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    次日清晨，黄陵自客栈丁字房中出来，自楼下随意找了一处坐下，向小二要了一壶酒，几个馒头，两碟小菜，默默地吃着早膳。

    客栈里稀稀落落坐着一些闲人，他们点一壶茶，听着说书先生高谈阔论，俗称“早课”。

    “……建元三年，硝烟四起，乱世英雄。我大景王朝始皇中原问鼎，建立大景江山，定都长阳。各朝皇帝励精图治，开疆扩土，终成东方三大国之一。而今我朝广德皇帝陛下，年仅十岁登基，在其皇叔、摄政王辅政下，十六年来国泰民安……”留着山羊小胡子的老先生在台上慷慨激昂，

    “帝三岁能识，四岁而诗，天资绝伦，博览群书，文韬武略。帝未及束发，皇太后薨，摄政王病，豫亲王与邕亲王叛乱，以两地前后夹击之势紧逼帝都。我英明少年天子……”说书者停下动作，满怀敬意地正东合拳行了一礼，才接着道，“早以先知卓见传驻扎豫亲王附近的威武大将军一道密旨，待豫亲王离开封地未州未多时，将军便已秘密攻下未州，帝同时派人以豫亲王身份离间邕亲王，导致两人不消时日分崩离析，危机消散于无形。同年，帝亲政，大婚。”

    听客闻此言，交头接耳，三五成群议论纷纷，脸上多是敬仰自豪之意。

    黄陵轻笑，将杯中水酒一饮而尽。

    暂住的客栈的克蒙随从也陆陆续续地出了房门，似是被人点了哑穴，个个一声不吭，见了同伴只打个面照，鱼贯而下。

    客栈掌柜的和小二都暗自吞了吞口水，推搡着不敢上前，此时一冒失妇人自廊中冲出，眼看就要撞上前头将要献给皇帝的美人，而那美人似是背后长了眼睛，身形一偏，那妇人有惊无险，站稳了身子拍拍胸脯，一抬头却见一行异族高大男女侧目而视，她顿时发起抖来，“抱、抱歉，奴家、奴家并非有意……”

    险些被撞的美人冷冷扫了她一眼，转身下楼。

    这一幕插曲全然落入黄陵眼中，他不动声色地看了那冒失妇人的背影一眼，异光闪过。

    正午时分，衙门皇榜处贴出告示，九重深宫太妃病逝，皇帝纯孝，悲痛不已，国师焚香告天，令百姓斋戒一日，戌时于河放灯祈福。

    看榜处人人失色，甚而良善妇人血色失尽，双唇颤抖直念阿弥陀佛。

    “贵朝皇帝至孝。”努儿瓴在府衙中听闻消息，淡淡对陪同的游知渊道。

    “我皇宅心仁厚，厚泽苍生，实为我朝之福。”游知渊有荣兴焉。

    努儿瓴抬起茶杯，吹开里头茶梗，“那么今夜云州百姓都要出城祈福么？”

    “非也，放灯向来是妇人之事，男子不便陪同。”

    “嗯。”努儿瓴点了点头，低头优雅地品了口茶。

    这日的下午似乎过得奇快，顶上的日头像是被谁追赶，一眨眼便落了山下。劳作的农夫收了活，摆摊的小贩收了工，各家的妇人叫着自家小孩，匆匆准备着祈福用的灯和香，戌时刚过，妇人们就领着小孩儿急急往城东郊外的起沙河走去，仔细一看有些小妇人眼儿都红了一圈，似是也为皇帝失母悲伤不已。

    前前落落半个时辰，出城的都差不多了，劳作了一天的男人们也管不得许多，留了门倒头便睡。街道上一片清冷，只有院里的狗时不时呜吠两声，还有那断断续续的尖锐鸟叫之声。

    云州城陷入死寂，知州府衙内却还有声息，努儿瓴大公颇有兴致地与游知渊天南地北的闲聊，突地又说起今日祈福一事，“宝地习俗规矩颇多，孤自以为了解许多，却从不知还有这放灯祈福之事。”

    游知渊道：“大公有所不知，这放花灯一事景朝流传已久，只是如今甚少提及罢了，想来是陛下孝心，不忍太妃受累，才令我等祈福。”

    “原来如此。”努儿瓴了然笑道。

    “下官冒昧，不知克蒙一族有何习俗？”游知渊毕竟是文官，见努儿瓴提及风土人情，他也趁着话儿问了一问。
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