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    吴家堡历来有个习俗，那就是每逢八月十五，族中长辈都会聚集在祠堂里，摆下祭品，一边祭奠祖先，一边饮酒赏月。

    今年也不例外，天刚擦黑，又圆又大的月亮刚刚露头，祠堂里已经挤满了人。

    除了吴继宗、吴继学，族长吴友仁，长支长孙吴立伟，武教头吴春，私塾先生吴淦，以及吴立山之外，其他族人只是前来献上祭品，并跪倒在供桌前叩拜一番便各自返回，一家人团圆去了。

    而以上七人，却是留下来，独自享用族人凑出的一桌酒席，饮酒聊天，美其名曰陪祖先赏月。

    一向不喜呼朋唤友饮酒作乐的私塾先生吴淦，也只有每年的清明节，七月十五盂兰会，也就是鬼节，八月十五，十月一这四个日子，不得不到场应付一下。

    所以，等族中人都散去之后，吴淦只是与吴继宗等人喝了两三杯酒，简单说了几句话，便起身告辞，也回自己家去了。

    剩下的六人才是吴家堡吴家家族中的核心人物，所以一阵觥筹交错下来，无不微醺之后，吴友仁突然问吴立山：

    “上次说的事情办得怎样了？”

    吴立山看看坐在上位的吴继宗、吴继学，以及莫名其妙的吴立伟和吴春后，才回答说：

    “我去过了，的确是吴峥。”

    尽管心中也不愿意相信吴峥还活着，可是自从在水蛇湾塘底那处洞穴中，发现了死去的巨蛇，而且并未从巨蛇身上看出有吞噬吴峥的迹象，吴友仁还是产生了怀疑。

    “当真？！”

    吴继宗和吴继学，似乎早就听吴友仁说过，并没有表现出过于惊讶的神情。反倒是吴春和吴立伟二人都难以置信地瞪大了眼睛。

    “千真万确，就是十二那天去响水湾拜节，回来的时候，我抽空去了趟后坡村村南，大北山背后，亲眼看到吴峥在那里放牛。因为家里忙，想着过两天就要见面，所以便没有马上告诉大叔。”

    只要不是处理族里的公事，或者当着外人的面，吴立山还是习惯叫吴友仁大叔。

    都知道吴立山十月就要结婚，最近一段时间一直忙着翻修吴峥家被大火烧光的老屋，所以吴友仁并没有催促他。刚才只不过一时想了起来才随口一问，没想到吴立山会趁着去未婚妻家拜节，顺路去了一趟后坡村。

    听完吴立山的话，所有人都沉默了一会。反倒是吴春突然从随身的口袋里摸出来一块小石片，摆到了吴继宗和吴继学身前的桌子上。

    “这是什么？”
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