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    艾尔铁诺历五六八年十月自由都市耶路撒冷

    “虽然有点遗憾，不过我想这样是最好的结局。若是你我坚持要斗下去，闹得两败俱伤，对你对我都不是好事。王五元帅，你的绝世神功我很钦佩，今日的战局我愿认输，往后的一年时间，我不会对你或是对武炼挑衅。”

    公瑾做事极为明快，既然已经决定收手罢战，除了客套话之外，他更明白立下誓约。

    王五的武功太强，如若自己要将其杀灭，恐怕要连同奇雷斯、多尔衮、石崇，合力战他，这才有必胜把握。算算所需要的准备，没有一年时间是做不到的，立下誓约，表明对武炼没有敌意，以王五的个性，自然会同意就此罢手，双方各自休养生息。

    交代完应该交代的东西，公瑾掉头就走，预备离开战场。他还有太多的事情要作，联络石崇、会同朱炎打开耶路撒冷的地下遗迹、面对雷因斯将作出的反应……还有，奇雷斯的武功照说是足以镇压全场，到现在都没有消息回来，难道遇上了什么麻烦问题？

    “周大元帅，你不是在与我说笑吧？这样就想走了，你以为这是三岁小孩在打架，说走就可以走了吗？”

    似曾相识的语句，听在公瑾耳中，分外让他感到讽刺。王五不是爱开玩笑的人，而他身上散发出的肃杀霸气，更显示他并非在说笑，为了不给对方偷袭的机会，公瑾缓缓地转过身来。

    “我不明白王五元帅的意思。你我都是一军之将，肩头各自担负着无数生命的责任，我听说你是个愿意为家乡、同胞付出生命的汉子，难道你要为了争勇斗狠，让武炼卷入征伐战火吗？”

    已经悄悄运劲戒备，公瑾仍不放弃交涉。虽然他不像王五那样厌战，可是没有好处、没有七成胜算的硬仗，他绝对不想打。

    “周大元帅，你知道承诺是什么东西吗？”

    “嗯？”

    “所谓的承诺，是两个男子汉在相互信任的情形下立下约定，是因为对彼此的敬重，承诺才有其意义。”

    王五道：“一个不守承诺的人，就会不守第二个承诺，我没必要再去相信他说的任何话。”

    公瑾闻言心头一震，自己似乎没有把武炼人的单纯个性考虑到，不过，王五对自己撕毁五十招之约的愤怒，属于私怨，这样的怒意能不能用民族大义来压下呢？

    “王五兄，我认为你还是再考虑一下比较好。即使只有百分之一的可能，只要能保住武炼的和平，你不觉得该收敛一下自己的怒意吗？”

    合情合理的话语，但王五只是摇摇头，道：“我不喜欢斗争，但我也不是傻瓜，在我提出五十招之约时，我已知道你会毁约不顾，可是我仍然愿意去试，因为我希望除了我之外，还有别人也重视和平，也期望你是个有血性、值得敬重的男子汉……但你的行为却令我失望，如今你在我眼中已经不是一个男人，我不会再和你谈什么了。”

    “即使我在你眼中已是个不讲信用的卑鄙小人，可是，一场胜算不足四成的仗，你还要打下去吗？王五不该是个这么愚勇的武夫。”

    “周公瑾，世上不是每个人都喜欢算着胜算来作战，不过如果你喜欢算，我就用我们武炼兽人的算法，让你听听我的计算……你是个非常小心的人，没有万全计算，绝对不会从黑幕下冒出来。如果你用中都皇城之战的规模来对付我，再加上你的魔族帮手，我只会和陆游一样收场，那么，我该怎么做，才能避免一个不公平的必死战局？在一个有公平胜算，甚至占点小便宜的情形下战你呢？”

    王五寒声道：“危机与转机只是一线之隔，今天我由武炼赶来，消耗掉一半的力量，这是我的致命弱点，但也因此诱得你轻敌大意，居然独自一个人来战我，现在我们两个人身上都重伤，力量都只剩一半，算算其他的影响因素，胜负在五五波上下，是最公平的情况，我如果不趁这机会把你干掉，难道要等一年后的某个月黑风高夜，让你带奇雷斯、多尔衮、石崇合力来灭我武炼吗？”

    面对严厉的嘲讽，公瑾微微闭上眼睛，没有再答话，因为他终于也明白，事情已非言语可以解决。自己非但算错了王五的实力，也低估了他的智慧与决心，自己竟是听了他的话才惊觉到，要杀自己，再也没有比此刻更好的机会，可笑的是，自己居然一直认为王五迂腐固执，不足为惧。

    这次王五由武炼赶来，想必在路上他就已经有了觉悟，把营救王右军当成次要目的，击杀自己当成主要。五十招之约，是王五为了避战所做的最后努力，但是自己并没有发现这个挽救和平的机会，更在不知不觉中，被王五把整个局势都扭转了。

    （王五……这男人真是可怕，明明陷身在我设计的战场，却能在我的战局里另辟新局，反把我设计进去……可恶，我没有时间了，如果不能尽早结束这战，石崇他…

    …）

    也在此时，公瑾心里微微升起一种悔不当初的感觉，也许自己当真是作错……真是不该用力地踩下这头睡虎的尾巴的……

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    “你已经让我明白，不管我怎么退让、怎么容忍，你最后还是会把我的同胞逼得无路可退，所以要保卫武炼的唯一方法，就是让你死在这里。”

    斩钉截铁的语气，宣告了事情的无可转圜，却也显示了王五深沉的痛楚。一直以来，他都为着和平而努力，作着各种尝试与付出，他相信所有生物都有追求平和快乐的天性，但不管他怎样做，最后都总是有人令他的努力成空，逼得他不得不以武力来维持和平。

    “既然如此，那还废话些什么？你和忽必烈一起上吧。”

    公瑾冷淡地发出挑衅，自己也没有傻傻地站在原地挨打，一句话说出后，他也召唤了自己的“搭档”，耀眼的闪电光雷由九天之上轰下。

    “周公瑾，你和你的野心一起倒下吧！”

    王五狂喝声中，粗硕的右臂似乎发出某种震波，六枚直击下来的光雷竟然都给挡在一丈开外，全数爆炸消灭，没有半枚能够近身。

    六枚光雷没有能够阻慢王五动作，他身形一晃，就已经到公瑾身前，左拳重重轰了过去。

    公瑾心中正叫不妙，举臂一挡，狂运内力预备承受冲击，哪知道双方一记硬拼后，公瑾固然是被震退，王五却也是踉跄后跌数步。

    （怪了，王五的力量怎么锐减了？如果还有刚才的拳力，这一下不只是手臂破裂见血，骨头都会被打折，为何他……）

    讶异还没得到答案，公瑾率先攻出一掌，王五反拳挡架，白鹿洞内功对撼弱水劲，彼此身体都是一晃，稍一回气，又是一次拳掌对击。这次的感觉更是清晰，王五不只力量锐减，连回气速度都与自己相若，只剩下四道的弱水劲，充分证明了自己的想法。

    “嘿！”

    “喝！”

    双方同时发劲，把对手震退，强横内力在已伤的腑脏中激荡，公瑾与王五的口鼻都溢出血丝。两人不约而同地把血一抹，在他们再次交手前，七枚光雷以不同角度击向王五，却仍是与之前一样，尚未近身一丈，就被溃散消灭。

    （原来如此，这就是王五的战术……）

    光炮的攻击再度无功，公瑾见状登时领悟。在之前的攻击中，王五已经悟出了对应战术，这些光雷的威力很强，几枚一起连发过来，任何强天位高手都得全神应付，也就会被旁边的自己趁机攻击重伤，但这规则在王五身上却出现例外。

    一身二用，所有的光雷都由“义兄”去全力应付，这些光雷只是徒有能量，没有天心意识迫增杀伤力，同样的，右臂也只要持续发出震波，组成护罩就成；王五则把全副精神都放在敌人身上，全力杀敌。

    之前王五与忽必烈的力量合一时，凭着双倍强天位的巨大力量，爆发着无比的速度与杀伤力，用最简单、直接的战法去摧毁敌人。这种恐怖的打法，令公瑾光是想到就觉得脑后发寒，但越是高度集中的战法，越不能受到干扰，如果王五在攻击中被光炮偷袭，那么可能在胜负分晓之前，他就先倒了下去。

    为了保险，王五不再把两股力量合并使用，只是用右臂的力量去清除一切干扰，凭自己的实力去战公瑾。双方都是身负重伤，力量都只剩下原本一半，这一战不但公平，而且胜负难料。

    （以最原本的实力决胜负，这就是武炼武者的坚持吗？哼，也好……王五，你堂堂正正的挑战，我周公瑾接下了。）

    心念一动，公瑾趁着两人对击，再度将距离拉开的机会，猛地飞身翔空，把距离拉得更远，以便使用他的拿手兵器。

    “刷”的一声，银龙也似的长鞭，破云、破空而来，向王五卷去，到了近处，更化成汹涌海浪，像是把所有日光吞噬，朝王五覆盖下来。

    以天心意识影响环境，公瑾无疑是当前众多强天位武者中，最擅长使用这个技巧的人。然而，刚刚就连米迦勒都能防御下来的攻击，又怎会难倒王五？

    微一转念，王五周遭的大气结构发生改变，由公瑾所激起的怒涛消散无踪，还原成十数道银鞭乱影，像是有生命的异物，不住根据王五的动作，变化着攻击的方位与力道。

    “好鞭法，周公瑾，你很喜欢打远距离战吗？我就陪你打吧！”

    长喝声中，王五做出反击。他没有如公瑾预期的那样鼓动刀气，只是再次扬起了风，刹时间，几股气流迅速升起，挡住了公瑾的鞭击，而一道强风朝公瑾狂飙过去。

    （又是风，这次是风？还是刀气？）

    公瑾一时间判别不出，而他所顾虑的事很快就成真，那道狂风在迫近身边时，忽然骤转剧烈，变成一道刚猛刀气，若不是他早已有备，这一下就要伤在王五刀下。

    “闪过了吗？别高兴得太早，后头还有啊！”

    王五又是送了两道强风过来，公瑾的天心意识无法判断哪一道蕴藏着潜劲，只得两道都挥鞭阻截，果然在震散其中一道气流时，感觉到一股敌劲相抵触。

    两人你来我往，转眼间就恶斗了十余招。公瑾的千里神鞭，吞吐迅捷，力道雄浑刚猛，本来是远距离战的利器，但却偏偏碰到了王五，这个手上虽然没有兵器，但却堪称是风之王者的刀客。

    整个空间的大气流动全被王五意念操控，每一股气流、每一道强风，都化作他的手脚与钢刀，灵敏地攻击敌人，如果说千里神鞭的攻击范围远达数里，那么王五的风之刀，攻击范围只会比这更广更远，令公瑾完全占不到距离上的优势。

    而且，虽然公瑾的千里神鞭，威力逐渐地提升，可是王五也使用了鸿翼刀。

    “大江东去。”

    连续几十招，王五都只使用这式鸿翼刀的起手刀招，平淡无奇的招数，似乎没有多少杀伤力，可是换成以长风之刃来施展，却骤变为无定无相，诡奇难测，虽然反反覆覆都是这一招，但乘着风势变幻，却像长江巨浪，没有一刻是静止相同的。

    公瑾几乎给弄得眼花撩乱，只能紧绷每一根神经，从周遭的大气流动，推测王五哪一招是攻，哪一招又是守，至于平常的战斗经验，这时似乎全部派不上用场。

    （……单凭大江东去，看来是占不到上风，白鹿洞武学确实有着天下武术正宗的威力……这样打下去不是问题，但这里毕竟是周公瑾的战场，他有没有埋藏别的高手在附近呢？）

    考虑到战场外的因素，王五固然担心公瑾一方会有高手出现，公瑾又何尝不顾虑雷因斯一方的援助？像是东方玄龙，战前明明得到讯息，他已经进入耶路撒冷，可是打到现在仍没见到这老头。若是平时，自己不会把这老人放在心上，可是现在只要随便多一个小天位武者，就能影响这场战斗的胜负，他又怎能不急了？

    抵天之剑、赤壁故垒，这两式都是武学中近乎不破的防御招式，但也有着共同缺点，就是能守不能攻，在双方都急于尽早了结此战时，他们放弃了使用这两式绝招，全力主攻。

    激战像是永不休止般持续着。两个人使用的兵器都是超长范围，刀之狂风、鞭之银龙，在空间里不住乱击，忽焉在空，忽焉在地，每一下交击都形成能源漩涡，也大量消耗两名决斗者的内力。

    在体力消耗的同时，伤势也不住在两人身上出现。虽然双方都是采取不让敌人近身的远距离战术，但倾全力攻击的结果，他们的护身力量都相对减弱，只要挨上一记，受创就严重许多，时间一拉长，两个人都是浑身浴血在作战。

    公瑾和王五都有一个认知。他们现在的体力都很衰弱，内力也感到接应不上，而天位力量是由自身内力组合天地元气而成，随着内力的大量消耗，他们的天位力量也越来越弱，再这样打下去，两人很快就要衰退到只有小天位出力，那样子的情形，会是怎样？

    不能再想，两人只是专心地交手，而战局的激烈，也让他们没有留力的余裕。公瑾感觉得很清楚，王五的攻势凶猛，不仅半放弃了防守，很多时候甚至使用同归于尽的招数，显然是打定主意，即使牺牲生命，也要把自己当场搏杀，如果自己还不能放下羁绊，攻守之间有所窒碍，败亡就是注定的命运。

    然而，很多心障并不是说放下就能放下，特别是，对公瑾而言，这场决斗并不在他预期之内。原本自信即使战况不利也能弃战离开的他，并没有生死之战的觉悟，不比王五在前来此地的路上就坚定信念，这时虽然极力宁定心神，但却有很多的东西不能放下……

    “怎么了？周公瑾，发现你还有很多东西舍不下吗？”

    “彼此彼此，难道王五你又能完全放下？武炼没有了你这根擎天柱，从此就完蛋了，在你死后，武炼会被其他强权彻底并吞，把王字世家彻底从世上抹去。”

    这本该是王五最顾虑的事，但是被公瑾冷酷地指出后，他却只是淡淡一笑。

    “呵，或许吧，万物有生有死，九州大战之前武炼并不存在，未来也必然有灭亡的一天，如果一个国家的存亡，就系于一个人的生死，这个不正常的国家注定会灭亡。”

    “哼！你倒是很看得开，一生守护家国的绝世天刀，最后居然变成了一个历史学家？”

    “从历史的角度来看，一切事理都很透彻。国家的兴亡与否，无关乎一、两个强人的支撑，而是在于人心，当人心背离，再强大的国家也会灭亡。武炼的诞生，是因为兽人同胞不能见容于人类世界，被限于西南一隅；要是将来兽人能在风之大陆上自由生活、居住，武炼自然会灭亡，在那天之前，不管武炼被灭国几次，都会重新站起来。”

    一道刚猛的龙形鞭劲，撕裂翻涌的大气之海，重击向王五。王五不做闪避，让这一鞭在腰侧碎肉断骨，却同时也鼓动刀之风，攻势骤转强烈。

    左臂一握一扬，鸿翼刀的雄姿英发一式，让周围空间忽然炽热起来，长风吹拂过的地方，飙射出数百道烈火炎劲飞腾，给风中刀劲一催，不受控制地乱舞纵飞。

    无迹可循的乱舞攻击，公瑾也难以尽数挡下，鞭浪气海虽然将其中的大部分给扑灭，却仍是给其中数道破阻而出，在公瑾左臂割出一道深可见骨的刀伤。

    “可是你呢？如果没有你，艾尔铁诺还能延续下去吗？如果有一天，艾尔铁诺亡了，还会有人把它继承复兴吗？这个答案你比谁都清楚，周公瑾，人心早已经背离的国家，没有延续下去的可能，你只是一直在骗自己。”

    “胡说！以前的艾尔铁诺，没有好的执政者，又有奸佞在朝，所以才会朝纲大乱，国力日衰，但如今旭烈兀已经在位掌政，石崇也被驱逐流放，艾尔铁诺会重新站起来。”

    “没有失去过东西的你，当然可以这样说，可是对于曾在苛政下失去亲友的人，那些梦魇他们永远也不会忘记、不能弥补。民心如水，在居上位者为政不德的时候，就会变成巨浪，白鹿洞儒学所倡导的，无非就是顺应天理人心，你只有一个人，怎么挡得住这股巨浪？你以为你真能一辈子都逆天行事吗？”

    “王五你给我住口！我不会让艾尔铁诺倒下去的，只要有我在，艾尔铁诺不管怎样都会复兴。”

    同样的争辩，也曾出现在公瑾与王右军之间，当时言语激辩失利的公瑾，用绝对力量压得王右军还不出口来，获得完全胜利，可是对上王五，那就是另外一回事，不管攻击的鞭势怎样猛烈，王五仍是有攻有守，以实际的武力捍卫本身信念，并且对公瑾的信念发出质疑。
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