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    三姨太隐约觉得这件事情是湘姨故意透露出来提醒自己的，嫁入金宅后她便觉得湘姨与大夫人之间存在着芥蒂，多方打探终于弄清楚湘姨原来是林家大小姐的贴身丫鬟。

    琳琅挽起袖口，拿起棉纱沾上胭脂轻轻地在三姨太鬓角研磨，一条条细碎的鱼尾纹逐渐隐没。玫瑰香延蔓，清新扑鼻。做罢，琳琅低头看了一眼，换上黛墨勾勒眉宇。

    铅华绝代，媚眼如丝。

    三姨太仿佛变了一个人似得年轻许多，看上去竟与琳琅形同姐妹。

    “小时候我便跟随母亲学习妆术，它能将人们真实的面容藏于最深处！”琳琅没有正面回答三姨太的问题，却也给了她想知道的答案。

    年夕愈来愈近，金霄园内大夫人手中拿着一封家书，望着窗前的梅花霞眉紧锁、一脸愁容。

    家父随永乐帝入京后便被派往陇西戍守，如今服侍两帝位高权重。虽已到了杖乡之年身子却经历坎坷壮如而立。年关将至怎会突染重疾？大夫人一边想着一边来到太奶奶的居所。

    “婆婆，今日收到家书，称父重疾。家中无儿，长女行孝！还望婆婆恕云儿不能陪您过年。”大夫人硬着头皮轻声轻语。她必须尽快赶回京城，七日回京尚可赶在初一前给父亲拜个年！

    红木床榻上，太奶奶披着厚厚的熊皮毯，倚靠在床沿上。屋内青烟缥缈，木炭燃烧的烟雾与焚烧的檀香混合在一起使得大夫人喉咙中总是痒痒的，忍不住想轻咳几声。但是太奶奶最忌讳别人当着她的面咳嗽了，大夫人涨红着脸，强忍着咳嗽等待着太奶奶的答复。

    “李将军身体可好？”

    太奶奶似是老糊涂了，丝毫没有弄清楚将军病危的状况。她说话前虽然清了清嗓子，可话语中还是带着噼音，听起来像是卡着一口浓痰。

    大夫人心中挂父，眼中泪水再也难以控制，“婆婆，家父已病危！云儿想今日启程，回京尽孝！”

    “走吧！”

    蓦然间太奶奶清醒，一双浑浊的眼睛猛然睁开盯着大夫人，手中的拐杖敲得床榻“啪啪”直响。“都走吧！池儿整年不来看我，快过年了你又要走！这个家就要散了！要散了——！咳咳，咳咳！”

    天还未放晴，淅淅沥沥的小雨转眼间变成鹅毛大雪，在湿滑的路上铺了一层白锦。
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