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    太子瀚，还是有希望一博的。

    既然选择了这条路，她也希望与太子瀚之间的关系可以改善一些。

    太子瀚同样是一个喜欢字画之人，这一点，他是清楚的。

    只是，他性情瞧起来极为冷淡，便找不着机会与他说上一二，眼下，也只有把主意打到翰林院书画院了。

    翰林书画院的成立，主办人虽是苏大人，但背后却是有着皇家的支持的，这背后的靠山，便是令许多文人挤破了脑袋也要往里钻了。

    两个人把画卷成筒，拿线系好，由顾今笙的奴婢袭人和紫衣抱了出去。

    离开的时候三姑和田姐儿一块跟着过去了，二叔和二婶也陪同着一块来了。

    傍晚，顾才华回来，瞧见一屋子的人都在客堂坐着等他。

    顾琴便迎了过来，直叫：“大哥，您可是回来了，大家都等您好一会了。”

    寒喧了一番，顾才华也就明白来意了，田姐儿要留的事情他没意见，他也并非难说话的人，府里不差田姐儿一口饭。

    事情就这样定下来了，府里的三小姐四小姐也都过来引荐与田姐儿逐个认识了一下，两位姨娘（杜姨娘、谢姨娘）也都过来了。

    府里在的人都认识了一遍，顾今笙那时也起身说：“田妹妹，房间给你安排好了，领你瞧瞧去，看还满意不，若是不满意，咱们再改。”瞧她说话温柔，带着和气，不似过去那般嗓门亮，顾琴心里甚是满意，也放心下来，感觉这今笙就是变了。

    人变漂亮了，也变得和善了。

    顾琴怕太委屈了田姐儿，笑着说：“我也认认田姐儿的房间去。”便跟着小的们一块去看了田姐儿的房间。

    这本就是她做姑娘时住过的地方，只是后来出嫁了，这房间便给了后来的周姨娘住下了，因为除了候夫人的那个房子，这里算得上是最大的了。谁也没想到今笙直接领她们去了周姨娘住过的地，一路上还和她们说：“三姑姑，我记得这个地方以前是你住的地，现在腾出来了，田姐儿来得正好，刚好住在三姑姑之前住过的地，我安排得周到吗？”

    最后一句话还似有邀功的味道，顾琴说不上来哪里不满意，一边跟着进了屋，一边四下打量着说：“还是笙姐儿想得周到。”

    跟着的三小姐顾云溪气得一口血压在胸口，周姨娘才刚逝没多久，她居然就把周姨娘的房间腾出来给别人住了，这可是周姨娘生前她也常来的地方。

    顾琴打量房间，最后笑着说：“挺好，挺好，辛苦咱们笙姐儿了。”

    “田妹妹是我们的妹妹，都是应该的。”转眸，她瞧了脸色不太好看的云溪，笑问她：“云溪妹妹，你脸色不太好看唉，是不舒服吗？你不会因为我把这房间安排给田妹妹住心里不高兴吧？”

    顾琴听言立刻瞧向顾云溪，她有什么资格不高兴？她姨娘早就死了，她也不过是一个庶女。

    顾云溪接触到三姑姑不善的眼神，立刻委屈的说：“笙妹妹哪里话，田妹妹能住下来我高兴还来不及呢，日后就多了一位说话的妹妹了，我只是想起姨娘生前住在这儿的最后时光，受了许多的罪，心里忽然难过罢了。”

    今笙便体贴的说：“原来是这样呀，云溪妹妹既然触景生情，伤心难过了，那就先回去吧，日后还是少往这里走动，免得你不开心，弄得田姐儿也跟着难过了。”

    顾云溪被噎得无话可说，依旧是敢怒不敢言，心里本不太想跟着她们后面转悠的，这会也就应了下来：“是，妹妹这就回去了，三姑姑，田姐儿，我告辞了。”她虽怒，说话上还是得体，没再失了分寸，退了下去。

    顾琴看了一眼顾今笙，心里暗暗惊奇。

    她可是知道这顾今笙和顾云溪自幼便好得很，可以说是形影不离，没想到她才小半年没来，这两人瞧起来就暗藏杀机了。

    笙姐儿的变化，是真大的，为人不再专横，举手投足之间也是优雅得体，说话温柔带着和气，尽管如此，好像也没人敢忤逆她。

    四小姐依旧和从前一样，默默无声的跟在后面，不显山不露水的。

    看完了房间，今笙也就笑着说：“三姑姑，你就且和田姐儿住在这吧，难得来一趟，多住几天再走，也好让我们叙叙旧。”

    顾琴见她说话好听，便讨了她的欢喜，笑着说：“家里还养着猪呀鸡呀鸭子的，我哪里走得开呢，真要住个三五天，怕我那些猪呀鸡呀鸭子的都被田姐儿她爹给饿死了。”那秀才除了会写些酸诗，什么活都不会干，她是真不放心的，这是实话，顾今笙也知道，因为往常她即使来，也最多住上一晚，次日便走了。

    但即使住这一晚，都不知道要从母亲那里拿多少银子回去呢。

    三姑姑以往也是京城里的姑娘，举止也是优雅得体的，现在嫁远了，又是住在村里，举止之间便多了一些乡村妇女的粗鲁了些，她说话嗓门本来就大，再加上有些夸张，便甚是好笑了，奴婢们在一旁听她说话，便忍不住掩唇偷笑。

    她一屁股便坐了下来，拿了桌上沏好的茶咕噜喝了一大口，开始诉苦：“笙姐儿，你还小，是不知道我过的什么日子的，想当年我也是这府里的嫡出三小姐，过的也是要风得风要雨得雨的日子，不愁吃喝，每天穿着锦衣绸缎，闲时弄琴写诗，日子也是悠闲自在，自从遇见了那个酸秀才（田姐儿她爹）进京赶考，我以他为人憨厚，跟着他能幸福生活，你们以后大了出嫁了过日子了就明白了，这人光老实憨厚也不行，还得能赚钱养家，他那点俸禄都不够我们吃喝，还得靠我一个女人另想它法，我这命真是苦哟……”

    她这话真不是第一次说了，以往每次来的时候都会在母亲面前哭诉一番，母亲心软，她嫁进来之时三姑姑还未出嫁，俩人多少是有些感情的，便常给她拿些银子。

    顾今笙那时候不懂事，就不爱听她说，嫌她烦死了，所以三姑姑心里是不喜欢她的，自然，她也不太喜欢这位三姑姑。

    田姐儿还在呢，她也不顾及一下田姐儿的脸面，就这样当着人的面数落自己的相公，田姐儿的父亲，这样真的好吗？

    顾今笙瞧了一眼田姐儿，她果然小脸通红，羞耻的低了头。

    本来父亲在村里是个村长，也挺威武的，谁知道到了母亲这里，就变得一文不值，成了个废物了。

    数落了一遍自己的丈夫，诉了一番的苦，这若是搁在当年的候夫人身上，不用她开口，银子都递过去了，但顾今笙只是眨了眨眼，同情的说：“三姑姑真是比男人还厉害，没想到你们家还靠你养活呢，哎哟，您看这天也不早了，三姑姑，您也累了一天了，就和田姐儿就赶紧洗漱洗漱歇下吧，我也就不打扰你们了。”

    这话说罢，她躹了身，准备转身离开。

    “笙姐儿。”顾琴叫住她。

    “姑姑最近手上有些紧，你借些银子给姑姑。”既然她不懂，顾琴也就直接开了口，直接开口要银子，她总不会拒绝的吧。

    今笙便垂了眸，叹了口气：“三姑姑，最近府是出了太多的事情，用银子的地方可多了，母亲、郑姨娘、周姨娘、先后去逝，又有新的姨娘进门，这都是要花许多银子的，前几天还去了皇家寺院祈福，那个地方祈福更是烧钱，您应该有听说过，足足都了九千两银子，我现在还真拿不出银子借给姑姑用了。”

    这就是明白着不给呗？

    人都来了，让她空手而回？顾琴哪甘心，不愉的说：“笙姐儿，你别唬弄姑姑了，我又不是不知道，咱们府上还有许多的商铺、田地、产屋，每个商铺赚的银子都够你们一辈子吃不完了。”

    顾今笙便无奈的笑：“三姑姑，您是真不知道，咱们家的那些商铺，最近一年不如一年，生意惨淡，都关了好多商铺了，手里的资金都周转不开了，田地房屋就更不要提了，这些收的租金都不够商铺亏的。”

    “……”她要借些银两，她居然给她诉起苦来了。

    若真照她说的这么凄惨，这府里还能这么风光的生活？哪个小姐的身边不是一堆奴婢侍候着？

    她正这么想着，顾今笙又说：“您看府里的奴婢都少了大半，实在是无钱养多余的闲人，前几个月就赶走了小半的奴婢了。”

    顾琴黑了脸，什么叫没钱养不起多余的闲人？现在她女儿住了下来，是说她女儿是个多余的吗？

    本来还觉得她现在挺好的，现在被她的话气得不轻，一时之间也是被噎得无从辩驳，顾今笙也就躹了身：“三姑姑，我先告退了。”话又一转：“等手里周转开了，我派人把银子给您送过去。”

    这话说完，顾今笙是真的走了，奴婢们也跟着一块离去，四小姐也立时跟着退了。

    走出三姑姑这里，四小姐紧跟两步小声的讨好说：“笙姐姐，这三姑姑简直就是传说中的吸血鬼，我可听说她每次来都要我们府里大出血，朝生前的夫人讨一大笔银子回去呢，您刚才说得真是太好了，不然，又不知道要被三姑姑讨了多少银子回去。”这银子进了她那里，是有去无回的，什么借不借的，绝对不会还的。

    顾今笙叹口气：“罢了，自家姑姑，不提她了，时候不早了，都回去吧。”

    这般，大家各自散去，顾今笙也才算得以回去歇息。

    ~

    这事之后，顾琴住了一晚，照她之前所说的，家里还养着猪呢鸡呢鸭呢，她若不在家，那穷秀才怕是会给她饿死了，第二天便留下田姐儿走了。

    又过了两天，入夜。

    太傅府上，还是那间牢式的秘室，有个壮汉被铁链拴在这儿，上身赤着，血肉模糊，已经不是先前那位了。

    片刻，这隐藏式的石门被扭转开了，苏长离走了进来，陪同的是万青、梅风。

    万青说：“三爷，您看，这就是从青龙抓的一个二当家，都这样了，他还是不肯说是谁出了价钱买笙小姐的命。”

    “把人弄醒。”

    梅风拿了一盆冷水，从那人脑袋上浇了上去，片刻，那人悠然转醒了。

    苏长离坐了下来，在那人面前的十步之外坐了下来。

    睁开眼来，入眼的便是苏长离那与这整个暗室格格不入的脸庞。

    惊为天人的脸庞，怎么看都不像是一个恶者，但这里对人所用的极刑，和地狱恐怕没多少区别。

    “我只问一遍，雇主是谁，是谁朝你们卖了顾家二小姐的命。”

    那人静静的看着他，闭口不语。

    行有行规，既然干了这一行，就要遵守这一行的规则，即使被抓到，就算是死，也不会有人透露雇主，这是一个行业的最起码操守。

    “不说是吗？把他的肉一块一块的给我割下来，看看到底能割多少片。”

    “是。”梅风转身就拿了一旁锋利的刀。


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