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    胡氏坐在牛车里，手中紧握着一枚玉器。

    千里迢迢的送亲，对新娘来说是一门苦差事。她的乳母常氏跟着她陪嫁，此时坐在胡氏身边垂泪：“这哪是什么好亲事？宦官之家也就罢了，还是填房！前头的夫人都留下两个嫡子了，我们堂堂世家……”

    “阿母歇一歇罢，木已成舟，不可更改了。”

    常妈妈擦擦眼泪，下车去给胡氏弄饮水。时值夏秋之交，天还有些炎热，不喝水可受不了。

    她下了车，胡氏的眼泪就滑了下来。庶支的嫡女，跟嫡支的庶女半斤八两，都是廉价的联姻牺牲品。胡家需要跟费亭侯府联姻，盲抽抽中了她。太尉胡广直接下令，她父母、她叔伯、她祖父，连一点反抗的余地都没有。

    她也是被家人娇养着长大的啊，十指不沾阳春水，梦想着未来的夫君能是个英俊的少年郎。谁知道到头来，是个已经有五个孩子的三十岁老男人。

    “不怕，不怕啊。”胡氏给自己打气，“虽说是宦官起家，然曹家巨富，衣食无忧。且继子们尚小，最大的不过四岁，能不能养大另说，如果能够用心养的话，养熟应该也不是什么难事吧。最要紧的，就是得抓紧机会自己生一个，不能跟前头的兄长年龄差太多了，这样才能有一争之力。”

    没错，胡氏是想争的。

    她虽然出身庶支，但是也有世家傲气。世家女所出的孩子不能继承宦官之家的家业，说出去她都丢人。本来就自觉低嫁，心口就憋着一股气。大家都是嫡妻嫡子，她哪里又比土财主丁氏差了。

    东汉嫁娶奢华成风，胡氏陪嫁的嫁妆组成了长长的车队，为了防止路上遇到劫掠，还有上百名家丁护卫。

    他们就这样浩浩荡荡地走了一个多月，才进入雒阳地界。

    农历九月，天气转凉，雒水两岸本该丰收的农田却有些无精打采。今年夏季又起了一场虫灾，没有去年那么大，但也足以使靠天吃饭的农民欲哭无泪了。深色的河水翻起波澜，拍打的着岸边枯黄的苇草。

    秋风萧瑟中，胡氏望着雒阳高大的城墙，紧紧咬住了下唇。她觉得这不是个好时节，所见之景都透着一股不祥似的。一直到她进入内城，看见繁华的街道和太尉府府门口高大的金黄色银杏树时，一直提着的心才终于放下。

    她的靠山是三公之一的太尉，她要嫁入的京城的侯府。只看荣耀和物质享受，这是南郡少女们想到不敢想的一步登天。

    胡氏第一次见到胡广，这位老人是整个家族的支柱和荣耀，对于庶支的孩子们来说遥远得如同星辰。

    胡广面对远道而来的堂侄女同样感到陌生。“时局微妙，你早日出嫁也就早日尘埃落定。我与费亭侯也能早日安心。”

    胡氏不敢看他的眼睛：“诺。”

    “婚姻是结两姓之好。你要谨记，和睦夫君，侍奉长辈，抚育幼子。”

    “诺。”

    “曹嵩嫡子有早慧之名。即便你不能生养，结下善因也能有善果。”

    “……诺。”
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