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    李锦泰仔细的打量着这些年纪多在十二三岁左右的小宫女，这时一个小宫女似乎觉察到了有人在，一抬头，目光刚好和李锦泰碰了个正着。

    一般的时候，如果有新来的小宫女碰到这样的情况，会显得很是慌乱，赶忙扭头，可面前的这个小宫女却只是静静的和李锦泰对了一眼，然后便低下头，忙着自己的女红。

    不知怎么，她这轻轻的一瞥，却令李锦泰心里一动。

    乾宫里有个很好的传统，当宫女的要朴素，说话行动都不许轻浮。要求有宫廷气派，像宝石玉器一样，由里往外透出润泽来，不能像玻璃球一样，表面光滑刺眼。所以宫女们不许描眉画鬓，也不穿大红大绿。一年四季由宫里赏给衣裳。春天到二月，由太监领着人在体和殿外边，东廊子的屋子里量衣服尺寸，由头上到脚下，包括鞋袜在内。这是准备夏天穿用的。以后都是上季量下季的。因为年岁小，长得快必须一个季度量一次。每次赏给宫女们是四套，由底衣衬衣外衣背心，算一套。衣料是春绸宁绸的多，夏天也有纺绸的。除去万寿月(皇太后生日所在月份)能穿红的擦胭脂抹红嘴唇以外，她们一年差不多穿两色衣裳，春夏是绿色，淡绿深绿老绿可以随便，但不能出大格；秋冬是紫褐色的，惟一能争奇斗胜的，是袖口领口裤脚鞋帮的子和绣花，但也是以雅淡为主，不能过分。宫女们发式有两种，中原人宫女一般是乌油油的大辫子，辫根扎二寸长的红绒绳，辫梢用桃红色的子系起来，留有一寸长的辫穗，用梳子梳匀，蓬松着，鬓边戴一朵剪绒的红绒花，渤人宫女则是齐肩短发，用红绒绳在中间束起。她们脚下一律白绫袜子，青鞋上绣着满帮的浅碎花，透着喜兴，索爽眼。

    刚才的这个小宫女，梳着齐肩的短发，清秀可人，一望便知是渤人宫女。

    “怎么样？不知李总管相中了哪几个？”掌事宫女似乎什么，微微一笑，“莫不成李总管芸了？还真是巧。她也是直隶河间府人，和李总管是同乡呢。”

    “噢？呵呵，姑姑说笑了。我只是来过一眼，最后还要皇太后定夺才是。”李锦泰呵呵一笑。回答道，装作不经意的又望了那个叫香芸的小宫女一眼。

    当下李锦泰指点了几个小宫女，故意没有将香芸点在内，但他知道，过后掌事宫女报上来进园子侍候仁曦太后的新宫女当中，是一定会有她的名字的。

    此时的李锦泰并不知道，他的命运，从此将和这个叫香芸的小宫女连接在了一起。直到生命的尽头。

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    乾国，福州，船政衙暑。

    书房中，船政大臣丁雨生正在奋笔疾书，拟着奏稿。
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