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    看着赵有财离去的背影，刘成一屁股坐回椅子上，冷笑道：“要是按照你的法子，老子在过往商旅的名声还不臭翻天了，到时候人家不从这条路走，我找哪个收税去？”突然，刘成一个激灵从椅子上跳了起来，叫了一个亲兵进来：“你跟在刚才进来那个人后面，看看他都干了什么，到了晚上回来告诉我，明白了吗？”

    “是，大人！”

    两天之后，赵有财得意洋洋的回到刘成的住处，在他有三四十个衣衫褴褛，神色麻木的汉子，都用麻绳捆住了双手，穿成了一大串，就好像一支巨大的蜈蚣。这些人在地上或坐或躺，如泥雕木塑一般，半天眼睛也不动一下，看上去渗人的很。

    “什么，这些都是造船工匠？”刘成看着面前这些脸色灰败，身材干瘦的人们，与路旁的饿殍也就差相仿佛了，莫不是赵有财随便找了群饥民骗自己的？

    “没错，大人！“赵有财从怀中翻出一张盖满了手印的契约双手呈了上来：“这些都是附近几个船厂的工匠，那几个年纪大的都是老把式，这百八十里的船都是他们造出来的，俺都打听清楚了，绝对错不了！这是他们的卖身契约，以后他们就是大人您的人了。”

    “我怎么看他们都像是饥民，哪里像是船工？”

    赵有财笑了起来：“大人，从崇祯二年算起，这边流贼和官兵都来回打过几次了，地都铲平了，大伙儿吃饭都来不及，谁还有余钱造船呀！河边几个船厂都关门大半年了，他们都是些手停口停的手艺人，能活到现在就不错了。您别看他们这幅模样，只要吃上两顿饱饭，立马就能干活！“说到这里，赵有财走到为首的一人身旁。踢了一脚喝道：”大人问你话呢？你能造船不？“

    “能，快蟹、漕船、沙船、尖底船我都能造，便是八百料的大船只要工具、材料凑手，我也能造出来！“那个工匠有气无力的答道。

    刘成看这些工匠这幅模样，也不禁有点心酸，赶忙下令道：“罢了，把绳子都解开，来人。弄两大桶粥来，煮得稠点！”

    听到有粥吃，地上的那些人们的神情总算是有了点变化，有些人挣扎的起身想要磕头谢恩，但已经饥饿已久的他们往往是摔倒在地，刘成看到这幅样子，心中也不禁酸楚的很。过了约莫小半个时辰，几个亲兵便抬了粥上来，刘成吩咐给工匠们发粥，但每人只能吃一碗。免得饿的太狠了，一下子吃的太凶，反而撑死了。一时间院子里满是呼啦呼啦吃粥的声音。刘成看了看吃粥的工匠，突然觉得有些不对，向赵有财问道：“咦！怎么这些人里都是男人，女人、孩子、老人一个都没有？”

    赵有财赔笑道：“大人您不是只要工匠吗？女人、孩子、老人又干不了活，只多张吃饭的嘴，小人便只买了男人来！“

    “你——“刘成险些被赵有财气了个半死，但又偏偏发作不得，毕竟对方可是一门心思替自己省钱的。他强压下胸中的怒气：“女人、孩子、老人不在身边，工匠们又怎么能安心干活？他们是人，不是牲口，你便是养头拉磨的驴子也得弄头母驴给他  配种吧？快去把他们的家人都接来。若是银钱不够我这里有！”

    “用不着，用不着！“赵有财被刘成这一番话说的有些尴尬，赶忙笑道：”女人、孩子又能用的了几个钱？是小人疏忽了，小人立刻就去办！“说罢他朝刘成做了个长揖，飞快的向门外跑去。

    此时工匠们肚子里都已经有了点吃食，脸上也多了几分生气。不像是刚刚来的时候那副活死人的样子。听到刘成说要将他们的家人也接来，不少人脸上都露出感动的神色，那个为首的匠人跪在地上磕了两个头：“大人菩萨心肠，定然富贵荣华吗，公侯万代！“

    “罢了！“刘成叹了口气：”都起来吧，你们本就饿虚了身子，若是在弄出什么病症了岂不是更糟？你们先将养几天吧，在我这里只要好生做事情，安稳饭总是有口吃的。“
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