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    “回皇太后的话，俄国欲图我大乾久矣，前借英法联军之役，侵吞我东北大片国土，现下又强占伊犁，诸多要挟，若其借兵日本，难保不趁机侵夺日本国土，则我大乾不独陆疆不宁，海疆亦当动摇。”敬亲王说道。

    “我觉着也是，显凤皇帝当年就是因为俄国人的缘故，不幸龙驭宾天的。”提到俄国人，仁泰皇太后的眼中闪过一丝愤恨之色。

    “臣斗胆敢问皇太后，这日人决意向俄国借兵的消息，从何而来？”敬亲王问道。

    “左季皋上了一份密奏，里面说到了这事儿。”仁曦皇太后不动声色的说着，从“点时斋画报”下抽出了一份奏本，交给了侍立在一旁的李锦泰，“李锦泰，拿去给六爷和七爷瞧瞧。”

    李锦泰泰双手接过左季皋的奏本，快步上前，呈到了敬亲王面前，敬亲王双手接过后打开，仔细的观来。

    “……我朝定鼎燕都，蒙部环卫北方，百数十年无烽燧之警……而况今之与昔，事势攸殊。俄人拓境日广，由西向东万余里，与我北境相连，仅中段有蒙部为之遮阂。徙薪宜远，曲突宜先，尤不可不豫为绸缪者也。”

    “……重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。西北臂指相连，形势完整，自无隙可乘。若新疆不固，非陕甘山西各边时虞侵轶，防不胜防，即直北关山，亦将无晏眠之日。……”

    季皋又再强掉他的“重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师”的老调，敬亲王的眉头习惯性的皱了起来。他忍住了没有说话。而是继续的文。

    “……闻俄领事言，日本以北海道之地换俄人出兵，助其平定西乡隆盛之乱，听闻我朝有倡议出兵者，乃请臣代为进言，称日本芥藓之乱，俄人旦夕平之。不劳天朝之兵。臣知俄人有所图于日本，故作此言。然为我朝计。日俄之事，臣以为不可介入，当抽身事外，静观其变可也。……日本前次征讨生番，我朝为生番战，虽战胜亦受损，兵饷靡费极多，日人无大损，而我朝西北固边之大计。已为阻碍不少。前事不忘，后事之师，此次俄人代征，我朝但不闻问，俄人必不至无端起衅，则西北可集军力饷力专一行事……”

    敬亲王皱着眉头左季皋的密奏，将奏本交到了纯亲王的手里。纯亲王会儿，倒是没象敬亲王那样的皱眉头，但眼中也闪过不满之色。

    在时人的印象中，自曾伯函胡林翼故去世后，大乾国的干练疆臣中，惟剩左季皋李绍泉二人而已。而左季皋比之于李绍泉。无论是才具威望还是成就功劳，都似有过之而无不及。

    曾左李三人，曾并称于世。曾伯函年龄功业上都是前辈人物，左李的显达也无不有赖于曾伯函的提携。可是，左季皋这个人，秉性耿直，性如烈火。而且恃才傲物，心高气大，平日连曾伯函都不放在眼里，犯起狠来，儿女亲家救命恩人郭筠仙都被他上折子弹劾过。

    左季皋狂妄傲慢霸道，但确有实绩。纯亲王在心里也承认，不要说“剿发平绺”之功，就以整肃海防而论，左季皋也称得上是显凤彤郅年间对海防问题觉悟最早最能勇于实践的人物之一。

    但谁也没想到，仅仅在几年之后，左季皋对待海防的态度，会急转直下，视为寇仇！

    因为关陇新平，左季皋便又开始为进军新疆做准备。

    早在彤郅四年年初，中亚浩罕**事头目阿古柏趁新疆发生武装叛乱之机，依靠英国的支持入侵新疆，建立了一个所谓的“哲德沙尔汗国”，企图把新疆从中土版图上彻底分裂出去。而俄国也趁机以“代中土收复”为借口，强占伊犁等地。而10年之后的彤郅十三年，在陕甘平定之后，左季皋却突然主张针锋相对，率兵进疆，彻底平定叛乱，收复新疆。

    左季皋之所以如此积极的要求收复新疆，所为无它，就是为了成就一生功业名声，彻底压过曾伯函！

    时人多认为，左季皋身上最大的弱点，就是执着于“争功”。对左季皋来说，事功重于一切。证明自己是天底下最有本事的人，或者说，反向证明其他人本领都不如自己，是他心中第一驱动力。

    显凤三年二月，左季皋部占领杭州，他因功加太子少保衔。在此前后，曾伯函在一次奏折中奏称自己的军队“扫乾歙南”。歙南属浙江，左季皋一读之下，第一反应认为是曾伯函与他争功，移咨曾氏大加讨伐。而其实只要细读一下，就会知道曾伯函所说的歙南是指歙县南乡，乃是安徽境内，并非与左争功。曾伯函于是“乃复咨调侃之”。这件事一时传为笑谈。
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