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    “当初你说要时间考虑，那么，你的决定是什么呢？”

    “我觉得……我没有办法答应，即使是二师兄你的提案，我也没办法这么轻率地就答应。”

    隔着水镜，这对月贤者座下的师兄妹再次碰头对话。彼此都在白鹿洞受过良好的教育，在应对上的礼仪毫无缺点可挑，但似乎也是因为这样，两人的对话听来很生疏，没有师兄妹间的亲昵与热络。

    在水镜的一方，是人在海牙元帅府的周公瑾。近月来海上事故不断，邻国的船舰源源不断地开来，态度嚣张跋扈，颇有挑起战争的意思，似乎是宿敌绢之国的司马仲达，趁着国内局势稍定的当口，兴兵东来，打算掠夺海牙丰富的物资，填补绢之国因为长期战争而造成的经济缺口。

    这样的情形，过去早就不知道在海牙近海上演过多少次了，根据惯例，通常都是公瑾准备好大量物资，赠送给对方后，让敌人主动退兵。尽管这么做有些没面子，但对方并非易与之辈，考虑到爆发中等规模以上战争的后果，用一些农产品换

    得和平，是很划算的处理法。在动辄就牵涉万千生命的战争里，实际效果远比尊严来得重要……

    从青楼信使手中，读完了兰斯洛在稷下演说的全文，公瑾便明白自己没有多少时间了。敌人已经明显的表示出今后方向，并且整备资源，要先下手为强，时间已迫在眉睫。

    虽然可以不用与邻国开战，但公瑾却无法离开海牙。绢之国的司马仲达可不是善男信女，尽管身为当代名将，但却从不是那种一诺千金的忠义之士。合约的订立，只奠基于彼此相忌惮的实力，若是公瑾贸然离开，大军乏人指挥，归航中的绢之国舰队随时会调转头来，趁主要敌人离开根据地的良机，把包括海牙在内的西方国境掠夺一空，破坏惨重。

    也就是为了这理由，饶是挂心于艾尔铁诺另一侧将爆发的战事，公瑾却无法分身赶去。其实或许这样比较好，因为公瑾也知道，以花天邪的骄横性格，绝不可能让人分享指挥权，如果自己真的到了玄京，只会造成更多的猜忌与心结。

    自己派出去的得力部属，花残缺、郝可莲，武功虽高，人也够机灵应变，但偏生就不是将帅之才，要与敌人打天位战，自然是游刃有余，不过要在行动上配合战场局势，做出最合宜的决定，这点就非他们所长，而在自己不能离开海牙的情形下，只有让师弟妹中最具军事才能的紫钰出马，才能提高胜算。

    为了这点，二十多天之前，公瑾就一直试着与紫钰联系，但自从基格鲁招亲之战结束，紫钰就回到故乡升龙山，闭关思悟，要找她并不容易，就连上趟预备在晚宴上刺杀兰斯洛时，都无法与升龙山上的她取得联系。

    看得出来，自尊心极高的她，是不愿意担任这种黑暗层面的刺杀工作，所以才刻意不予回应。考虑到这一点，这次是以陆游代理人的身份，先以水镜联络龙族的长老们，再由他们转传讯息给闭关的族主。

    “你不能答应的理由是什么？我希望能了解一下。”

    对于紫钰的拒绝，公瑾是有些讶异的。自从得到神药，治愈本身顽疾之后，紫钰便对恩师陆游非常感激，完全尊重来自恩师的每一个指示，从不违逆，也对代表恩师的二师兄敬重有加，甚至因此强压下自身的武者尊严，在不公平的情形下动手，于枯耳山上消灭四十大盗一党。

    以这女子的自傲与自尊，这种事可以说是莫大屈辱，但为了师父与师兄，她仍是将这份耻辱承担下来，既是如此，为何现在又会拒绝这个再正当也不过的要求呢？

    “首先，我觉得有点疑惑，紫钰并不想怀疑二师兄，不过……这真的是师父的意思吗？帮助花家进攻雷因斯，这样做有何意义？”

    坐在一张茶几之前，桌上新烹的香茗散发袅袅热烟，紫钰穿着一身紫色衣衫，朴素的长袍上没有多余纹绣，长发也仅是简单地用丝带在脑后束成一束，作着男子打扮。

    继承龙族族长之位后，因为意识到自己的责任之重，又不希望被族人看不起，紫钰便一直作着男子打扮，只是，本来秀雅无双的容貌，即使未有梳妆，仍是美得让人惊叹，这点就让刻意遮掩自己丽容的紫钰感到不悦。

    “如果你对我的话有所怀疑，可以在赶往北门天关前回一趟白鹿洞，直接向师父查证，我相信你不会听到其他答案。”公瑾道：“至于进攻雷因斯的理由……几日前那个强盗头发表的宣告，相信你已经知道了，对一个明显表露出敌意的敌人，先发制人是很正常的手段。”

    “即使是这样，但以花家本身的作为，实在称得上祸国殃民这四字考语，帮助他们攻打雷因斯，我看不出这样对大局、对白鹿洞有任何好处，说得明白一点，这根本是不义之师，我不打算让我自己、让龙族与不义污名划上等号。”

    “可是，辅佐艾尔铁诺，是白鹿洞既定的政策，纵然花家不好，我们也应该先铲除了雷因斯的障碍，再回过头来整治艾尔铁诺本身的问题啊。

    政治与战争这两个课题上，有很多地方不能单是讲书本教条的……“

    “那我们就不讲信念，讲实际状况吧。从二师哥你给我的资料来看，以这样的实力进攻北门天关，胜算连五五波都不到。花家引以为傲的骑兵队，短时间内重建不起来，就算还能保有当初的实力，北门天关位处狭窄山道，不利骑兵队攻击；更何况花家子弟如今士气低落，不是开战的好时机。这些还只是一般的评估，没有把五色旗的特异性算进去，在恶魔岛上两千年，完全没有相关资料，根本就不知道他们是一支怎样的部队，敌我状况不明，这样也能开战吗？”

    紫钰摇头道：“在最关键的天位战上，二师兄的部属诚然不弱，但也算不上现今小天位的一流人物。敌人一方，山本五十六倒还容易解决，可是另外那一个…”

    停口不语，紫钰对源五郎委实忌惮甚深，这人无论心计、手段都极为厉害，自己更欠他一份人情，如果没有他，在那次与天草四郎相遇时，除了自己，在场的所有族人都没有办法生还升龙山，单是为了这个，自己就不便与他交手了，加上事后一直见不到恩师陆游，得不到证实，若他真的是恩师大弟子，那自己怎样都不便介入他与二师兄的斗争。
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