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    “此曲只应天上有，人间哪得几回闻！维新琴技高超，令人叹为观止！”

    “拙言谬赞！”沈元景淡然一笑，左手轻轻拂过古琴，起身走到窗边，悠然望着河面。

    这官船主人亦是姓沈，单名一个静字，乃是赴福建上任的新科进士，累世大族，居于浙江，家资丰厚，是以包了条船，顺大运河而下。

    他走过来，和沈元景并肩而立，指着河边的一条小船，咏诵道：“古今多少事，都付笑谈中。维新这首临江仙意境高远，可是太过消极，此次放着二甲第六不要，转身归隐，可知多少老前辈扼腕长叹？”

    “庙堂之高非我所愿，江湖之乐足矣！”

    一行人在杭州逗留几天，然后继续往南，抵达福州城。

    沈元景稍微打听了一下，却说福威镖局发了瘟疫，已经死了不少人，今日黎明，总镖头林震南夫妇携着儿子林平之，以及各位镖师，外出躲避去了。

    “还不算晚。”沈元景心里想着，径直找到同年沈静，求他帮忙派兵守住林府。这福州知府乃是沈静伯父门下，些许小事，自无不允。

    尔后沈元景带着一名善于侦查的捕快，沿着林震南出逃的道路一路追踪。这林震南果然狡猾，让镖师往北，而他一家三口反其道而行之，朝南门而去。

    不多时，两人过了闽江后，到了南屿，一片松林之间，看到一个小饭铺，有袅袅青烟升起，远远望去，有三匹马在店前。

    沈元景从怀里掏出一锭银子，抛给捕快，打发他先行离去，然后驱动马匹，慢慢走了过去。

    “他先人板板的，这龟儿子啷个长的跟个大姑娘一样，是唱花旦的嗦。”老远就听见屋里传出川西方言，沈元景系好马，进入屋内。

    这屋子里面有九个人，四个人头上都缠了白布，穿着青布长袍，坐在一张桌子边，边吃边喝。旁边的地下，横躺着两个，毫无生气，显然已经死去。另一边窝着三个粗布打扮，是一对中年男女和一个约莫十八九岁的少年。

    那少年的头正朝向门口，生得齿白唇红，模样甚是俊美，也难怪会被青城派这四人一口一个“兔儿爷”。

    沈元景一出现在门口，四个青袍汉子立刻警觉，握剑站了起来。最年轻的那个看了沈元景一眼，嘴里叫到：“格老子的，这福建硬是要得嘛，一个个男的，都长得跟大姑娘一样哦。”
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