行了约摸两里路，便来到一座大府第前。府门前两面大旗，旗上分别绣的是“镇南”、“保国”两字，正是段正淳的镇南王府，抬眼看了眼府门上的匾额，果见上面写的是“镇南王府”。大门口前站满了亲兵卫士，正躬身行礼。而镇南王段正淳也在门外迎接；段正淳首先进了府门，一行人随後跟进，到了大厅後高升泰等人便分列两旁。段正淳连忙道：“泰弟，你身上有伤，快坐下吧！”

    段誉也对木婉清道：“你在此稍坐片刻，我见过皇上、皇后，便来陪你”！随後又转过头来向着虚竹道：“大哥，你也请先坐片刻吧，稍待我便出来招呼你和大嫂”！木婉清虽然不愿他离去，但也无法阻止，只得委委屈屈的点了点头，迳在首座第一张椅上坐了下来。虚竹向着段誉点了点头，紧随着在木婉清下首一张椅上坐下，敏敏也在虚竹旁座下。其余诸人却是一直站着，直等段正淳夫妇和段誉进了内堂，高升泰这才坐下，但褚万里、古笃诚、朱丹臣三人却仍是垂手站立。木婉清坐下来後，便转头打量这间大厅的摆设。虚竹也是转眼四处打量，不过却没有木婉清那样明目张胆，他大多数只是转眼去看，能不转头时便不去转头。

    过得半个时辰，木婉清等得不耐烦起来，大声叫道：“段誉，段誉，干麽还不出来？”

    大厅上虽站满了人，但人人屏息凝气，只声不出，木婉清突然大叫，谁都吓了一跳。不过不包括虚竹，他是早知道木婉清会这样叫的。高升泰微笑道：“姑娘少安毋躁，小王爷这就出来”！

    木婉清奇道：“什麽小王爷”？高升泰道：“段公子是镇南王世子，那不是小王爷麽”？木婉清自言自语道：“小王爷，小王爷！这书呆子像什麽王爷”？

    虚竹在她旁边听得清楚，忍不住打趣道：“人家怎麽不像王爷了，只有你欺负他惯了，瞧着不像罢了”！

    木婉清转过头来又瞪了他一眼，“哼”了一声正待要反驳。突见内堂走出一名太监，说道：“皇上有旨：着善阐侯、木婉清、虚竹进见”！高升泰见那太监出来，早已恭恭敬敬的站立。虚竹也连忙有样学样地跟着站了起来，木婉清却仍是大刺刺的坐着，听那太监直呼已名，心中不喜，低声道：“姑娘也不称一声，我的名字是你随便叫得的麽？”

    高升泰道：“木姑娘、虚竹公子，咱们去叩见皇上吧！”

    木婉清虽是天不怕、地不怕，听说要去见皇帝，心头也有些发毛，也顾不得对虚竹发火了。虚竹却是早知道保定帝为人很和气的。两人跟在高升泰之後，穿长廊，过庭院，只觉得走不完的一间间屋子，终於来到一座花厅之外。

    那太监报导：“善阐侯、木婉清、虚竹朝见皇上、娘娘！”说着话便揭开了帘子让三人进去。

    高升泰向木婉清与虚竹使个眼色，走进了花厅，向正中坐着的一男一女跪了下去。虚竹不愿下跪，只拱手施礼拜道：“大宋子民虚竹见过大理皇帝陛下与皇后娘娘”！不是本国属民便不需大礼参拜，他便是依了这个藉口。而且他也知道此时的大理乃是大宋的属国，大理年年都需向大宋进贡的，称大宋也为天朝上国。他现在称自己为大宋子民，那便是说我乃天朝上国的子民，是不需要向你这边陲小国的皇帝下拜的。

    木婉清却也不下跪，见那男人长须黄袍，相貌清俊，问道：“你就是皇帝麽”？这居中而坐的男子，正是大理国当今皇帝段正明，帝号称为保定帝。保定帝见木婉清不向自己跪拜，开口便问自己是否皇帝，不禁失笑，且又觉着十分有趣。便先与她说话，木婉清天真纯朴的回答让他十分高兴，还让皇后赏了她一个玉镯子，木婉清又借着机会替段誉求了情，一切都与书中一样。

    保定帝与木婉清说完话後，便叫高升泰与虚竹免礼平身，随後又笑着向虚竹问道：“不知虚竹公子是大宋哪里人氏？”他听虚竹说话不是大理这一带口音，是以也不疑有他，见他不跪也并未怪他。

    “在下乃河南郑州人氏！”虚竹答道，他这倒不是胡诌，他老家确实是河南郑州。

    保定帝还待要再询问几句，忽听得西首数间屋外屋顶上阁的一声响，跟着邻室的屋上又是阁的一响。厅中会武功的几人都是心中一惊，知有敌人来袭，虚竹也听见了，知道此时来得便是南海鱷神岳老三。但听得飕飕数声，又有几个人上了屋顶，褚万里的声音喝道：“阁下深夜来到王府，意欲何为？”

    一个嗓子嘶哑的粗声道：“我找徒儿来啦！快叫我乖徒儿出来见我。”正是南海鳄神岳老三。

    只听褚万里又喝道：“阁下高徒是谁？镇南王府之中，哪有阁下的徒儿？快快退去”！突然间嗤的一声响，半空中伸下一张大手，将厅门上悬着的帘子撕为两半，人影一幌，南海鳄神岳老三已站在厅中。岳老三进得厅来豆眼骨溜溜的一转，已见到段誉，哈哈大笑，叫道：“老四说得不错，乖徒儿果然在此。快快求我收你为徒，跟我去学功夫”。说着伸出鸡爪般的手来，向段誉肩头抓来。

    “岳老三你忘记我了吗”?虚竹笑道。南海鳄神心下暗惊，口里问道：“我来带领我的徒儿，关你什麽事”？虚竹心生一计道：”我贤弟己有师父，不能改拜别的师父，除非你比他师父更厉害才可以，把岳老三唬得一愣一愣的”，可是岳老三仍坚持收段誉为徒。

    “岳老三这样好了，我贤弟用他师父教的功夫跟你过招，如果你三招内打不到他代表你的功夫不如他师父你便不能收他为徒”。虚竹笑道。“好，我来接你三招，我不出真力，决不伤你便是”。岳老三道。

    段誉道：“咱们话说在先，三招之内你如打我不倒，那便如何”？

    南海鳄神哈哈大笑，他知段誉是个手无缚鸡之力的文弱书生，别说三招，便半招也接不住，便道：“三招之内如打你不倒，我就拜你为师”。段誉笑道：“这里大家都听见了，你赖不赖？”南海鳄神怒道：“岳老二说话，素来说一是一，说二是二”。南海鳄神道：“快来动手，罗里罗唆干吗”？虚竹拉了拉段誉轻声道”贤弟，刚好用你练会的凌波微步来跟他玩玩，你可不要丢了神仙姐姐的脸”。

    段誉走上两步，和他相对而立。段誉便与他动手，借着淩波微步的神妙接了岳老三不止三招。最後，岳老三强收徒不成，反成了段誉的徒弟。岳老三走後保定帝便问段誉如何学得这套奇妙步法的，段誉便将如何跌入无量山深谷，闯进山洞，发现一个绘有步法的卷轴大略叙述了一遍。至於玉像、裸女等等，自然略而不提。但朱丹臣却是瞧着虚竹若有所思，他那天是见过虚竹施展过淩波微步的，现在又听到段誉说是从一个山洞中得来的，所以有些想不通。不知道是虚竹教段誉的，还是两人一起掉进山谷的，又或者是段誉教虚竹的。

    保定帝又让段誉从头到尾走了一回，瞧不出个所以然後，便只是夸了一番段誉有福缘，然後便与皇后起驾回宫。厅中诸人连忙相送，直送到镇南王府的牌楼之外。送完皇帝与皇后回府後，段正淳便命人在内堂设宴。一桌筵席除段正淳夫妇和段誉之外，还有木婉清与虚竹及敏敏。只这麽几人，旁边侍候的宫婢却有十七、八个。酒菜十分丰盛，许多菜都是见所未见，闻所未闻。木婉清一生之中，哪里见过如此荣华富贵的气象，是以一时显得有些惶恐。