只是否认，却不一个个又不说个缘由缘由，那边由你来说吧。”

    李恪并不识得厅中的众人，不过说来也巧，他不过随便点了一人，这人便恰好是盱眙盐行的主事孙琮。

    孙琮为盱眙盐行主事，盱眙又在楚州之下，而楚州盐行曾开罪过李恪，也因此吃过亏，为此东南盐行行主周鼎方还来信至此，要楚州盐行上下往后需小心行事，不得再叫李恪抓住了把柄，可如今事情过去不过月余，李恪竟又盯上了他们。

    早在孙琮来此的路上，心中便已经有了猜想，故而李恪突然指着要他答话，他虽是心中讶异，但倒也不至因此失了分寸。

    孙琮起身朝着李恪拱了拱手，回道：“启禀殿下，近日来盱眙城中盐价确是较往日涨了许多，但也并非全无因果。”

    “说来听听。”李恪手臂放在身侧的桌案之上，手指轻轻摩挲着桌案上的茶盏，不紧不慢地对孙琮问道。

    孙琮回道：“好叫殿下知道，自打多日前，淮南连日降雨，淮南木行的木材价格便涨了许多，煮盐的耗费比之以往也高了。除了木材之外，因气候过于潮湿，食盐之储运也比以往困难上许多，自盐场运盐至盱眙，别的不论，光是损耗便多达两成，故而盐价自然难保常平。”

    连日降雨，干木材的价格上浮，食盐来回运输的成本也有所增加，孙琮口中的这些话倒也是实情，这一点李恪也很清楚。

    但无论是木材涨价，储运损耗加重，这些东西都不足以成为盐价自一百文暴涨至六百文的理由。

    李恪听了孙琮的话，原本还在把玩茶盏的手指终于停了下来，抬头看着孙琮问道：“如此说来，你们将盐、粮涨价至此，倒还是情有可原了？”
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