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    东方明是从东门入的长安城，因此居住的客栈就坐落在东大街。礼部官员事先已经和东方明说过，要从东大街出发去御街，从御街开始环城一周，再进入皇城，参加皇帝陛下专门为这届新科三甲设的宫宴。

    巡游的队伍排了长长的一队，前头仪仗队开道后面丝竹礼乐跟随，林林总总竟也有三四百人。在百姓的簇拥下，缓缓地前行，到了西大街。

    长安城是人类历史上第一个人口过百万的城市，在唐朝鼎盛时期，算上流动人口甚至有两百万。隋朝时的人口远不及唐，但也堪堪快有百万。一座城池，容纳近百万人，可想而知有多么的拥挤。

    一进长安城随处可见的风景就是人来人往，处处是民间烟火、一片喧闹。但你若要问长安城哪里人最稀少，人人都会告诉你是西大街。

    长安城里的人家个个都会教导自家的孩童，绝对不可以到西大街去玩耍。

    因为西大街住的都是达官显贵、皇亲贵胄。非二品上官员，无以在此落脚。

    一幢幢高宅大院坐落在西大街两侧，素日里大门多半都是紧闭。

    官员们常都是天未亮便赶去朝会，下朝后在自己供职处办事，天欲黑时归。而大官们的宅门里规矩严，亲属家眷都不常常能出门。只时不时各个角门打开进出一些奴仆打扮的下人，但也没有资格走西街大道，只能从窄巷小道走出。

    所以西大街长年都是安静的。

    虽然没有规定平民百姓不可以到西大街来，但西街住的都是些何等身份的人。随便哪一个都不是普通百姓惹得起的，想要他们生死都如喝水一样简单。百姓们都懂得要保全自己，自然不会去犯险。

    久而久之，便有了“平民止步西街”的惯例。

    每逢有宴饮聚会，或者每年的新科巡游，西大街才会稍稍热闹些。

    就如现在一般，巡游的队伍一路敲敲打打进了西大街。百姓们再如何好奇，也只能在西大街外不舍地止步。

    丝竹声不绝，像一个信号一般。西街两侧紧闭的大门这时次第打开，各个宅邸的主人出来。跪迎巡游的队伍，等东方明到近前，口中大呼万岁。

    这也是朝廷的规定。

    因奉有皇上圣旨，不论什么官员，得知夸官，都必须跪迎，向圣旨叩头，高呼万岁。这是为了激励天下学子武人的上进心，鼓励他们参仕选举。

    曾有官员觉得，向地位远不及自己的新科状元跪拜丢脸。在巡游队伍来到时故意闭门不出，假意不知。被皇帝知道之后，削官一级，罚俸半年。自此再无人敢违背规定。

    如果说刚刚被百姓朝贺东方明心中还有些惴惴不安，此时受官员的叩拜他可谓是十分爽快。
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